Las menciones sobre ella aparecen en las notas y recuerdos de compañeros de prisión de Kozielsk. Permaneció allí desde diciembre de 1939 y compartió el destino de miles de otras víctimas de la masacre de Katyn. ¿Cómo acabó en un campo de oficiales sin siquiera tener rango militar? ¿Por qué tuvo que morir?
Janina Lewandowska, de soltera Dowbor-Muśnicka, salió de casa el 3 de septiembre de 1939 con una tarjeta de movilización en el bolsillo. Quería luchar para defender Polonia. Dejó atrás su hogar y su familia, incluido el marido con el que se había casado 50 días antes y con el que ni siquiera había tenido tiempo de vivir. Ella creía que su formación en el campo de la radiotelegrafía y el diploma de piloto de motor de la Escuela Superior de Pilotaje de Ławica, cerca de Poznań, podrían ser beneficiosos para su tierra natal.
Janina Lewandowska fue la única mujer enviada al campo de Kozielsk con un grupo de oficiales polacos.
Sin embargo, ella nunca participó en las peleas. Ni siquiera llegó a la unidad designada. Quedó atrapada en Nekla bombardeada por los alemanes. Allí se encontró con la 3.ª Base Aérea de Ławica, bajo el mando del capitán Józef Sidor, que evacuó hacia el este. Ella se unió a ella. Juntos se abrieron camino a través de una Polonia devastada por la guerra hasta el 22 de septiembre, cuando, rodeados por tanques soviéticos, depusieron las armas y fueron hechos prisioneros. Lewandowska y Sidor fueron separados del grupo y deportados. Primero los enviaron al campo de Ostaszków y luego los trasladaron a Kozielsk.
El mismo día de la captura de Lewandowska tuvo lugar en Brest el desfile de la victoria de la Wehrmacht y el Ejército Rojo.
¿Con o sin uniforme?
¿Por qué enviaron a Janina, que era civil y estudió en un conservatorio de música, y no en una escuela de oficiales, a un campamento militar? No se llevaron a dos de sus amigos del Aeroclub de Poznań, que la acompañaron a la guerra. Ambos fueron encarcelados en un campo de tránsito. Además, los pilotos de rango inferior no encontraron el camino a Ostaszków y Kozielsk.
Un testigo del suceso, Teodor Lagoda, afirma que Lewandowska fue internada en Sidor porque ya vestía el uniforme de segundo teniente piloto. Quizás, como sugirió la periodista Wanda Dybalska, lo obtuvo de los aviadores cuando elogió las pistolas heredadas de su padre general. Sin embargo, no todos están de acuerdo con esta versión de los hechos. La autora de la biografía ficticia de Lewandowska, Henryka Wolna-Van Das, se opone firmemente. Como él afirma:
No recibió el uniforme hasta el campamento, probablemente en Kozelsk. Sucedió por iniciativa del consejo general, encabezado por el general Henryk Odrowąż Minkiewicz. Debieron darse cuenta de que Janka había sido investigada por el NKVD, y para protegerla de los guardias, soldados soviéticos, le habían otorgado el rango ficticio de teniente de aviación. y le encontraron un uniforme, demasiado grande, porque la niña era pequeña.
Según Wolna-Van Das, Janina fue encarcelada con agentes porque el NKVD descubrió que Janina era hija de Józef Dowbor-Muśnicki. El general no tenía buena prensa entre los comunistas. No es de extrañar:en sus memorias publicadas en 1935, dos años antes de su muerte, destacó que fue el primero en enterarse de la "peste bolchevique".
Józef Dowbor-Muśnicki, el padre de Janina, era un distinguido oficial del ejército polaco.
Lewandowska se ha convertido así en una víctima indirecta de su propio origen. Durante su internamiento, dio información falsa:cambió su fecha de nacimiento de 1908 a 1914 y el nombre de su padre fue cambiado a "Marian". ¿Tenía realmente miedo de las represalias que podría sufrir si supieran de quién era hija?
Recuerdos del campamento
Independientemente de cuándo obtuvo el uniforme de segundo teniente, Janina ya estaba en el campamento con el rango de oficial. Y, según las memorias de sus compañeros de prisión, llevaba su título con dignidad. Se pueden encontrar notas al respecto, por ejemplo, en el diario del mayor Kazimerz Szczekowski. "En el campamento hay una aviadora, una mujer valiente que ya lleva cuatro meses soportando con nosotros todas las penurias e inconvenientes del cautiverio y se comporta de manera ejemplar", escribió.
