Arkady Fiedler, Wanda Rutkiewicz o Maria Skłodowska-Curie son uno de los exploradores polacos más reconocidos del mundo de la naturaleza, el deporte y la ciencia. Sin embargo, todavía quedan muchos apellidos de polacos famosos en el mundo y meritorios por el bien de la humanidad, ampliamente desconocidos en nuestro país. Comprueba si alguna vez has oído hablar de ellos.
Nuestros compatriotas lo han recordado maravillosamente en las páginas de la historia, aunque hoy en día muchas veces nos olvidamos por completo de ellos. ¿Conoces a estos famosos exploradores?
Rey de las orquídeas
Józef Warszewicz, aunque no era un científico sino un jardinero, sus logros en el campo de la botánica son impresionantes. Trajo a Europa varios miles de ejemplares, de los cuales varios cientos eran plantas de especies desconocidas.
Michalina Isaakowa, una entomóloga polaca, durante una expedición a América del Sur, recopiló una colección de más de 15.000 insectos
Warszewicz comenzó su aventura con la botánica estudiando ciencias naturales en la Universidad de Vilnius, que pronto tuvo que abandonar por problemas económicos. Luego consiguió un trabajo como jardinero en el Jardín Botánico de Vilnius. Todos los planes de vida de Warszewicz frustró el estallido del Levantamiento de Noviembre .
Józef Warszewicz (1812-1866), un destacado botánico polaco
Después de la derrota del levantamiento, Warszewicz atravesó los bosques hasta Prusia, trabajó brevemente como jardinero en Ekspruć y luego en el Jardín Botánico de Berlín, donde su trabajo en los años 1840-1844 atrajo la atención de los científicos. Fue invitado a participar en una expedición para buscar y traer especies desconocidas de plantas y animales desde Centroamérica al Viejo Continente .
La expedición marítima se inició el 5 de diciembre de 1844 y el primer destino fue Guatemala. A su llegada, casi todos los participantes murieron de fiebre amarilla. Sólo sobrevivieron Józef Warszewicz y el médico. Warszewicz decidió seguir trabajando solo. En cinco años viajó por la selva de Honduras, Costa Rica, Nicaragua, Panamá y, por supuesto, Guatemala. No fue su última expedición científica.
Chernobyl peruano (Dives warszewiczii)
Gracias a la expedición del botánico polaco, Europa se enriqueció con varios miles de plantas tropicales, entre ellas trescientas nuevas variedades de orquídeas , entonces muy adorado en nuestro continente. Muchas variedades de orquídeas llevan su nombre. Además, Józef Warszewicz hizo otros descubrimientos, como una nueva especie de ave llamada Chernóbil peruana (Dives warszewiczii). Tras completar sus expediciones a América, recibió numerosas ofertas de trabajo en Inglaterra y Prusia, pero eligió el Jardín Botánico de Cracovia.
Explorador polaco de la India
Gaspar da Gama probablemente nació alrededor de 1450 en una familia judía en Poznań . Cuando tenía 10 años, él y sus familiares se mudaron a Italia, luego a Jerusalén y finalmente se establecieron en Egipto. Llegó a la India alrededor de 1470, donde vivió entre la comunidad judía, navegando y comerciando durante 30 años antes de que los portugueses llegaran por mar.
Llegada de Vasco da Gama a Kalikat en 1498, autor del cuadro Roque Gameiro
En 1498, Vasco da Gama navegó hacia la India, donde fue recibido con frialdad, especialmente por parte de los comerciantes árabes, que hasta ahora eran los únicos involucrados en el comercio entre la India y Europa. El 23 de septiembre de 1498, Vasco da Gama, de regreso a Portugal, atracó cerca de la isla de Angediva en el Mar Arábigo y luego, como escribió el cronista:
Un hombre, de unos cuarenta años, apareció y hablaba bien veneciano. Estaba vestido de lino, tenía un hermoso turbante en la cabeza y una espada al cinto. Tan pronto como saltó a tierra, abrazó de todo corazón al comandante y a los capitanes, nos dijo que era un cristiano de Occidente y que había llegado a este país en su temprana juventud. Actualmente está al servicio de cierto noble moro.
Un invitado inesperado fue el propio Gaspar, quien, con el pretexto de prestar ayuda, quiso comprobar el estado de la tripulación y del propio armamento, así como conocer las intenciones portuguesas. Vasco se enteró de las acciones de Gaspar y ordenó encarcelarlo mientras tanto, conociendo cómo logró capturar a un valioso prisionero.
Se enteró de que Gaspar hablaba varios idiomas y dominaba el comercio y la navegación naval. Tras llegar a Portugal, Vasco da Gama tomó la decisión de liberar al prisionero y decidió adoptar y bautizar a Gaspar. A partir de entonces, el apellido de Gaspar fue da Gama.
El éxito de Vasco da Gama hizo que el rey Manuel I el Feliz anunciara otra expedición. El 9 de marzo de 1500 partió una expedición a la India con Gaspar a bordo. El viento dirigió la flota marítima, en lugar de hacia Cabo Verde, hacia América del Sur y, más concretamente, hacia el actual Porto Segura.
Vasco da Gama, padrino de Gaspar da Gama. El autor del cuadro es Antonio Manuel Da Fonsec
Gracias a este accidente, Gaspar se convirtió en el primer polaco en llegar a Brasil . Cuando la expedición llegó con éxito a su destino original, fue fundada por los portugueses, gracias a la influencia de Gaspar da Gama en la India, el primer puesto comercial en esta tierra, y en julio de 1501 los portugueses regresaron a Lisboa con más de 60 toneladas de especias. .
