Han surgido muchos mitos en torno a la defensa de Westerplatte, y el personal del Depósito de Tránsito Militar ya fue reconocido hace años como un héroe colectivo indiscutible. ¿Pero realmente todos los soldados merecen este nombre? Definitivamente no.
El comienzo de la leyenda de un puñado de defensores que se enfrentan implacablemente al enemigo se remonta a septiembre de 1939. Gran parte del mérito es de la Radio Polaca, que desde el segundo día de la lucha hasta la rendición de las instalaciones informó a los oyentes que Westerplatte todavía se defendía .
También contribuyó el comandante en jefe, el mariscal Edward Śmigły-Rydz. Fue él quien, el 4 de septiembre de 1939, condecoró a cada uno de los occidentales con la Orden de Virtuti Militari y fue ascendido en un rango.
La marcha jugó un papel importante en la popularización de la leyenda de la defensa de Westerplatte. Śmigły Rydz, que otorgó a cada uno de los occidentales la orden de Virtuti Militari.
Después de eso, la historia empezó a tener vida propia y durante décadas casi nadie intentó confrontarla con los hechos. Mientras tanto, como señala acertadamente Jarosław Tuliszka en su libro "Westerplatte 1926-1939":
Entre los defensores de Westerplatte podemos encontrar muchos personajes a los que podemos llamar con seguridad héroes […] no significa [es] que hoy, tantos años después de aquellos acontecimientos, podemos mirar sin crítica a todos los soldados que se encontraban entonces en el depósito defendido. Además del gran heroísmo, también hay ejemplos de puro miedo e incluso de cobardía.
Dejaron a un colega herido por su muerte
Palabras fuertes que exigen pruebas. Empecemos entonces con la historia del cabo Andrzej Kowalczyk. Formó parte del personal del puesto "Prom", comandado por el teniente León Pajak. Mientras repelía el primer ataque alemán, su tripulación recibió un disparo por detrás.
Al final resultó que, las ráfagas fueron disparadas desde el puesto de vigilancia de la policía alemana, ubicado en la puerta del depósito principal. En esta situación, el teniente Pająk ordenó al cabo Kowalczyk y a dos de sus colegas que neutralizaran la amenaza.
La tarea se completó, pero el tirador Bronisław Uss murió y el cabo Kowalczyk recibió dos disparos en el pecho. Al ver esto, el alférez Jan Gryczman, ayudante de Pajak, ordenó a dos soldados que llevaran al herido al puesto de guardia número 1.
Plano de Westerplatte con instalaciones polacas marcadas (autor Lonio17; licencia CC BY-SA 3.0)
Sin embargo, debido al fuerte fuego enemigo de las ametralladoras y, como afirmaron más tarde, a las peticiones de Kowalczyk, lo dejaron con una muerte segura a unos 200 metros del objetivo . Ellos mismos escaparon, salvando sus propias vidas. Este es uno de los episodios más controvertidos de toda la defensa. Incluso ahora es difícil hacer una valoración inequívoca.
Desertores. ¿Estaban allí o no?
Desde hace varios años también se debate vivamente si hubo casos de deserción y abandono arbitrario de posiciones de combate durante la defensa. Si hay que creer en los relatos de los defensores, la respuesta a esta pregunta debe ser afirmativa.
Tuvieron lugar el 2 de septiembre. Su causa inmediata fue, llevada a cabo en la tarde de ese día, un ataque de varias decenas de minutos de 58 bombarderos en picado Junkers Ju 87B Stuka .
Por ejemplo, el artillero Władysław Jakubiak, que se encontraba en el cuartel cuando comenzó el bombardeo, no pudo soportar las tensiones. Después de que dos bombas los alcanzaran, salió corriendo del edificio hacia el patio y murió casi de inmediato.
Una situación similar se produjo en el puesto de guardia número 1, donde, después de que la puerta fuera arrancada como consecuencia de una explosión, algunos miembros de la tripulación intentaron escapar. Fue sólo la amenaza de que el miembro del pelotón Piotr Buder usara armas lo que les hizo cambiar de opinión. Y no todos, porque dos soldados, aprovechando la confusión, abandonaron su puesto y corrieron hacia el cuartel.
Sin embargo, el personal de la instalación "Elektrownia" renunció por completo a su puesto y decidió que los alemanes habían llevado a cabo un ataque con gas. Primero fueron a la caseta de vigilancia número 4. Dijeron que era el final de la pelea pero el comandante de la caseta de vigilancia, el cabo Władysław Goryl, respondió que no se rendiría.
Esto, sin embargo, no los convenció y todos marcharon hacia el cuartel como un solo hombre, con máscaras antigás. Así, dejaron desprotegido su episodio. Lo mismo hizo la tripulación del objeto "Fort". Su comandante explicó más tarde que lo hicieron porque estaban seguros de que serían relevados por otra unidad.
Schleswig-Holstein bombardea Westerplatte.
Al escribir sobre la deserción de los defensores de Westerplatte, es difícil no mencionar el tema de la supuesta ejecución de cuatro soldados. Iban a ser fusilados el 2 de septiembre, precisamente por evadir voluntariamente sus deberes. ¿Se produjo tal evento? Dada la falta de relatos de los defensores supervivientes, esta historia debe abordarse con gran distancia.
¿Puedes culparlos por no ser todos héroes?
En conclusión, vale la pena recurrir nuevamente al libro de Jarosław Tuliszka, ya citado aquí, que resume todo el asunto de esta manera:
El artículo se inspiró en el libro de Paweł Chochlew y Aldona Rogulska titulado "El secreto de Westerplatte" (SIW Znak 2013)
¿Puedes culpar a los soldados por no tener que soportar los momentos más difíciles? No, eran gente corriente. No todos son héroes. Fueron impulsados por reflejos humanos comunes […]. El punto no es convertir a toda la tripulación de Westerplatte en héroes por la única razón de que se encontraban en el Depósito en ese momento.
En otras palabras. No deberías tratar a todos los defensores por igual, porque entonces subestimaremos a los verdaderos héroes que realmente merecen ese nombre. Hay que tener esto en cuenta cuando una vez más alguien se indigna porque historiadores y publicistas intentan combatir los mitos que han surgido en torno a la defensa del Depósito de Tránsito Militar.
Inspiración:
- Paweł Chochlew, Aldona Rogulska, El secreto de Westerplatte , Instituto de Publicaciones Sociales Znak 2013.
