El 9 de noviembre de 1874, Nueva York paralizó un artículo del New York Herald. El titular de la portada gritaba:"¡Los animales salvajes escaparon de Central Park!".
Un texto a seis columnas relacionado con la aterradora situación que se desarrolló en las calles de la ciudad. La gente entró en pánico y empezó a levantar barricadas en las casas. Los hombres salieron a cazar para salvar a sus familias de ser devoradas por las fieras. Los periodistas partieron en busca de sensaciones. El evento en sí se convirtió para todos los neoyorquinos… en una lección para el futuro.
No te burles del rinoceronte
Todo comenzó, informó el Herald, con un guardabosques imprudente que provocó al rinoceronte burlándose de él a través de los barrotes de la jaula con un palo. La bestia enfurecida aplastó la cerca y huyó, matando a sus guardianes en el camino. En un frenesí, también derribó las jaulas de otros animales, y estos se esparcieron por la ciudad, causando estragos. El texto estaba lleno de detalles aterradores de testimonios de testigos que describían los horrores de estos eventos:
Retirándose de su cuerpo masacrado a una velocidad increíble, el rinoceronte clavó su aterrador cuerno en el guardia muerto...
Según un artículo del Herald, escenas dantescas tuvieron lugar en un tranquilo zoológico de Central Park
La pantera se agachó sobre el cuerpo de Hyland, mordiendo la cabeza del hombre. Reconocí su cuerpo por la camisa a rayas que le colgaba del hombro...
Hombres y mujeres corrieron en todas direcciones, lejos de la bestia, que saltó sobre los hombros de la anciana. Le hundió los colmillos en el cuello y la arrojó al suelo.
Ciudad en pánico
Hubo peleas entre animales en las calles. Los tigres atacaron a los leones, la anaconda intentó estrangular a una jirafa y los cazadores suecos rastrearon a un león en Broadway. En una iglesia fue atacada una pantera y otro gato salvaje aterrorizó a los pasajeros del ferry. La policía y la guardia nacional lucharon heroicamente contra las bestias, pero lamentablemente 49 personas murieron y 200 resultaron heridas. El gobernador John Adams Dix iba a dispararle personalmente a un tigre de Bengala que deambulaba por Madison Avenue. Desafortunadamente, a pesar de estos esfuerzos, algunos animales todavía estaban en libertad, esperando por las vidas de transeúntes inocentes y desprevenidos.
Un texto a seis columnas relacionado con la aterradora situación que se desarrolló en las calles de la ciudad. La gente entró en pánico (ilustración ilustrativa)
Mucha gente entró en pánico después de leer el artículo, y el propio alcalde de la ciudad, William Frederick Havemeyer, pidió a todos los residentes que se atrincheraran en sus casas hasta que capturaran animales salvajes. Sin embargo, no todos siguieron esta recomendación.
Hombres armados corrieron a las calles, dispuestos a defender a sus familias. Los periodistas salen a la ciudad en busca de nueva información e historias jugosas y las madres llevaban apresuradamente a sus hijos a casa desde la escuela. Incluso la policía comenzó a movilizarse. Sin embargo, hubo un pequeño inconveniente que habría evitado toda la situación.
Letra pequeña
Bastaba leer el artículo hasta el final para descubrir que la fuga de animales de Central Park es un gran engaño:
Toda la historia dada arriba es pura invención. Ni una sola palabra es cierta. No se ha producido ni un solo hecho o incidente descrito. Esto es un gran engaño, una locura o cualquier otro epíteto de incredulidad total que nuestros lectores puedan optar por aplicar . Es sólo una imagen elegante que se quedó grabada en la mente del escritor hace unos días mientras miraba a través de las rejas de hierro de las jaulas de vida silvestre en Central Park Menagerie.
Con su texto, el periodista quiso llamar la atención sobre las malas condiciones en las que se encontraban los animales (ilustración ilustrativa).
Diecinueve años después, el autor Thomas Connery recordó la locura que había causado:“En un engaño, se representó a John A. Dix disparándole a un tigre de Bengala. De hecho, partió el día de la publicación armado con un rifle, creyendo firmemente que la historia del New York Herald era cierta y que el peligro podía acechar en cada esquina. " El periodista dijo que el editor del New York Times salió corriendo de la casa, agitando dos pistolas en el aire, listo para disparar al primer animal que encontrara. También debía presentarse indignado en la comisaría y protestar contra la transmisión. de información exclusivamente a "Herald".
¿Cuál fue el verdadero propósito de este engaño? Como afirmó más tarde el propio Connery en una entrevista con Harper's Weekly, quería llamar la atención sobre las malas condiciones en las que se guardaban los animales en el zoológico. "Toda la historia pretendía ser una broma inofensiva, retratada de manera realista como una advertencia saludable".
Bibliografía
- Brooke-Hitching, La biblioteca del loco. Las mayores curiosidades editoriales , Rebis, 2020.
- La fuga del zoológico de Central Park , hoaxes.org/ consultado el 28 de noviembre de 2021.
- Mitchell, 'Un carnaval de la muerte' en las calles de Nueva York:El engaño periodístico que aterrorizó a una ciudad , washingtonpost.com, 06/13/2017 / consultado:28/11/2021.
