El profesor Janusz Tazbir comentó: "Este rey, amable y algo torpe, vivió tiempos terribles. En épocas de paz habría permanecido tranquilo, comía mucho, amaba la caza y el trabajo manual, y no era realmente un rey."
Luis XVI subió al trono a los veinte años. No estaba preparado para gobernar una nación tan poderosa. Era indeciso y tímido, pero afable, le gustaban el latín, la historia, la geografía y la astronomía, y dominaba varios idiomas. Su reinado coincidió con momentos dramáticos en la historia de Francia, y su final fue trágico: fue guillotinado el 21 de enero de 1793. Analicemos tres aspectos muy característicos de su vida privada.
El rey se engorda
Al poco tiempo de su coronación, Luis XVI empezó a ganar peso. Le gustaba la buena comida y no se privaba de ella.
“A las seis llama al sirviente y pregunta qué hay de desayuno. – Sire, hay pollo engordado y chuletas. – No basta, que me hagan huevos en salsa.”
“El propio rey supervisa la preparación, come cuatro chuletas, pollo, seis huevos en salsa, una loncha de jamón y bebe una botella y media de champán. Después se viste, va de caza y regresa con un apetito increíble.”
Algunos intentaron frenar su glotonería.
“Como el rey engordaba seriamente, los médicos le aconsejaron caminar mucho y beber agua de Vichy para evitar una obesidad peligrosa.”
Sin embargo, los esfuerzos fueron en vano. En 1787, Mercy‑Argenteau anotó:
“Los hábitos físicos del rey le perjudican cada vez más: se vuelve más gordo y sus comidas desmesuradas tras la caza provocan torpeza y una rudeza desagradable para quienes le rodean.”
El conde Félix d’Hezecques defendió al monarca, afirmando que la obesidad "no le dañaba en absoluto, sino que le confería una dignidad que no tenía cuando era un delfín". Se cuenta que una escalera se colapsó bajo su peso cuando subió al techo de Versalles para observar a los obreros.
Los comentarios indiscriminados abundaban:
“Se ha visto que su inteligencia, antes ligera, se vuelve torpe, al igual que su cuerpo por la obesidad.”
Se le acusó también de abuso de alcohol. Los panfletos revolucionarios lo llamaron "el borracho del Templo". No está claro si esas acusaciones son veraces; el conde D’Hezecques sostenía que bebía poco, y que la supuesta embriaguez era una mala interpretación de sus pasos tambaleantes después de largas cacerías. Se dice que Catalina II comentó: "Se emborracha cada noche y cualquiera puede provocarlo; París es un refugio de criminales."
Aficionado a la caza
Desde niño, Luis Augusto disfrutó de la actividad física, sobre todo de la caza junto a su abuelo, Luis XV. Este pasatiempo lo acompañó toda su vida. Sus cuadernos detallan sus jornadas de caza: ciervos, jabalíes, corzos, aves (¡incluso golondrinas!). Cuando el clima le impedía salir, anotaba "rien" (nada), indicando que el día estaba perdido. Curiosamente, esa misma palabra apareció en los registros del día de la caída de la Bastilla.
“A pesar de su vista mediocre, disparaba con gran precisión; a menudo regresaba con la cara ennegrecida por la pólvora.”
Muchas anécdotas comienzan con “mientras cazaba…”.
Manitas de oficio
El futuro rey mostró temprano interés por la cerrajería, considerada una ocupación útil. Su maestro era un capataz llamado Gamain, con quien trabajó en una "forja" improvisada cerca de los aposentos reales. Incluso María Antonieta bromeó:
"Admitiría que me vería ridícula en la forja; no sería una diosa, y al rey le disgustaría más que mis preferencias."
Luis XVI también disfrutaba de trabajos manuales: martillaba clavos, limpiaba y colocaba suelos. Sin embargo, sus intentos de impulsar la industria, la marina o la artesanía a nivel estatal fracasaron.
Según Jan Baszkiewicz, "hay que compadecerse de la suerte de este hombre medio, buen padre de familia, un monarca sin vicios demoníacos ni virtudes extraordinarias. La sucesión dinástica le quitó la oportunidad de destacar. Podría haber sido un excelente cartógrafo, relojero o cerrajero".
Fuentes
Este artículo se basa en la obra:
- Jan Baszkiewicz, Louis XVI, edición Ossolineum, 1983.
