Desde finales de los años 60 hasta principios de los 90, como hace siglos, caravanas de comerciantes viajaron por Europa y Asia. Esta vez eran... polacos en Fiat grandes y pequeños, autobuses y trenes. Los nativos hambrientos de bienes los esperaban.
Alguna jarra, reloj viejo, / Tienes que ganarte estas pocas marcas. / Pensión, beca, es imposible sobrevivir. / Puedes comprar aquí, vender allí, la pobreza no te llevará.
Berlín Occidental, Berlín Occidental, / Todas las demás aceras se encuentran aquí, / Hay un turco acechando en cada esquina, /
Le venderás cualquier cosa menos su piel.
"Big Cyc" escribió esta canción en la segunda mitad de los años 80, cuando multitudes de polacos con conservas, huevos, planchas y ropa ocupaban las calles y plazas de Berlín Occidental o Viena , arrastrando la cuerda de la paciencia de los habitantes de estas ciudades.
El "turismo comercial", el fenómeno polaco de la era comunista, no ha sido descrito, documentado ni investigado, a pesar de ser un fenómeno socioeconómico muy importante. En casi todos los hogares se encontraban productos importados de forma privada, lo que alivió la economía de escasez de la época. La "calle" vestía vaqueros, chaquetas y jerseys turcos. En los baños había desodorantes "BIC" de Hungría y se preparaba café traído de la RDA. Todavía queda un largo camino por recorrer. Las primeras fortunas crecieron en el sector turístico y los futuros empresarios adquirieron experiencia.
Amistad y jeans
Como el fenómeno no ha sido estudiado, no sabemos cuándo empezó, cómo ni dónde. Probablemente fue así:a mediados de los años 60, la oficina de turismo de Orbis comenzó a organizar viajes a la URSS. Las expediciones se hicieron más masivas a principios de la década siguiente, cuando los "Trenes de la Amistad", organizados por la Sociedad de Amistad Polaco-Soviética (TPPR), que contaba con alrededor de 3 millones de miembros a finales de los años 1970, entraron en la Unión Soviética. Los viajes al Este fueron probablemente una de las razones más importantes para unirse al TPPR.
La industria textil soviética era una gran pesadilla en ese momento. Las mujeres de allí eran conscientes de ello, sobre todo porque tenían acceso a la prensa y al cine polacos y tenían mucha envidia de las mujeres polacas. Lo uno o lo otro, probablemente le sugirió a su amiga polaca que le vendiera lo que llevaba puesto. Propuestas de este tipo no fueron infrecuentes más adelante. La cuestión era qué hacer con los rublos sobrantes. Resultó que es rentable comprar oro, pero también cámaras Zenith y binoculares. Las noticias se difundieron rápidamente y los pioneros del comercio fueron seguidos por multitudes, mejor preparadas para el intercambio de mercancías.
La URSS era uno de los mercados más importantes, pero las "caravanas mercantiles" polacas eran conocidas en Checoslovaquia, Hungría, Rumania, Bulgaria, Yugoslavia, Grecia, Turquía, Tailandia y la India.
La URSS era uno de los mercados más importantes, pero las "caravanas mercantiles" polacas eran conocidas en Checoslovaquia, Hungría, Rumania, Bulgaria, Yugoslavia, Grecia, Turquía, Tailandia y la India. No hubo necesidad de buscar compradores, ellos mismos llegaron atraídos por el idioma polaco o las matrículas de los coches.
Los éxitos de exportación polacos fueron cristales, cremas Nivea, planchas, grabadoras de radio portátiles, bombonas de gas para turistas y tiendas de campaña. Estos productos se vendían en todas partes porque eran muy baratos debido al bajo tipo de cambio del zloty polaco en relación con otras monedas.
En "Demoludy" - como se llamaba a los países del bloque del Este - los productos de mala calidad fabricados por corsarios eran "buenos":chaquetas "parmalatka", sudaderas, carteras de plástico con dibujos de estrellas, gafas de sol, bolsas publicitarias falsas, "jeans" "productos, todo lo que pretendía ser "Occidente". En Rumania, el café Inka, los cigarrillos y el biseptol (como anticonceptivo) se vendían como pan caliente en los años 1980.
Para volver
Al principio el turismo comercial era puramente amateur. Una grabadora de radio vendida en Grecia o Yugoslavia, más algunos detalles adicionales, permitía el reembolso de los gastos de vacaciones. Lo mismo ocurrió con los viajes más cortos y más cercanos. Con el tiempo, los viajes se volvieron más profesionales. Todavía era habitual vender en el viaje de vuelta , pero cada vez con mayor frecuencia se organizaban viajes estrictamente comerciales como forma de ganar un dinero extra. Mucha gente ha estado en esta actividad a tiempo completo.
Se organizaron verdaderos viajes de negocios a Turquía. Requirieron un mayor desembolso económico debido a compras al por mayor y costos de viaje. Se hicieron más masivos cuando los trenes y autocares partieron hacia Estambul desde Polonia. Los comerciantes turcos estaban perfectamente preparados para los contactos comerciales con los polacos. Aprendieron nuestro idioma y sus productos crearon moda en el río Vístula. Sólo los miembros de la élite del PRL podían permitirse viajar a la India o Tailandia.
En la década de 1980, los viajes de compras se hicieron cada vez más populares. Las tiendas en Polonia estaban vacías, faltaba casi todo. Entonces la gente se iba incluso para comer . El salario medio en aquella época rondaba los 20 dólares, por lo que valía la pena vender cualquier cosa en el extranjero y a bajo precio. Los polacos que trabajan en otros países bajo contrato también tuvieron un impacto significativo en la mejora del suministro.
En la década de 1980, los viajes comerciales se hicieron cada vez más populares. Las tiendas en Polonia estaban vacías, faltaba casi todo. Entonces la gente se iba incluso para comer.
Según Paweł Sowiński, a principios de los años 50 el tráfico de turistas prácticamente desapareció. En la era Gomułka, el número de turistas que abandonaban Polonia aumentó de 172.000 a 871.000. En 1979 ya eran 10 millones, pero volvieron a aumentar después de la ley marcial. No todos fueron a admirar los monumentos.
Los polacos, en comparación con los ciudadanos de otros países del bloque del Este, tenían muchas más oportunidades de viajar. Despertaron celos en los países vecinos, combinados con una aversión hacia los comerciantes corruptos.
Un tema aparte es el del cruce de la frontera con mercancías. El ingenio de los polacos a este respecto merece un libro aparte. Sin embargo, los servicios aduaneros polacos eran bastante liberales si el turista era moderado y no sacaba los bienes que más faltaban en el país.
