El 2018 nos regaló carne cultivada, la línea Norte/Sur y el regreso del lobo, pero también terremotos provocados por gas y los primeros gemelos genéticamente modificados. En la penúltima semana del año, los editores de NEMO Kennislink revisan la ciencia más destacada del año.
¿Por qué los menos educados mueren más a causa del cáncer?
Las noticias impactantes suelen permanecer en la memoria. Marloes van Amerom explica por qué las personas con bajo nivel educativo tienen mayor probabilidad de fallecer por cáncer que quienes tienen estudios superiores. El hallazgo, realizado en los Países Bajos, ha generado gran repercusión mediática. La diferencia no es sólo estadística, sino una cuestión de salud pública que merece atención.
– Marlies ter Voorde, editora de Earth & Climate –
Carne cultivada: ¿del laboratorio a la mesa?
Este artículo narra la ciencia detrás de la carne cultivada. La producción ganadera genera enormes emisiones de CO₂, por lo que reducir el consumo de carne es una de las soluciones climáticas más prometedoras. La carne cultivada permite mantener el sabor sin criar animales, aunque su expansión se ha visto frenada por la reciente Ley de Alimentos Nuevos. Esperamos que este análisis contribuya a una revisión legislativa.
– Marjolein Overmeer, editora de Humanidades –
La imprevisibilidad de los terremotos de gas y la política
Los temblores son famosos por su imprevisibilidad. La editora Marlies ter Voorde entiende que los sismos en Groningen, provocados por la extracción de gas, requieren una visión más amplia que la del geocientífico fascinado. A través de una serie de preguntas de los lectores, ofreció respuestas claras y honestas, demostrando un periodismo respetuoso que ayuda a los ciudadanos a comprender este complejo tema.
– Esther Thole, editora de Sistemas Moleculares Funcionales y Ciencias Químicas –
Construir un metro es cosa rutinaria, menos en Ámsterdam
Tras quince años de obra, el verano pasado se inauguró la línea Norte/Sur. El editor Roel van der Heijden realizó un recorrido por sus ocho estaciones y describió las innovaciones arquitectónicas necesarias, como la sustitución de una base de madera bajo la Estación Central por una tabla de hormigón, sin interrumpir el servicio. El proyecto muestra la complejidad de la construcción de túneles y los imprevistos que surgieron.
– Elles Lalieu, editora de Ciencias Médicas –
Los muertos no dicen nada; los años de vida sí
Arnout Jaspers aborda la confusión que generan cifras como "las partículas finas causan 10.000 muertes al año" o "el ciclismo evita 6.500 fallecimientos prematuros al año". Explica que los datos se manipulan con irresponsabilidad y propone presentar los efectos de medidas ambientales de forma justa: por ejemplo, el ciclismo aumenta la esperanza de vida media en los Países Bajos en seis meses. Un llamado a distinguir la información veraz de la desinformación.
– Sanne Deurloo, editora en jefe de NEMO Kennislink –
Lo siento, pero cambié de sexo
¿Qué ocurre cuando una persona nace con genitales femeninos pero se identifica como hombre, o viceversa? La cirugía de reasignación de sexo, cada vez más demandada, conlleva riesgos: alrededor del 4 % de los pacientes occidentales se arrepienten. Marloes van Amerom aborda este aspecto poco mencionado, combinando datos científicos con testimonios de personas trans, sin trivializar ni deslegitimar sus experiencias.
– Mariska van Sprundel, editora de Cerebro y Conducta –
Rastros de vida antigua en disputa
Los estromatolitos, supuestos fósiles de comunidades bacterianas de 3.7 mil millones de años en Australia, han generado debate. Algunos investigadores sostienen que las estructuras podrían ser simples deformaciones de roca. La controversia muestra que la ciencia avanza también a través de desacuerdos, y que la búsqueda de los primeros indicios de vida seguirá abierta.
– Roel van der Heijden, editor de Astronomía, Física y Tecnología –
¿Se lee mejor en pantalla o en papel?
Con la creciente digitalización, la pregunta es pertinente. Erica Renckens resume los primeros resultados de una red europea de casi doscientos científicos que estudian la lectura en la era digital. Los estudios indican que los textos en pantalla se procesan menos profundamente que los impresos, lo que sugiere que el papel sigue siendo el medio más eficaz para la comprensión profunda.
– Mathilde Jansen, editora de Lingüística –
Un viaje alrededor de un agujero negro en realidad virtual
Gracias a un video de realidad virtual, se puede experimentar casi lo que sería acercarse a un agujero negro. Jordy Davelaar, astrónomo y bloguero de Faces of Science, explica cómo los simuladores por ordenador revelan el comportamiento de estos objetos cósmicos. Su entusiasmo contagia y hace accesible una investigación de frontera.
– Robert Visscher, editor de Tecnología –
Jiankui podría ser procesado por conducta poco ética
El mayor avance reciente en biotecnología es CRISPR‑Cas, que permite editar el ADN con gran precisión. En noviembre, el investigador chino He Jiankui anunció el nacimiento de los primeros niños genéticamente modificados, provocando una ola de condena. La comunidad científica considera que aplicar CRISPR al germen humano es prematuro e irresponsable, pues desconocemos sus consecuencias a largo plazo.
– Ilja van Dam, editor en jefe de NEMO Kennislink –
¿Cómo reconocerías a un extraterrestre?
Roel van der Heijden y Esther Thole describen el estado actual de la búsqueda de vida extraterrestre. Utilizan ejemplos claros para explicar por qué aún no hemos encontrado evidencia y qué dificultades técnicas y conceptuales enfrentamos. Un artículo esencial para quienes siguen el tema con ilusión.
– Renée Moezelaar, editora de Química –
¿Qué ocurre cuando vuelven los lobos?
El avistamiento de un lobo en la Veluwe plantea la posible reinstauración permanente de la especie en los Países Bajos. Anne van Kessel y Merel Postma entrevistaron al ecólogo Hugh Jansman, quien advierte sobre los retos de la convivencia humana con depredadores y la necesidad de gestionar conflictos como los protestas por la caza de ciervos. Anticipar los obstáculos aumenta la probabilidad de un éxito a largo plazo.
– Marloes van Amerom, editora de Personas y Sociedad –
70 años de derechos humanos: ¿hora de celebrar?
Este año se cumple el 70.º aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Marloes van Amerom repasa su historia y su impacto, recordando que derechos como la educación, la libertad de expresión y la identidad de género deben ser garantizados para todas las personas, sin importar origen, religión, orientación o género.
– Erica Renckens, editora de Sobre el Lenguaje –
¿Cuál consideras la publicación más destacada de NEMO Kennislink del último año? Cuéntanos en los comentarios.