Durante la siguiente expedición, lograron un mayor éxito comercial gracias a los amplios contactos de Gaspar. Gaspar da Gama era famoso en todo Portugal, y el propio rey Manuel I, en reconocimiento a sus méritos, concedió a Gaspar el título de Caballero de la Corte Real.
En 1510 no se supo nada de él. Hay dos hipótesis contradictorias entre los historiadores sobre la muerte de Gaspar. Uno habla de la muerte natural en Lisboa a la edad de 60 años y el otro del final de su vida durante las batallas por el puerto de Kalikat en la India.
Una niña polaca en los bosques de Paraná
Michalina Isaakowa es una entomóloga y polaca que se fue sola de viaje a la selva sudamericana. A pesar de su gran coraje y numerosos éxitos, hoy casi nadie recuerda a esta heroína. Juliusz Isaak, el marido de Michalina, coleccionó ejemplares raros y valiosos, principalmente escarabajos y mariposas. Compartió su pasión con su esposa, quien lo ayudó a cuidar la colección de insectos.
En 1923, Michalina, tras la muerte de Juliusz, comenzó a realizar investigaciones entomológicas independientes. Aunque no tuvo ninguna formación específica, se dedicó por completo a su hobby y decidió emprender un solitario viaje a Sudamérica.
En los años 1926-1928, Michalina Isaakowa exploró las zonas del estado brasileño de Paraná. En su trabajo nunca abandonó, aunque se topó con muchas adversidades en forma de ataques de animales salvajes, ataques de bandidos o contraer alguna grave consecuencia de insolación.
Michalina Isaakowa con un cazamariposas en un viaje entomológico
Isaakova fue admirada y calurosamente recibida por los colonos que habitaban los territorios en su mapa de viaje. Durante su aventura, dominó el arte de montar a caballo y disparar con carabina. El alojamiento durante las distintas etapas de la expedición se proporcionaría en hogares polacos en Brasil. Michalina Isaakowa recordó la situación de los polacos que emigraron a Sudamérica:
No compartían [...] mi admiración por la belleza de la naturaleza, pero se quejaban de las dificultades de la agricultura, el calor y los desastres. Estaban confundidos por estas maravillosas vistas, estas hermosas montañas… […] Según sus opiniones, […] se pueden dividir en dos categorías. Algunos, del antiguo servicio judicial, sostienen que aquí se está mejor, tener grandes fincas les impresiona; Estas personas no piensan en absoluto en regresar al país. El resto son antiguos agricultores que alguna vez tuvieron su propio terreno en Polonia, lamentan haberse deshecho de su patrimonio, siguiendo el ejemplo de otros, recuerdan con cariño el país y sueñan con volver en su vejez y dejar su huesos en su tierra natal.
Michalina Isaakowa regresó a Polonia con un equipaje considerable que contenía 15.000 ejemplares de insectos, entre ellos ejemplares inusuales de mariposas, escarabajos y mantis . La colección de Michalina se pudo admirar durante numerosas conferencias y exposiciones, durante las cuales habló de sus viajes solitarios y extraordinarios por América del Sur.
Michalina Isaakowa en el estudio
Isaakowa, viendo la popularidad de sus encuentros entomológicos, decidió escribir un libro de viajes "Un polaco en la selva de Paraná" . La introducción a esta obra fue escrita por el propio Arkady Fiedler, entonces un conocido y respetado viajero:
En el sur de Brasil, en los años 1928-29, a menudo encontré rastros de una mujer extraña en las colonias polacas. Samiuteńka vino de Polonia, vivió en Paraná durante dos años y regresó al país justo antes de mi llegada a América. La mujer, armada con un coraje increíble, caminó sola entre extraños, permaneció entre indios y cabokels salvajes, irrumpió en un bosque oscuro, donde incluso un hombre armado caminaba de mala gana, y cazaba todo el tiempo el juego más peculiar e interesante que la naturaleza sudamericana había creado:para insectos, principalmente mariposas. […] Ha adquirido una maravillosa colección de escarabajos grotescos, mantis crueles, langostas extrañas y mariposas encantadoras, algunas de la envergadura de nuestras perdices […]. Cuando estaba de visita en la zona donde recientemente operaba, fui testigo de un fenómeno interesante, cómo el recuerdo de ella se convirtió en una leyenda sobre un simpático y valiente "cazador de mariposas".
En 1936 inició una segunda expedición al territorio de América del Sur. Desafortunadamente, un año después Michalina Isaakowa desapareció sin dejar rastro y nunca se ha encontrado el cuerpo de un valiente entomólogo polaco. Lo más probable es que haya perdido la vida en un viaje en canoa por el río Ucayali.
Michalina Isaakowa, Józef Warszewicz o Gaspar da Gama son sólo el comienzo de la lista de figuras destacadas. Deberíamos estar orgullosos de cuántos viajeros y exploradores polacos pasaron a la historia del mundo con letras de oro. Nuestra tarea es conservar adecuadamente la memoria de sus logros.
Bibliografía:
- M. Isaakowa, Un polaco en los bosques de Paraná, Editorial CM 2011
- J. Łenyk-Barszcz, P. Barszcz, Más allá del horizonte:viajeros polacos, Editorial Zona Cero 2016
- IP Magidowicz, La Historia del Conocimiento de Centro y Sudamérica, PWN 1979
- M. Mickiewicz, W. Mickiewicz, Diccionario de descubridores y conquistadores - América Latina, Oficyna Wydawnicza "Atena" 1996
- M. Pilich, P. Pilich, destacados exploradores y viajeros polacos, Editorial Muza 2018
- S. Zieliński, Un pequeño diccionario de los pioneros marítimos y coloniales polacos, Instituto Editorial de la Liga Marítima y Colonial 1933
