Los destructores polacos y la alianza con la Royal Navy
Justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, Polonia entregó a Inglaterra tres de sus destructores más modernos: el ORP Błyskawica, el ORP Burza y el ORP Grom, junto con sus tripulaciones. Los marineros polacos sirvieron orgullosos a bordo, operando en conjunto con la Royal Navy.
Conflictos por raciones y rangos
En los buques británicos, algunos oficiales y señalizadores polacos asumieron que todo lo provisto por el gobierno británico —raciones, leche condensada, jabón, chocolate, etc.— les pertenecía. Esto provocó disputas frecuentes, no solo por los suministros, sino también por diferencias de competencia entre suboficiales.
Una solución “cortés” que empeoró la situación
Para evitar enfrentamientos, el mando naval decidió que en los documentos de identificación militar el rango de los suboficiales polacos se tradujera al inglés un grado por debajo del real. Así, un bosun polaco pasaba a ser “senior mate” y un mate perdía su condición de suboficial, quedando como simple marinero.
En teoría, la medida sólo debía confundir a los británicos; en la práctica, la jerarquía quedó invertida y los polacos fueron degradados sin justificación.
La protesta de los suboficiales
Dos de los oficiales afectados, tras regresar del “prisión” a bordo del crucero Dragon, decidieron no asistir a la reunión de suboficiales y, en su lugar, tomaron asiento con los marineros ordinarios. El episodio quedó registrado por Wincenty Cygan en sus memorias The Navy Blue Crew:
— No vamos a ir — dijeron.
— ¿Por qué? — preguntó el oficial.
— Porque ya no somos suboficiales — mostraron sus carnés.
— Eso es sólo para los ingleses — les explicó — en un buque polaco siempre seréis suboficiales.
— No, somos suboficiales en todas partes o en ninguna — respondieron con firmeza.
El intercambio continuó con amenazas de castigo, pero los polacos, veteranos de los campos rusos, mantuvieron su postura, demostrando que el orgullo y la camaradería superaban cualquier intento de humillación.
Conclusión
El incidente refleja la resistencia de los marineros polacos, formados en Gdynia, que no estaban dispuestos a renunciar a su dignidad, aun cuando Francia se mostraba reacia a defender Gdańsk y el Reino Unido no comprendía la irritación polaca hacia su aliado soviético.
Fuentes
- Wincenty Cygan, The Navy Blue Crew, Finna 2011.
Ver también
- Nueve marineros ebrios y un gran “¡boom!”
- Rasguños al mástil y barrido del cielo – magia marítima del siglo XIX
- ¿Tuvo el león marino alguna oportunidad?
- El arte soviético del disparo aéreo
- Diablo del mar. Aventuras de mi vida (Felix von Luckner)