Janina estaba alojada en... un armario debajo de las escaleras. Sólo así sus compañeros de prisión podrían garantizarle un mínimo de privacidad. . Pronto se hizo referencia en broma al lugar como "Bristol". El ex voivoda de Poznań, Rafał Adolf Bniński, proporcionó más información sobre la vida de Lewandowska en el campo. Jerzy A. Wlazło, siguiendo la descripción del biógrafo de Lewandowska, Józef Grajek, informa en su último libro "Chłopak z Katynia":
Dijo que tenía una habitación separada y que ella participaba en la vida clandestina y religiosa en el campo. Dijo que había participado en las misas celebradas por el padre Jan Ziółkowski y que había preparado hostias para la Sagrada Comunión.
Una de las fosas comunes en el bosque de Katyn durante la exhumación en 1943.
Al final, ella también se encontró en la fila de los condenados a muerte. Su nombre aparecía en la lista número 0401, posición 53. Estos apellidos fueron comunicados telefónicamente desde Moscú. Se estima que la sentencia se ejecutó después del 20 de abril. Quizás en su día 22, que es su cumpleaños número 32…
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A pesar de que el cuerpo de Lewandowska fue descubierto junto con los restos de otras víctimas de la masacre de Katyn, sus familiares tuvieron que esperar más de 50 años para confirmar que su esposa, hermana y prima habían sido asesinadas por el NKVD. Lo único que sabían, según informó Bniński, que era amigo de la familia Dowbor-Muśnicki, era que Janina se encontraba en el campo de Kozielsk.
¿Por qué no se informó a la familia sobre la muerte de Lewandowska? Todo porque los alemanes, que elaboraron una lista de las víctimas en 1943, no incluyeron el nombre de la mujer en la lista. “La claridad del mensaje cuenta en la propaganda, por eso es bueno eliminar los hechos que lo perturban. Una mujer oficial, algo inusual en aquella época, podría considerarse un hecho tan poco claro y alterar así el mensaje", explica el Dr. Tomasz Szczepański, empleado del Museo de Katyn, en el libro Chłopak z Katyn.
El hecho de la muerte de Lewandowska se ocultó en aras de la "claridad del mensaje". Y pronto… sus restos también desaparecieron. Como dice el escritor y biógrafo Henryk Wolna-Van Das:
Hoy, gracias al descubrimiento del cráneo de Janka, ya sabemos que toda la situación fue obra del profesor alemán Gerhard Buhtz. Fue el profesor Gerhard Buhtz del Departamento de Medicina Forense de la Universidad de Breslau, quien participó en la exhumación de los cuerpos de las víctimas de Katyn en 1943, y con los cráneos de Janka y sus seis compañeros hizo preparaciones destinadas a su investigación científica .
La verdad sobre el asesinato de Lewandowska en Katyn sólo salió a la luz después de que los líderes de la URSS hicieran públicos los documentos relacionados con el crimen. Sin embargo, sus restos no fueron encontrados hasta principios del siglo XXI. Fue colocada en la tumba familiar en 2005.
Un modelo del cráneo de Janina Lewandowska. Actualmente forma parte de la colección del Museo de los Insurgentes de la Gran Polonia en Lusów.
A la tragedia de la historia de Lewandowska se suma el hecho de que sólo por accidente se convirtió en una de las víctimas del crimen contra representantes de la élite militar polaca internados en los campos de Kozielsk, Starobielsk y Ostashkov. Después de todo, ella no obtuvo el rango de oficial, aunque provenía de una familia con tradiciones militares. Ella misma se educó para ser ... cantante, aunque antes de la guerra no logró lograr un éxito significativo en este campo. Terminó en el campamento militar por un uniforme prestado. O un apellido heredado.
Si hubiera sobrevivido, quizás habría tenido futuro como piloto. Voló desde muy temprana edad. Se convirtió en la primera mujer en saltar en paracaídas desde una altura de 5 kilómetros . "Valiente, valiente, tomaba decisiones con rapidez, extremadamente independiente y con carácter", resume su personalidad el biógrafo Józef Grajek. Desafortunadamente, esta historia terminó prematuramente.
