Contexto histórico
En septiembre de 480 a.C., la flota griega, pequeña pero bien dirigida por Temístocles, obtuvo una de las victorias más decisivas de la historia en la Batalla de Salamina. Este enfrentamiento coincidió con el 2 500.º aniversario de la contienda.
Descubrimientos climáticos
Un estudio reciente del Centro de Investigación en Física Atmosférica y Climatología de la Academia de Atenas, liderado por el profesor Christos Zerefos, publicado en la revista internacional Atmosphere, muestra que los griegos eligieron el punto de combate basándose en un profundo conocimiento de las condiciones climáticas locales.
El análisis combina datos de estaciones meteorológicas, los modelos climáticos ERA5 y WRF (1960‑2019) y relatos de fuentes antiguas como Heródoto y Esquilo. Los resultados indican que, durante la madrugada, predominaba un viento del noroeste, mientras que a partir de las 10 h surgía una brisa marina del suroeste. Esta combinación creó un “cierre” de viento que, a lo largo del día, atrapó a la flota persa dentro del estrecho.
Los patrones climáticos actuales son muy similares a los de hace 2 500 años. El meltem, viento del norte que sopla en verano en el Egeo, se origina por la interacción de una depresión monzónica sobre la península india y los sistemas de alta presión sobre los Balcanes y Europa Central.
Estrategia de Temístocles
Con este conocimiento, Temístocles planificó una maniobra que consistía en atraer a los persas hacia el interior del estrecho y esperar a que cambiara el viento. Al amanecer, la flota persa se posicionó frente a la costa de Ática; los griegos, en lugar de huir, formaron una línea de batalla en Salamina.
Cuando los persas avanzaron, los trirremes griegos retrocedieron en fila, remando hacia la costa. Según Plutarco, este movimiento buscaba retrasar el enfrentamiento hasta que cambiara el viento. A partir de las 10 h, la brisa del suroeste tomó fuerza, desorganizando la flota persa, cuyas naves más altas resultaron difíciles de maniobrar y fueron vulnerables a los roces de los trirremes.
El viento del sureste también impidió que los persas escaparan rápidamente al Golfo Sarónico abierto, consolidando la ventaja griega.
Conclusiones
La combinación de la estrechez del canal y el cambio diario del viento provocó la pérdida de gran parte de la flota persa; los barcos que lograron escapar lo hicieron al anochecer, cuando el viento volvió a soplar del noroeste. Heródoto relata que el viento occidental, “Zéfiro”, arrastró los restos hasta la zona de lo que hoy es Agios Kosmas, marcando el fin de la presencia persa en el Mediterráneo.
El equipo de investigación, además de Zerefos, incluyó a Stavros Solomos, Ioannis Kapsomenakis y Christos Repapi de la Academia de Atenas, y al profesor Dimitris Melas de la Universidad Aristóteles de Tesalónica. El proyecto fue financiado por la Fundación Mariolopoulio‑Kanaginio para las Ciencias Ambientales.
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