Durante la Segunda Guerra Mundial, la comunidad judía holandesa sufrió una de las mayores masacres de Europa Occidental, con más del 70 % de sus miembros asesinados. Muchos lograron sobrevivir ocultándose, y gran parte de los esfuerzos de rescate se centraron en los niños.
El 10 de mayo de 1940 el Tercer Reich invadió los Países Bajos. En la ciudad de Dordrecht los paracaidistas alemanes descendieron en la primera ola para sorprender y tomar el control de los puentes.
El objetivo se cumplió. Aunque la ciudad contaba con 1 500 soldados, estos estaban poco entrenados y el armamento estaba resguardado en el almacén central. Aun así, la resistencia holandesa no se rindió y luchó ferozmente hasta que, el 13 de mayo, Dordrecht y el resto del país cayeron bajo el control nazi.
Una exterminación eficaz e intimidante
Los nazis instauraron su gobierno y aplicaron políticas antisemitas. En 1940 vivían en los Países Bajos unos 140 000 judíos, mayoritariamente en Ámsterdam. La rápida ocupación impidió cualquier medida preventiva.
La persecución culminó en la deportación masiva: aproximadamente 107 000 judíos holandeses murieron, lo que representa más del 73 % de la comunidad, una cifra mucho mayor que en Bélgica (40 %) o Francia (25 %).
Desde el 15 de septiembre de 1942 se colgaron carteles con la frase “Juden verboten” (Judíos no admitidos) en lugares públicos.
Se realizaron intentos desesperados de salvamento. Se estima que alrededor de 16 000 personas intentaron esconder a judíos; de ellas, 12 000 fueron capturadas y enviadas a campos.
Una vía de rescate consistía en entregar a los niños judíos a familias holandesas que, arriesgando su propia vida, los ocultaban en sus hogares. La historia de Lien, una niña salvada de esta forma, se relata en el libro de Bart van Es “La niña del recorte de papel”.
Los niños en la guerra
Los niños a menudo no comprendían lo que ocurría a su alrededor. Para los más pequeños la guerra era un eslogan lejano. Como relata el libro:
“En mayo de 1940, Lien observaba los aviones en el cielo mientras sus padres le decían: ‘Hay guerra’. Los soldados alemanes se sentaban en los cafés y caminaban por las calles, pero poco a poco todo empezó a cambiar”.
Los niños eran ubicados en familias de acogida con la esperanza de salvarlos. Lien, de siete años, fue entregada a una familia sustituta, pero tras revelar su origen judío fue trasladada a otra casa, iniciando una cadena de desplazamientos que puso su vida en constante riesgo.
Muchos niños no tuvieron la misma suerte; sus padres, conscientes de que probablemente nunca volverían a verlos, los entregaban a desconocidos, a veces para encontrarse con ellos de nuevo en campos de concentración.
“La niña del recorte de papel” reconstruida
Lien no comprendía el peligro que la rodeaba. Cada traslado le hacía perder una parte de sí misma, creando la sensación de no ser amada ni valorada.
Incluso la liberación no borró sus traumas. El 17 de abril de 1945, al terminar la guerra en los Países Bajos, Lien corrió con otros niños entre los escombros y, sin saber qué hacer, pateó el cadáver de un soldado alemán, un gesto que reflejaba la confusión y el horror acumulados.
Historias como la de Lien son numerosas, pero muchas permanecen fragmentadas. El libro de van Es combina recuerdos, testimonios y visitas al Museo Histórico de los Judíos para ofrecer una visión completa de su proceso de recuperación.
Bibliografía
- Bart van Es, La niña del recorte de papel. Una historia de guerra, supervivencia y familia, Cracovia 2021.
- Marnix Croes, El Holocausto en los Países Bajos y la tasa de supervivencia judía, Holocaust and Genocide Studies, vol. 20, no. 3, 2006, pp. 474‑499.
- Breve historia del Holocausto en los Países Bajos, Centro Conmemorativo del Holocausto de Montreal (consultado el 24/01/2021).
- Pim Griffioen y Ron Zeller, Los Países Bajos: el mayor número de víctimas judías en Europa Occidental, AnneFrank.org (consultado el 24/01/2021).
