En 1898, ocurrió un misterioso asesinato en Gatton, una tranquila ciudad australiana. Los perpetradores nunca han sido encontrados. Durante la investigación salieron a la luz conexiones incestuosas entre los hermanos asesinados. ¡Hay muchos indicios de que sus padres e incluso un sacerdote local estuvieron involucrados!
Originaria de Irlanda, la familia Murphy vivía una vida tranquila en Blackfellow's Creek Farm, a 9 kilómetros de Gatton, Queensland. Su felicidad se vio truncada el 26 de diciembre de 1898. Tres hermanos (Michael, veintiocho años, Nora, veintisiete y Ellen, dieciocho) viajaron a Gatton ese día para una fiesta de Navidad. Cuando se canceló el festival, desconsolados, emprendieron el camino de regreso. Nunca llegaron a casa .
Colusión de silencio
A la mañana siguiente, su madre, Mary Murphy, le pidió a su yerno William que comprobara por qué los niños no habían regresado a pasar la noche. William reconoció rápidamente las huellas del vehículo de dos ruedas de Michael. También notó que, por razones desconocidas, el carruaje se salió del camino y se adentró más en el bosque cercano. El sendero conducía a un claro donde estaban los cuerpos ensangrentados de sus familiares, dispuestos en forma de triángulo. Al lado del carruaje yacía un caballo muerto. . El hombre corrió a Gatton para llamar a la policía.
La familia Murphy:los padres Daniel y Mary con ocho de sus diez hijos, meses antes de la tragedia. La segunda y tercera desde la derecha son Ellen y Norah (fuente:dominio público).
William no conocía la ciudad y no sabía dónde encontrar el puesto de avanzada. Así que informó de todo al barman local. Fue suficiente para que la noticia se difundiera por el barrio en poco tiempo. Durante la siguiente hora, muchos residentes locales acudieron a la escena del crimen.
El sargento Arrel, que llegó al lugar, no pudo asegurar adecuadamente las vías, lo que dificultó mucho la investigación en los días siguientes. Los cuerpos fueron cargados en un carro y conducidos al pub más cercano, donde fueron almacenados en una de las habitaciones.
Al día siguiente, el doctor Lossberg llegó para inspeccionar el cuerpo. Su examen superficial reveló que ambas mujeres habían sido brutalmente violadas y luego asesinado con golpes de un objeto pesado en la cabeza. Ellen recibió un golpe que le partió el cráneo en siete pedazos .
Un golpe similar también mató a Michael, que anteriormente había recibido un disparo en la cabeza. Además, había rastros de esperma en su camisa, metida en unos pantalones desabotonados. El caballo también estaba muerto. Al animal le cortaron el cuello y le dispararon en la cabeza.
Gatton Town no es enorme, pero tiene mucho misterio. Fotografía contemporánea de la NASA (dominio público).
El sargento Arrel no estuvo de acuerdo con que las mujeres fueran violadas. En su opinión, la escena del crimen no indicaba que allí hubiera lucha o resistencia por parte de las mujeres. El inspector Galbraight estuvo de acuerdo con la opinión de que las hermanas tuvieron relaciones sexuales voluntariamente.
Los residentes de Gatton han argumentado desde el principio que el crimen fue cometido por un "extraño". Sin embargo, nadie quiso discutirlo con las autoridades. Hubo una conspiración de silencio en el pueblo. Los investigadores creyeron esta versión de los hechos. Ignoraron por completo las pruebas que sugerían que los asesinatos habían sido cometidos por alguien que conocía a las víctimas.
Aborígenes en camino
La policía estaba indefensa. Entonces se decidió traer rastreadores aborígenes que inmediatamente declararon: "Aquí hubo una orgía y luego hubo un asesinato" . Rápidamente encontraron el arma homicida:un fragmento de una rama de eucalipto con restos de sangre y cabello de las víctimas.
También encontraron la correa de un arnés que contenía un obituario del periódico local. Se trataba de una joven de Gatton que había muerto con su bebé al dar a luz exactamente dos años antes. El padre del niño era Michael. Al final resultó que, Nora Murphy era amiga del fallecido y guardaba su obituario en una caja en su dormitorio. Los agentes de policía descubrieron que unos días antes de la tragedia, el obituario había desaparecido misteriosamente de la caja.
A lo largo de las huellas del carruaje, los aborígenes descubrieron huellas recientes de los cascos de un pony descubierto que se rompió en el claro. En la zona sólo había dos ponis y uno de ellos pertenecía al padre de los hermanos asesinados. El rastreador dijo que reconocería las huellas si inspeccionara a ambos ponis. Su sugerencia fue ignorada y no aceptada.
Incluso se contrató a un rastreador aborigen para resolver el misterio del crimen. Cuadro de Alexander Schramm "Colonos europeos con aborígenes" de 1850 (fuente:dominio público).
Las sospechas recayeron sobre otros "desconocidos". El joven vaquero Tom Ryan, el vagabundo Burgess, el ayudante del carnicero Tomas Day y el vagabundo John Quinn sólo evitaron el linchamiento gracias a la protección de las fuerzas del orden.
"¡Padre! ¡Padre! ”
Hace 120 años no se podían identificar rastros de sangre ni de esperma. El doctor Lossberg ni siquiera tenía pinzas y realizó la autopsia sin guantes. A pesar de todas estas deficiencias, el inspector Galbraight dijo con total seguridad que los hermanos tuvieron relaciones sexuales juntos antes de morir.
