Deidades eslavas
Uno esperaría que el universo de The Witcher estuviera repleto de dioses eslavos, pero la realidad es muy distinta. Los personajes vinculados a creencias específicas son escasos en los libros de Andrzej Sapkowski. La única diosa del panteón eslavo nombrada explícitamente es Żywia, mencionada en la colección El último deseo:
Donde ella se posa, la tierra florece y da vida, y toda criatura se reproduce en abundancia; tal es su poder. Todos los pueblos le sacrifican su fecundidad con la vana esperanza de que ella visite su dominio y no el de otro, a Zywia. Dicen también que algún día Zywia se asentará entre este pueblo que sobresaldrá sobre los demás, pero no son más que cuentos de hadas femeninos.
Żywia es una de las deidades más antiguas de la tradición eslava. Personifica la fertilidad y la vida. En el mundo de The Witcher se la representa como una joven rubia que recorre los campos en verano, dejando a su paso suelos fértiles.
Así, Żywia es la diosa eslava que camina sobre la tierra y deja cosechas a su paso.
Culto de la naturaleza
El culto a la naturaleza está presente en prácticamente todas las creencias. Uno de sus rasgos más notorios es la sacralidad del bosque. En la tradición eslava el centro de los santuarios forestales era un robusto roble, considerado la morada divina. No está claro si estos lugares estaban dedicados a un solo dios o a varios, pero el roble ocupaba un puesto especial y se le asociaba con Perun, el dios del trueno. Esta conexión entre el roble y el dios del trueno es típica de los pueblos indoeuropeos.
El fuego también tenía gran relevancia, vinculándose al dios Swarożyc o a Perun. En Novgorod se encendía un fuego sagrado con leña de roble para proteger a la comunidad.
En la fantasía contemporánea el culto a la naturaleza a menudo se interpreta como una forma de espiritualidad. En la obra de Sapkowski aparecen dos comunidades vinculadas al bosque:
- Las dríades de Brokilon, habitantes de un bosque cuyo punto central es el “Lugar del Roble”.
- Los druidas, sacerdotes que veneran los robles y cuyo centro de culto está en un claro llamado “Lugar de la Amistad”.
El culto al fuego sagrado también aparece en los libros. En La espada del destino se describe la ciudad de Novigrado (nombre que recuerda a Novgorod) donde arde una “Llama Eterna” para proteger la urbe.
Ritos funerarios eslavos
En el mundo de Sapkowski encontramos paralelismos con costumbres funerarias eslavas. Se menciona que, si no se realiza un entierro adecuado, los muertos pueden regresar para atormentar a los vivos, exigiendo un funeral digno o una ofrenda de alimentos. En El bautismo de fuego se relata la “Noche de Saovine”, donde los espíritus vuelven y se les apacigua con granos, miel y vodka en el umbral de la casa.
Los cazadores de monstruos
La principal labor del brujo es eliminar criaturas que amenazan a la gente. Aunque no existen equivalentes directos en la tradición eslava, muchos de los monstruos que Geralt enfrenta están basados en mitos locales. El primer relato, “El brujo”, introduce la striga, un demonio femenino del panteón eslavo que se levanta de la tumba para alimentarse de humanos.
En la tradición eslava la striga (versión masculina: strigoi) era una mujer que, tras la muerte, se convertía en un ser demoniaco de aspecto cadavérico, con piel pálida, ojos rojos y colmillos. Se podía derrotar de varias maneras: permaneciendo despierto en su guarida hasta el amanecer, quemándola mientras dormía o, según relatos de Podhale, atrapándola con el cinturón de sus pantalones.
En la obra de Sapkowski la striga nace del incesto entre el rey Foltest y su hermana Adda; Geralt pasa toda la noche en la cripta para romper la maldición que afecta a la princesa.
Fuentes eslavas de inspiración
Entre las criaturas que inspiran al autor destaca la kikimora. En la mitología eslava era un ser malévolo que habitaba casas malditas, generalmente construidas sobre tumbas o bajo hechizos. Se describía como una anciana fea, cubierta de harapos, que se alojaba en desvanes o sótanos y perturbaba a los habitantes con ruidos y pesadillas.
En el universo de The Witcher la kikimora se transforma en un monstruo de pantano con cuerpo negro similar a una araña, colmillos y ojos vidriosos.
El vampiro eslavo, o upir, también influye en la saga. En la tradición popular era un muerto que se levantaba para beber sangre y atormentar a los vivos, con habilidades como volar, transformarse en animal o desaparecer. Para destruirlo se le daba la espalda, ataba sus extremidades, le cortaba la cabeza o le atravesaba el corazón con una estaca de álamo.
En los libros aparece el vampiro Regis, cuya descripción se acerca más a la visión moderna del vampiro, aunque los aldeanos intentan matarlo siguiendo los antiguos rituales: “Me golpearon, me atravesaron con estacas, me decapitaron, me echaron agua bendita y me enterraron”.
Otro ser del bestiario eslavo es la rusalka, una mujer que muere prematuramente y se convierte en un demonio acuático que atrae a hombres imprudentes para ahogarlos. En los libros de Sapkowski las rusalkas son una especie de criaturas mágicas que rara vez interactúan con los humanos.
Los relatos también citan otras criaturas eslavas: leszy, drowned, mamut, goblin, pobreza, hombre lobo, wij, baba yaga, basilisco y el curioso “elfo que orina en leche”. Estos seres forman parte del amplio trasfondo que nutre la trama, aunque la mayor parte de la inspiración proviene de mitologías nórdicas, cuentos de hadas europeos y referencias literarias de Tolkien, Poe o Nietzsche.
Conclusión
Mientras esperamos la nueva serie basada en los libros de Sapkowski, recordemos que el mundo creado por el autor se nutre de múltiples tradiciones. Aunque la adaptación de Netflix no será exclusivamente eslava, la presencia de nuestro folklore sigue siendo motivo de orgullo para los amantes de Geralt, el brujo exportado a todo el planeta.
Bibliografía
- K. Kajkowski, “Bosques sagrados eslavos en Pomerania en la Alta Edad Media”, Nuestra Pomerania, nº 11, 2009, pp. 25‑38.
- A. Sapkowski, El bautismo de fuego, Varsovia 1996.
- J. Tyszkiewicz, “El roble en la cultura de los eslavos medievales”, en: Geografía histórica de Polonia en la Edad Media, Varsovia 2003.
- P. Zaborowski, “La mitología eslava en la serie del brujo”, en: R. Dudzuński, A. Flammy, K. Kowalczyk, J. Płoszaj (eds.), Wiedźmin, un héroe de la imaginación masiva, Wrocław 2015, pp. 21‑32.
- P. Zych, W. Vargas, Bestiario eslavo. Un asunto de elfos, acuarios y rusalkas, Olasznica 2014.
- P. Zych, W. Vargas, Bestiario eslavo. Parte dos. Un asunto de negocios, carritos y comedores de sí mismos, Łódź 2017.
