Los reyes más poderosos le suplicaban su intercesión y consejo. Los papas acudían a ella en busca de ayuda. Era la mujer más rica del continente, pero también una orgullosa hija de la familia Piast de Polonia. ¿Quién es?
Nadie esperaba grandes cosas de ella. Cuando se casó, solo era una pieza de negociación en la lucha política entre Hungría y Polonia. El monarca húngaro Carlos Roberto, con estrechos contactos en la curia papal, apoyó a Władysław Łokietek para conseguir la corona real. A cambio, el príncipe polaco —y desde 1320 rey— fortaleció la alianza con su vecino del sur y le ofreció una de sus tres hijas en matrimonio.
Así, en 1320, la joven de quince años, Elżbieta Łokietkówna, se convirtió en reina de Hungría.
Al principio se pensó que sería solo un adorno para un marido dominante. Sin embargo, a medida que Carlos Roberto envejecía y enfermaba, ella tomó el timón del gobierno. Diez años después, quedó claro que en Hungría la reina debía ser tratada como el rey, e incluso con mayor autoridad.
1. La mujer más influyente de su país
Según la tradición, la reina ocupaba el segundo puesto en la jerarquía húngara, justo después del rey, y portaba la misma corona de San Esteban que confería autoridad. La ley le otorgaba poderes de gobernar, aunque nunca se había puesto a prueba. Hasta la época de Elżbieta Łokietkówna.
Elżbieta resolvía disputas territoriales, medía límites de propiedades nobles y cuidaba de los monasterios. Patrocinaba a cortesanos y caballeros, y defendía los derechos de las mujeres. En 1333 emitió un documento que reprendía a funcionarios por intentar despojar a una viuda indefensa de los bienes que su marido le había dejado.
Además, se conservan misteriosos edicto emitidos probablemente sin consultar a su esposo: devolvía propiedades incautadas, compensaba daños, imponía tasas y liberaba a sus súbditos de cargas. En resumen, ejercía prerrogativas que tradicionalmente correspondían solo al rey.
2. Controló a su hijo y se convirtió en la reina‑madre más poderosa
Tras la muerte de su marido, su poder no hizo más que crecer. Cuando en 1342 el joven Luis, futuro Luis el Grande, asumió el trono a los dieciséis años, resultó difícil distinguir si ella era su consejera indispensable o la verdadera dueña del poder.
Muchos documentos del nuevo monarca llevan la fórmula “según la graciosa voluntad de la brillante y honorable dama, la reina Isabel, nuestra madre”. Poseía el sello principal del reino, lo que le permitía tomar decisiones en nombre de su hijo, y los tribunales a menudo modificaban sentencias “por temor a la reina‑madre”.
Los cronistas destacan que “ningún otro rey húngaro había tenido tanto poder; la relación entre madre e hijo era tan armoniosa que no surgían conflictos”. Además, dirigía la diplomacia húngara, contactaba con vecinos, el Papa y los familiares italianos de su difunto esposo.
3. La mujer más rica del continente
Poco después de enviudar, emprendió un viaje a Italia acompañado de una fastuosa comitiva y una caravana de carros cargados con tesoros. Se dice que transportó casi siete toneladas de plata y cinco de oro. Comparado con el rey de Inglaterra, cuyo ingreso anual era varias veces menor, o con el rey de Polonia, que necesitaba seis o siete años para acumular esa fortuna, la riqueza de Elżbieta era descomunal.
Incluso se rumoreaba que aquel botín era su “paga de bolsillo”, destinado a cubrir los gastos de sus viajes. En términos de patrimonio, ninguna mujer europea del siglo XIV podía compararse con ella.
4. No temía enfrentarse al propio Papa
El oro que llevó a Italia sirvió para sobornar al Papa Clemente VI y lograr la proclamación de su hijo Andrés como rey de Nápoles. Cuando el joven fue asesinado antes de la coronación, sospechándose la participación de su esposa, Juana de Nápoles, Elżbieta exigió justicia.
El Papa intentó encubrir la investigación, pero la reina le envió una carta amenazante recordándole que “la casa húngara es tan poderosa que cualquier gobernante querría aliarse con ella”. Declaró que, si había conflicto con el papado, no sería la casa húngara la que abandonaría la Iglesia, sino que sería el Papa quien sería expulsado.