A pesar de la participación de la Jefatura de Policía de Queensland en el caso, el asunto quedó sin resolver. Tarjeta de Navidad de la policía, escrita dos años después del asesinato (fuente:dominio público).
¿Había alguien más con ellos? Esto no ha sido establecido. Las huellas de la violación resultaron ser sólo restos de sexo duro, también sexo anal. Aparte de la bragueta abierta de Michael, no había anomalías en su ropa. De ello se deduce que no hubo pelea entre él y el atacante antes de que le dispararan. Los cuerpos de las hermanas tampoco mostraban ningún intento de defenderse.
Unos días después de la tragedia, la criada de Clarke testificó que la noche del asesinato escuchó dos disparos de revólver y el grito de una mujer:“¡Padre! ¡Padre!” . Por eso se decidió examinar más de cerca a los padres de las víctimas. Cuando los llevaron al lugar, estaban demasiado tranquilos para las personas que acababan de perder a sus hijos.
Cuando Mary Murphy vio sus cuerpos, todo lo que dijo fue:"Al menos sus almas todavía están vivas en el cielo y los encontraré pronto". Una periodista local recordó que cuando se inclinó sobre los cuerpos de sus hijas, susurró para sí:"Qué bueno que al menos estuvieron en la última misa del domingo". Después de estas palabras, se internó en el bosque y, como testificaron los testigos, "rezó por las almas de los asesinos (!) de sus hijos" . ¿Cómo supo que había varios asesinos? Sólo ella sabía la respuesta.
El padre, Daniel Murphy, dio respuestas evasivas. A menudo cambió las versiones de su testimonio. Parecía estar ocultando algo. También se negó a permitir que un rastreador aborigen viera su pony. Sigue siendo un misterio por qué la policía no presionó para que se produjera tal enfrentamiento.
Y la vida continuó... Residentes de Gatton afuera de Park View House en 1906 (fuente:dominio público).
El caso del "asesinato de Gatton" no se cerró hasta la década de 1960, lo que le otorgó el estatus de "no resuelto". Los habitantes más antiguos del pueblo todavía no quieren hablar de este crimen, lo que deja claro que el asesino no pudo ser alguien "desconocido". Aunque el perpetrador murió hace mucho tiempo, revelar su nombre podría deshonrar a sus descendientes vivos y destruir la reputación de su familia.
Secreto llevado a la tumba
El historiador Richard Price lleva 30 años investigando el caso. Llegó al último miembro superviviente de la familia Murphy, quien afirmó saber quién mató a los hermanos y por qué lo hizo. Cuando Price le preguntó el nombre del asesino, respondió: Este es un asunto vergonzoso para la familia y no hablaré de ello. Me voy a llevar el secreto a la tumba” . Poco después cumplió su palabra.
Los lugareños no querían volver al caso del asesinato. El último miembro de la familia se llevó a la tumba el misterio del crimen. En la foto del Royal Bank en Gatton alrededor de 1906 (fuente:dominio público).
¿Se suponía que el asesino era el jefe de la familia Murphy? ¿Quizás conocía las preferencias sexuales de sus hijos y decidió abordar este vergonzoso problema de una manera tan drástica? ¿Qué pasaría si accidentalmente sorprendiera a sus hijos en un "triángulo incestuoso" ? ¿Y en un ataque de furia linchó a sus hijos?
Si es así, actuó de común acuerdo con su esposa, como lo indica su extraño comportamiento poco después de la tragedia. Richard Price preguntó a la gente de Gatton al respecto. Por ello, fue amenazado de muerte varias veces y le advirtieron que dejara de hurgar en los asuntos ajenos. Incluso una vez lo asaltaron en una de las tiendas locales.
Cuando Richard Price llegó a Gatton, en lugar de información, recibió un puñetazo en los dientes. Uno de los hoteles locales en la foto (foto:Jan Smith, licencia CC BY 2.0).
El historiador Steve Behnke ha llegado a una conclusión diferente. Según él, el crimen fue cometido por el sacerdote local Daniel Welsh . Behnke descubrió que el clérigo vivía más cerca de la escena del crimen y también tenía la costumbre de pedirle prestado un pony a Daniel Murphy.
También levantó sospechas el apresurado funeral de las víctimas, exigido por Welsh. El entierro tuvo lugar al mediodía, al día siguiente del hallazgo del cadáver. Además, los residentes locales chismorrearon sobre la aventura del sacerdote con Nora, quien supuestamente estaba embarazada de él en el momento de su muerte. Quizás el deseo de ocultar su paternidad empujó al sacerdote a cometer un crimen. Unos meses más tarde, Daniel Welsh se suicidó. ¿Es remordimiento?
Las últimas palabras de la víctima:“¡Padre! ¡padre!" podría referirse tanto a Daniel Murphy como a Daniel Welsh.
La conspiración del silencio continúa hasta el día de hoy y no hay señales de que la situación en esta tranquila ciudad vaya a cambiar alguna vez. Sin embargo, hay muchas personas dispuestas a descubrir la verdad. El premio de mil libras del siglo XIX, que se fijó en 1898 para quien ayudara a resolver el misterio del crimen de Gatton, sigue siendo válido. Esta cantidad vale hoy más de un millón de dólares . Todo lo que tienes que hacer es nombrar al asesino.
