¿Qué dirías si alguien que quisiera expresar su amor te diera una parte de sí mismo? ¡Literalmente! Por ejemplo, en forma de sonetos románticos elegantemente enmarcados en... piel humana. ¿Suena como una historia de terror? No necesariamente. Nuestros antepasados creían que desperdiciar bonitos trozos de piel no siempre era una buena idea.
Las historias sobre el uso de piel humana para hacer libros se remontan al siglo XIII. En aquella época se iban a crear dos Biblias y un decreto cuyo contenido estaba escrito sobre este macabro material. Estos ejemplares enriquecieron antiguamente la colección de la biblioteca de la Sorbona y ahora pertenecen a la Biblioteca Nacional de Francia. ¿Se utilizaron realmente tejidos humanos para crearlos? Es difícil decirlo porque las autoridades de las instituciones aún no han investigado el origen real de las tarjetas de estos volúmenes.
De todos modos, la historia de Francia parece estar bastante relacionada con la historia de la encuadernación antroférmica (como se la llama oficialmente encuadernación con piel humana). El estallido y la brutalidad de la Revolución Francesa iba a ser el momento perfecto para el desarrollo de este arte. Se dice que en Meudon existía una curtiduría especializada en curtir piel humana, que se utilizaba no sólo para encuadernar libros, sino también para confeccionar ropa, p. chalecos o calzones.
La verdad de este lugar suscita dudas entre historiadores y científicos, pero después de la Segunda Guerra Mundial también circularon historias de diversos tipos "humanizados" que supuestamente se encontraban en las colecciones de bibliófilos del Sena.
“Pocos de nosotros tenemos un gran recorrido , pasó por alto el museo Carnavalet y no vio una copia de la constitución francesa de 1793 [encuadernada en piel humana. aut.] ”- escribió el estadounidense Lawrence S. Thompson en un artículo de posguerra sobre encuadernación antropopérmica. Thompson ciertamente no era uno de ellos; incluso describió el color del bisel ("ligeramente verde").
Como ocurre con cualquier tema controvertido, éste está lleno de mitos y leyendas, y establecer la verdad no resulta más fácil por el hecho de que el proceso de bronceado daña el ADN, lo que dificulta confirmar su credibilidad Copias sospechosas. Esto no significa, sin embargo, que los libros encuadernados en piel humana deban colocarse entre los cuentos de hadas.
Expiación por los crímenes
En el siglo XIX en Gran Bretaña no se consideraba castigo suficiente que alguien fuera ahorcado por un delito que había cometido. Por eso muchos cuerpos de presos acabaron en escuelas de medicina y hospitales, donde fueron utilizados con fines científicos.
Los exámenes post mortem públicos y la sustracción de órganos permitieron educar a multitudes de médicos jóvenes. Sin embargo, no fue la única forma de "redención" de un condenado. Sucedió que se quitaba la piel del cuerpo de un difunto y luego se usaba para... preparar un juicio por su crimen.
El texto fue creado, entre otros, basándose en el libro "Biblioteca de la locura. Las mayores curiosidades editoriales". Por Edward Brooke-Hitching. Fue publicado por la editorial Rebis
En este caso, entre otros, John Horwood, de 18 años, fue ejecutado por provocar la muerte de una chica de la que estaba infelizmente enamorado. Con un trozo de su piel, “luego se encuadernaron los expedientes (…) de su caso. La portada del libro está decorada con una calavera y tibias cruzadas y las palabras Cutis Vera Johannis Horwood ". El esqueleto del hombre se utilizó durante casi dos siglos para estudiar anatomía, hasta que su pariente lejano finalmente preguntó por él y organizó un entierro.
Por supuesto, hubo más casos similares y no siempre estuvieron relacionados con la "conmemoración de los logros del criminal". Objetos como diccionarios o incluso poesía (por ejemplo, una colección de obras de Milton) también estaban encuadernados con cuero. No siempre se trató del castigo póstumo del criminal.
James Allen, también conocido legalmente como George Walton, fue un ladrón rebelde que vagaba por la zona de Massachusetts en la primera mitad del siglo XIX. Cuando su "actividad" llegó a su fin, pidió que le vendaran la piel con dos copias de sus memorias, que aún pueden verse en la biblioteca del Boston Athenaeum.
Un regalo de amor
La historia también conoce a personas que vieron regalarle a alguien una parte de su piel como un gesto romántico. Tal "honor" lo recibió, entre otros, la astrónoma francesa Camille Flammarion. Recibió como regalo un trozo de piel de la espalda de una joven condesa (nunca supo su nombre), que estaba secretamente enamorada de él . La mujer, moribunda de tuberculosis, deseaba que el científico despellejara su último trabajo tras su muerte.
"Una idea así es absolutamente extraña", explicó el astrónomo en una carta al historiador y médico Dr. Agustín Cabanes. "Pero un fragmento de este hermoso cuerpo es todo lo que queda de él hoy, y puede sobrevivir los próximos siglos en un estado de conservación respetuoso". . La astrónoma cumplió el deseo de un admirador anónimo y se envolvió en su piel Terres du ciel que apareció en 1877.
Libro de cuero de John Horwood
Por otro lado, un poeta, que sufrió un grave accidente mientras montaba a caballo y perdió una pierna, no queriendo que la extremidad se desperdiciara por completo, pidió que se la desollaran. Ordenó enmarcar sus sonetos con el material así obtenido y luego se los regaló a su amada. Otra mujer decidió conmemorar a su difunto marido de manera similar:
A principios del siglo XX, en la fábrica Elbert Hubbard de Nueva York, donde trabajaba el joven encuadernador Dard Hunter, una futura viuda pidió encuadernar las cartas de su marido. Ella trajo su propio material:cuero de la espalda de un hombre muerto. Cuando Hunter descubrió algún tiempo después que la mujer se había vuelto a casar, se preguntó si su marido, mirando la estantería de libros, estaba considerando cómo se vería en el Volumen II . »Ojalá fuera una edición limitada«, concluye esta anécdota en sus memorias »Mi vida con papel«.
Hoy, para la mayoría de nosotros, esta forma de expresar nuestros sentimientos parece macabra. Sin embargo, cabe señalar que estos sentimientos influyeron en gran medida en los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial, cuando los nazis utilizaron restos humanos de los campos de concentración para producir objetos cotidianos (por ejemplo, jabón, carteras o álbumes de fotos). Lo que solía ser una forma de castigo, precaución o capricho se convirtió en un símbolo de la idea de que el objetivo era eliminar a una nación entera.
Sin embargo, la encuadernación antropogénica, por más aterradora que nos parezca hoy, sirvió en muchos casos en el pasado como conmemoración y distinción de una obra respecto de otras, a menudo con el consentimiento de los donantes de este órgano humano más grande.