5. Los hombres más poderosos de la cristiandad se inclinaban ante ella
Incluso la República de Venecia, dominante en el Adriático, buscaba su favor. Los dogos enviaban cartas, regalos y sus mejores galeras para que ella viajara con rapidez y comodidad, con la esperanza de que la reina‑madre intercediera ante su hijo a su favor.
6. Los papas le suplicaban ayuda
En 1376, cuando ya superaba los setenta años, el Papa Gregorio XI le escribió una súplica pidiéndole que convenciera a su hijo para que hiciera concesiones en una disputa con la Santa Sede. El Papa no conocía a la reina en persona, pero sabía que, para lograr cualquier objetivo en Hungría, debía acudir a la “Todopoderosa Isabel”.
7. Mediadora entre las dinastías más fuertes
En la década de 1350, el conflicto entre Carlos IV, rey de Bohemia y emperador, y su vecino austriaco Alberto II de los Habsburgo, llevó al Papa Inocencio VI a solicitar la mediación de la reina húngara. Elżbieta logró un alto al fuego, viajó a Viena y transformó la tregua en un tratado de paz. Alberto confió plenamente en su intuición y Carlos quedó asombrado por su habilidad.
8. Casi le quita la corona al emperador
Más tarde, el emperador Carlos IV intentó arrebatarle las posesiones dálmatas que le habían sido otorgadas en 1358. Elżbieta respondió con una campaña contra los Habsburgo, viajando personalmente a Baviera y reclutando príncipes en una coalición antiimperial. Algunos llegaron a sugerir que la corona de Carlos debía ser arrebatada, una idea impulsada, según muchos historiadores, por la propia reina.
9. Legado y bibliografía
Resulta imposible enumerar todos sus logros en un solo artículo. Gracias a ella, Casimiro el Grande mantuvo el trono, Polonia se consolidó como potencia y la famosa fiesta de Wierzynek se debió a su iniciativa. Además, fue clave para que Jadwiga de Anjou ascendiera al trono polaco.
Todo esto y más se recogen en mi nuevo libro «Daremos el Imperio Polaco», disponible en empik.com.
Bibliografía seleccionada
- Dąbrowski J., Elżbieta Łokietkówna 1305‑1380, Universitas, Cracovia 2007.
- Dąbrowski J., Los últimos años de Luis el Grande 1370‑1382, Universitas, Cracovia 2009.
- Engel P., El Reino de San Esteban. Historia de la Hungría medieval 895‑1526, I.B. Tauris, Londres‑Nueva York 2001.
- Fijałkowski A., Coronaciones reales medievales en Hungría y Polonia, Przegląd Historyczny, vol. 87, núm. 4 (1996).
- Gyula K., La familia de Carlos Roberto, Aetas, vol. 20 (2005).
- Kozłowski W., Los orígenes del matrimonio dinástico anjou‑piast de 1320, Studies in the History of the Middle Ages, vol. 20 (2016).
- Lendvai P., Húngaros. Mil años de victorias y derrotas, International Cultural Center, Cracovia 2016.
- Small C.M., Juana I de Nápoles, en Italia medieval. Una enciclopedia, eds. C. Kleinhenz, Routledge, Londres‑Nueva York 2004.
- Sroka S.A., Reorganización de Hungría por los Anjou, Kwartalnik Historyczny, vol. 103, núm. 2 (1996).
- Sroka S.A., Elżbieta Łokietkówna, Homini, Bydgoszcz 1999.
- Sroka S.A., Elżbieta, en Los Piast. Lexicón biográfico, Ożóg & Szczur, Wydawnictwo Literackie, Cracovia 1999.
- Sroka S.A., Peregrinación de la reina Isabel la Corta a Roma en 1343, Peregrinus Cracoviensis, núm. 4 (1996).
- Sroka S.A., Historia de las relaciones polaco‑húngaras a finales de la Edad Media, Universitas, Cracovia 1995.
- Szajnocha K., Guerra por el honor de una mujer, Esbozos históricos, vol. I, Lviv 1901.
- Śnieżyńska‑Stolot E., Estudios sobre la cultura de la corte húngara de la reina Elżbieta Łokietkówna, Estudios históricos, vol. 20 (1977).
- Vida histórica de Juana de Sicilia, reina de Nápoles y condesa de Provenza, Baldwin, Cradock & Joy, Londres 1824.
