“Todos somos hijos de Dios”. En ocasiones, el Papa también lo fue. Algunos pontífices, lejos de ser santos, buscaron esposas poderosas para sus hijos y les aseguraron principados ricos. Conozcamos a los bastardos del Renacimiento vaticano.
Nepotismo a la manera del Vaticano
El nepotismo papal, es decir, la costumbre de nombrar a familiares en cargos eclesiásticos, comenzó a principios del XV con Martín V. Pero fue Calixto III, catalán, quien lo perfeccionó, allanando el camino para su sobrino Rodrigo Borgia, futuro Alejandro VI, famoso por la serie Borgias. Se sospecha que también fue padre de uno de sus «nepotes», el cardenal Francisco.
Los pontífices sucesores siguieron el mismo modelo. Sixto IV, el mecenas de la Capilla Sixtina, habría sido padre de dos de sus cardenales. Pío II, por su parte, entregó a su hijo al padre para que lo criara, declarando: «Reconozco mi error, no soy más santo que el rey David ni más sabio que Salomón».
Pío II durante la canonización de Catalina de Siena. ¿Pensó en su juventud libertina mientras celebraba?
Los papas posteriores aprovecharon la actitud cada vez más liberal de los italianos respecto a los hijos ilegítimos. Inocencio VIII fue el primero en ocultar a sus dos hijos, y probablemente tuvo muchos más. Como escribió Dario Fo en "La hija del Papa":
Era llamado "el padre del pueblo" porque, durante su vida de placer, aumentó su número de descendientes a ocho hijos y ocho hijas.
Un nuevo César sin final feliz
El bastardo papal más famoso es, sin duda, César Borgia, hijo de Alejandro VI. Formalmente, su padre era Giorgio de Croce, marido de su madre, y gracias a ese «origen» pudo ser nombrado cardenal y obispo de varias diócesis. Su apodo Valentino proviene de Valencia.
En 1498, César se convirtió en el primer cardenal que renunció a su cargo; su verdadero padre lo liberó de la ordenación. Alejandro VI necesitaba un brazo secular fuerte, y César no le defraudó: conquistó la principado de Romagna y se ganó la fama de un nuevo Julio César. Dario Fo lo recuerda así:
Ese éxito motivó a Maquiavelo a mencionar la posibilidad de un estado único en Italia, basado en lo ocurrido en Romagna. Por eso dedicó su tratado «El Príncipe» a César.
Valentino tuvo muchas amantes y no temía mostrarse enfermo; ocultó los signos de la sífilis con máscaras, guantes y ropas lujosas. Intentó casarse con Carlotta, hija del rey de Nápoles, pero ella lo rechazó diciendo: «Nunca seré cardenal».
Finalmente se casó con otra Carlotta, hermana del rey de Navarra. Según una versión, la noche de bodas pasó una laxante por error en lugar de un afrodisíaco.
En 1503, Valentino cayó gravemente enfermo y su padre‑papa murió. La situación empeoró: sus conquistas se desvanecieron y el nuevo pontífice, Giuliano della Rovere (Julián II), lo despojó de todos sus privilegios. Como relata Dario Fo:
«El nombre elegido en el cónclave fue el peor que Valentino podía imaginar… Giuliano della Rovere, futuro papa Julio II, lo privó de todo, como si una ficha de lotería marcara “¡pifia!”».
El nuevo papa encarceló a César. Fue liberado tras colgarse de una cuerda que los guardias cortaron, pero sobrevivió hasta la batalla de Viana en 1507, donde fue emboscado o, según algunos, se suicidó.
Hermanos Lucrecia y César
César no fue el único hijo de Alejandro VI. El primogénito fue Pedro Luis, duque de Gandía, que murió antes de que su padre se convirtiera en papa. Juan heredó el principado. Hasta hoy se debate si Juan era mayor o menor que Valentino y cuál de los dos prefería su padre. Lo cierto es que César siguió una carrera eclesiástica mientras Juan tomó la vía secular.
Cuando Juan fue ofendido por ser bastardo, reclamó a su padre, quien mandó decapitar al autor del insulto. Sin embargo, Juan fue asesinado; su cuerpo fue arrojado al Tíber y aún se desconoce al culpable: ¿enemigo personal, excuñado o quizá su propio hermano César? La muerte de Juan conmocionó al papa, quien intentó reformar la Iglesia sin éxito.
Otro hijo, Jofre, fue acusado de ser fruto de una traición entre su madre Vanozza y su propio marido. Recibió el principado de Squillace y, tras la muerte de su padre, se casó con la hija ilegítima del rey de Nápoles, mantuvo su principado y contrajo matrimonio con María Mila, con quien tuvo varios hijos.
Los hijos impíos de los padres santos
No solo Alejandro VI tuvo descendencia problemática. El hijo de Inocencio VIII, Francisco Cibo, vivió como un jugador eternamente en bancarrota, quejándose de deudas y merodeando las calles de Roma en busca de robos. Inocencio lo casó con la hija de Lorenzo el Magnífico, convirtiéndolo en banquero del Vaticano; sin embargo, Francisco fue enterrado en la sarcófago de su padre en San Pedro.
Se sospecha que Alejandro de Medici fuera hijo de Clemente VII. Gracias a su supuesto padre, gobernó Florencia. Mujeriego, pero buen esposo, fue asesinado a puñaladas por su esposa tras un año de matrimonio.
Pedro Luis Farnese, hijo de Pablo III, tuvo cinco hijos con su esposa pero prefería a los caballeros. Fue acusado de violar brutalmente a un obispo, pero gobernó con eficacia el principado de Parma y Piacenza, reformando el ejército y la administración. Murió a manos de la aristocracia, aunque su familia mantuvo el principado hasta 1731. Pablo III será recordado más por el Concilio de Trento que por los excesos de su hijo.
Inocencio Ciocchi del Monte fue favorito de Julio III y se rumoraba que fuera su protegido o hijo. El papa lo nombró cardenal y secretario de Estado, pero tras la muerte de Julio III terminó en prisión como criminal.
Hijas en la sombra y al candil
Las hijas de los pontífices tuvieron una vida mucho más discreta que sus hermanos. La hija de Inocencio VIII, Teodorina, vivió alejada de los escándalos; las dos mayores hijas de Alejandro VI, Jeronim y Isabel, también permanecieron en la sombra. La verdadera historia de Lucrecia Borgia se detalla aquí.
Julio II tuvo al menos una hija, Felicia, a quien educó con orgullo. Sin embargo, el papa limitó su relación para distanciarse de las prácticas de la familia Borgia. La veía discretamente, generalmente durante la cena en sus aposentos, y la casó en silencio. En su lecho de muerte se negó a concederle el deseo de que su medio‑hermano fuera nombrado cardenal.
Constanza Farnese, esposa de un pariente de la reina Bona, tuvo diez hijos. Su intercesión con su padre, Pablo III, fue decisiva: se le atribuye la fundación de la orden jesuita, pues logró que el papa firmara sus estatutos, algo que Ignacio de Loyola no había conseguido antes. Su muerte supuso un duro golpe para el pontífice.
Conclusión
Solo durante la Contrarreforma se volvió impensable que un papa tuviera hijos. Sin embargo, dos pontífices posteriores aún dejaron descendencia de la época renacentista: Pío IV, tan discreto que sus tres hijos son anónimos, y Gregorio XIII, que entregó a su hijo al padre para criarlo y le concedió pocos cargos. Los papas siguientes ocultaron sus progenies con mayor eficacia.
