En 1806 un grupo de conspiradores británicos planeó secuestrar a Napoleón y sustituirlo por un doble polaco, el padre Stefan Błażewski.
Teresa Kowalik y Przemysław Słowiński explican en Sobowtóry. De Nerón a Putin que el fenómeno del doble –un sustituto físico sin vínculo de sangre– siempre ha representado una amenaza para los poderosos. Desde la Biblia hasta la Edad Media, la historia está llena de personajes que, aprovechando su parecido, alcanzaron fama o incluso el trono.
Ya en la Biblia se relata cómo Jacob engañó a Isaac haciéndose pasar por su hermano Esaú para obtener la bendición del primogénito. En la antigüedad no era raro impersonar a un gobernante fallecido para usurpar el poder.
Sin embargo, la mayoría de los casos servían para proteger la vida del monarca. Casi todos los reyes tuvieron al menos un doble, algunos varios, que los sustituía en desfiles o batallas, salvándolos de conspiraciones. Napoleón no fue la excepción.
El Pequeño Coronel y el gran problema
Napoleón contaba con varios dobles oficiales –Achilles de Touches, Jean‑Baptiste Franceschi Cipriani y François Robeaud–, pero en 1806 ninguno sirvió para el plan británico. La Europa continental estaba bajo la sombra del «diablo corso», mientras que Inglaterra, a través del Canal, buscaba cualquier oportunidad para debilitar al emperador.
La conspiración fue liderada por Lord Robert Stewart Castlereagh. Tras la derrota de Prusia en Jena y Auerstädt y la lenta recuperación austríaca tras Austerlitz, los opositores británicos organizaron, en el apartamento de una cortesana, una trama para secuestrar a Napoleón y colocar a un doble en su lugar, esperando desestabilizar al Grande Armée y forzar negociaciones favorables.
Como señalan los autores, la idea era “atrapar al emperador francés y usarlo como moneda de cambio”.
Un secuestro que suena fácil…
El plan resultó mucho más complejo de lo que parecía. Napoleón viajaba rodeado de guardias de élite, con un cuerpo de seguridad permanente y asesinos selectos a su disposición las 24 horas.
Para sortear a la policía imperial liderada por Joseph Fouché, los conspiradores británicos aceptaron la ayuda de una red anti‑napoleónica en Filadelfia, que les informó sobre los recorridos matutinos del emperador a caballo con escasa escolta.
El circo sobre ruedas
Se formó una unidad de catorce especialistas que pasaron una prueba secreta –tres candidatos murieron en el proceso– antes de ser enviados a la Prusia ocupada. Disfrazados de artistas, viajaron en los carruajes de una compañía de teatro‑circo y, en diciembre de 1806, llegaron a Szamotuły, cerca de Poznań.
El pretexto era mostrar a Napoleón el "Turco Mecánico", una famosa ilusión de ajedrez creada por Wolfgang von Kempelen. Se esperaba que el emperador, aficionado al ajedrez, entrara en la máquina y fuera encerrado, para ser reemplazado por el doble polaco.
El agente en sotana
Stefan Błażewski, sacerdote polaco de Gostyń, era el candidato ideal por su asombroso parecido con Napoleón y su supuesta falta de simpatía hacia el emperador. Además, había visitado la corte francesa como delegado del clero, observando de cerca los gestos del monarca.
Sin embargo, Błażewski se mostró reacio. El líder de los secuestradores, Benjamin Bathurst, amenazó con secuestrar a la sobrina de Błażewski si no cooperaba.
Jaque mate
El 13 de diciembre de 1806 Napoleón llegó a Szamotuły, atraído tanto por el Turco Mecánico como por la leyenda de la máscara de hierro negro que, según los conspiradores filadelfianos, habría usado la duquesa Halszka Ostrogska.
Mientras el emperador examinaba la máquina, la puerta se cerró de golpe. Según los autores, “el corsario fue secuestrado, trasladado por un pasadizo a una iglesia cercana y de allí, a gran velocidad, a Kołobrzeg, donde lo esperaba un barco”.
Al abrirse la puerta, la gente del castillo creyó ver a Napoleón feliz y partió con su comitiva a Poznań. Los conspiradores celebraron, seguros de haber capturado al emperador.
El hombre que sabía demasiado
La verdad resultó ser otra: el secuestrado no fue Napoleón, sino el sacerdote Błażewski. La inteligencia francesa, bajo el mando de Karl Ludwig Schulmeister, había manipulado todo desde el principio y convirtió a Błażewski en doble agente.
Schulmeister hizo que el sacerdote cambiara de rol con Napoleón en Poznań; así, el verdadero emperador siguió su camino mientras Błażewski fue enviado a Kołobrzeg. Bathurst, aunque perdonó su vida, recibió la advertencia de la inteligencia francesa de que Castlereagh podría vengarse. El sacerdote siguió su consejo, permaneció oculto y solo regresó a su convento en Gostyń en 1811, pero nunca dejó de temer por su futuro.
Bibliografía
- Kowalik T., Słowiński P., Sobowtóry. De Nerón a Putin, Varsovia 2021.
- Łysiak W., Szachista, Cracovia 1982.
- Skorupski G., Encuentros con el pasado. Gostyń y sus alrededores, Gostyń 2009.
