«Dios, haz un milagro y sálvanos a mí y a mi gente de la miseria» – palabras dignas de un héroe nacional, pero pronunciadas por… una abeja que todos conocen y adoran, pese a sus raíces nazis.
En los años 80, Maja dominaba la pantalla polaca. Sus aventuras con la abeja intrépida y sus amigos eran parte del día a día de muchos niños, tanto que resultaba difícil imaginar que no se trataba de un cuento autóctono.
Se rumoraba sobre sus orígenes japoneses, húngaros o, peor aún, alemanes. La verdad resultó ser aún más extraña: la simpática abeja fue dibujada por descendientes de samuráis, viajó desde el Lejano Oriente hasta el río Vístula, cruzando el Oder, y llegó a Polonia no desde la Alemania del Este, sino directamente de la Alemania capitalista. Y, para colmo, Maja… era nazi.
El entomólogo marrón
Lejos de ser una heroína inocente, Maja fue concebida como una villana racista con una misión. Esto se explica al observar a su creador.
En 1912, el maestro alemán Waldemar Bonsels, escritor, viajero y corresponsal de guerra, publicó La abeja Maja y sus aventuras. En la década de 1920, Bonsels era uno de los autores más leídos de Alemania; sus libros se vendían como pan caliente.
Su verdadera pasión era viajar. Recorrió Europa, gran parte de Asia, América e India, y observó con admiración al Imperio Británico, al que describía como valiente, curioso, algo indisciplinado y profundamente patriótico. Bonsels soñaba con trasladar esas cualidades a su patria, defendiendo lo que él consideraba la esencia del espíritu alemán: nacionalismo y militarismo.
Las experiencias traumáticas de la Primera Guerra Mundial y el ascenso del Partido Nazi radicalizaron sus ideas. Aunque inicialmente expulsó a militantes de las SA de una de sus conferencias, los nazis, una vez en el poder (1933), incluyeron muchas de sus obras en la lista de libros prohibidos, acusándolas de exceso erótico.
Al ver los libros quemarse, Bonsels se volvió ferviente defensor del nuevo régimen. Ese mismo año publicó el ensayo NSDAP und Judentum, en el que calificaba a los judíos de "enemigos mortales". Poco después, escribió una novela que intentaba demostrar que Cristo tenía origen galileo, no judío (Der Grieche Dositos), obra que consideró su mayor logro, aunque no la más popular.
Su afición por la observación de la naturaleza, especialmente el mundo de los insectos, lo llevó a crear una obra que, sin saberlo, sería aprobada por el propio Führer.
La abeja que no se quemó
En su cuento didáctico de 200 páginas, Bonsels presenta a Maja como una rebelde que rechaza las rígidas normas de la colmena: la autoridad absoluta de la reina y el papel de los zánganos. Tras abandonar la colmena en busca de su propio camino, Maja regresa voluntariamente, advierte a la reina de un ataque de avispas y redime su culpa al proteger a la comunidad.
Si bien la trama parece inocente, al profundizar se descubren mensajes problemáticos: un culto a la violencia y al militarismo omnipresente. Desde el principio, Maja aprende que "las abejas son respetadas porque tienen coraje y aguijón" y no duda en amenazar con su arma a una mosca que la llama "tonta". El mundo de los insectos está jerarquizado, con especies superiores e inferiores.
El saltamontes Philip comenta que "las avispas son un montón de inútiles sin patria ni fe", una frase que roza la incitación al exterminio. El libro incluye descripciones escalofriantes de alas rotas, piernas destrozadas, mandíbulas quebradas y ojos golpeados. La batalla contra las avispas se presenta como una masacre sin prisioneros, bajo órdenes de una reina que, imitando el discurso del emperador Guillermo II, llama a sus súbditos a tratar al enemigo sin piedad.
Incluso Hitler notó la utilidad propagandística de la obra y decidió no quemarla, al igual que otro libro de Bonsels, Viaje a la India, por razones desconocidas.
Éxito de ventas y adaptación cinematográfica
"Maja la abeja y sus aventuras" y su secuela La nación del cielo fueron éxitos de ventas mundiales, con millones de copias. En Polonia se estrenó una década después de su debut alemán y, entre 1915 y 1940, encabezó las listas de bestsellers en Alemania.
En 1924‑1925 se filmó la primera adaptación, dirigida por Wolfram Junghans, biólogo de formación, con la colaboración del propio Bonsels. Los efectos eran realistas porque los insectos eran reales. El filme mudos, acompañado de carteles explicativos, se estrenó en el Capitol de Dresde y se convirtió en el éxito de la temporada.
Nuevo tiempo, nuevo héroe
Tras 1945, los crímenes nazis silenciaron el bestseller de Bonsels. Aunque hubo reediciones y adaptaciones musicales, Maja fue vista como "una abeja con una esvástica en sus alas". No fue sino hasta mediados de los años 70 que la cadena alemana ZDF propuso una serie televisiva sobre sus aventuras, depurando todo contenido problemático.
Se añadieron nuevos personajes, como el zángano glotón Gucio, el ratón inteligente Alejandro y el saltamontes Filip, quien pasó a ser narrador y mentor de Maja. Tras negociaciones con la viuda de Bonsels, la serie adoptó un estilo anime japonés, producido por Zuiyo Enterprise, y la abeja volvió a conquistar al público, esta vez sin la carga ideológica original.
Bibliografía
- Bonsels, W. Die Biene Maja und ihre Abenteuer. Múnich, 2007.
- Bonsels, W. Maja the bee and her adventures. Ed. M. Kreczowska, Katowice, 1989.
- Dżon, B. Maja the bee is 100 years old. "Tygodnik Przegląd" (acceso: 15/10/2020).
