Violencia, acoso, insultos, palizas. Identidad oculta y una vida de vergüenza. Esa es la herencia que recibieron los niños polacos de soldados alemanes.
El primer recuerdo de la posguerra de Piotr Miczka, de Brożec (cerca de Krapkowice), era un golpe de un policía al oír que hablaba en alemán. ¿Cómo explicarle a un niño de cinco años que el alemán ahora era un enemigo, que él sólo era polaco y que ya no podía preguntar por su padre que debía regresar?
Miles de niños despojados de su identidad lucharon con el estigma de ser hijos del invasor. Durante años su origen quedó en silencio, por vergüenza y, sobre todo, por miedo. Alojzy Lysko recuerda el momento en que su madre le mostró una foto de su padre, uniformado, escondida entre los corrales de cerdos. «Si nos encontraban, nos dispararían», le dijo ella.
Niño alemán de madre polaca
Bojszowy, al norte de Oświęcim, entregó al ejército alemán a casi cuatrocientos hombres. Cien murieron en el frente oriental y muchos de los que quedaron fueron niños huérfanos cuyo destino quedó sellado tras la guerra.
Alrededor de 400 habitantes de Bojszowy fueron reclutados al Wehrmacht. Sus hijos cargaron el apodo de "bastardo alemán" durante toda su vida (autor: Erichvoned, fuente: Bundesarchiv, licencia: CC BY‑SA 4.0).
Solo de adultos se atrevieron a buscar sus raíces y honrar la memoria de sus padres caídos. Crearon un pequeño parque con cien abedules marcados con los nombres de los fallecidos, recordando los funerales simbólicos que vivieron de niños.
«Éramos una docena en la clase, distinguidos por nombres extraños – Helmut, Edeltrauda, Ydla, Erna» relata Józef Kłyk, hijo de un soldado del Wehrmacht. En casa se hablaba en voz baja de la guerra y los uniformes alemanes; quienes tenían madres que se negaban a mencionar al padre vivían en la incertidumbre y se preguntaban por qué los llamaban bastardos suabos o hijos de prostitutas.
¿Beate o Beata?
El caos de la guerra y la ocupación facilitó el ocultamiento de los verdaderos orígenes. En más de una ocasión, un hombre que regresaba tras tres años encontraba a su supuesto hijo de un año en casa. Muchos de esos niños no sólo eran una carga para sus madres, sino también objetos de odio tanto del pueblo como del nuevo “padre”. Fue común que fueran abandonados cuando los cónyuges se reencontraban y querían retomar sus vidas.
Una historia impensable: la relación entre una patriota polaca y un soldado alemán, y un secreto familiar descubierto años después por un respetado médico de Cracovia. Así narra la novela de Mirosław Kareta «Me enamoré de mi enemigo», disponible en Znak.com.pl.
Ese fue el destino de Michalina Wąs, que a los cinco años (1947) terminó en un orfanato porque el marido de su madre no pudo aceptar al niño alemán en su hogar.
Es imposible estimar cuántas mujeres cometieron infanticidio por miedo y vergüenza. Tampoco se sabe cuántos de los niños nacidos durante la guerra, que se les decía que sus padres habían muerto luchando contra el ocupante, fueron en realidad fruto de romances o violaciones polaco‑alemanas.
Deshonra
Una regla era clara: no hablar ni preguntar por los orígenes. El padre uniformado del Wehrmacht era, de hecho, una sentencia de exclusión para el niño y la madre. El ostracismo social los apartó de la vida pública. En los primeros meses tras la guerra, Polonia aplicó normas estrictas para alemanes nativos, Volksdeutsche y cualquiera que pudiera demostrar origen alemán: racionamiento de alimentos, brazaletes blancos que los distinguían y prohibiciones de acceso a espacios públicos.
Contrario a la creencia popular, la inscripción en la Volksliste no era totalmente voluntaria. La foto muestra a un polaco reclutado a la fuerza al Wehrmacht, hablando en 1944 en Normandía con soldados de la 1ª División Blindada del general Maczek (fuente: dominio público).
Circulaba el chiste: «¿A quién sacrificaremos primero después de la guerra? ¿A los Volksdeutsche o a los Reichsdeutsche? – A los Reichsdeutsche, porque primero el deber, luego el placer».
Especialmente en Silesia y entre los casubios, la inscripción era casi automática: los nazis los consideraban "alemanes étnicos" temporalmente polonizados. Se estima que para 1944 alrededor del 90 % de la población de Silesia estaba catalogada como Volksdeutsch. Obtuvieron la categoría III – ciudadanía alemana provisional por diez años, tiempo en el que debían demostrar lealtad al Tercer Reich. Tras la guerra fueron tachados de traidores, aunque de los 1,5 millones de habitantes, menos de ocho mil eran miembros del NSDAP. Se calcula que unos 250 000 hombres silesios fueron incorporados al Wehrmacht; sus hijos fueron tratados como bastardos alemanes.
Quinta columna
El temor a la revelación estaba justificado: sabemos lo que les ocurrió a las mujeres que se acostaron con alemanes. Sus hijos fueron vistos como la "quinta columna", el núcleo del nuevo ejército de Hitler, un resto repugnante del ocupante. Se registraron linchamientos masivos de mujeres y sus hijos, así como asesinatos colectivos de alemanes que permanecían en el país. En Nieszawa, quince personas fueron golpeadas y arrojadas al río.
Después de la guerra, los niños alemanes fueron considerados la "quinta columna" en Polonia. En la foto se ve el bautismo de un niño de Lebensborn frente a un cuadro de Adolf Hitler (fuente: Bundesarchiv, licencia: CC BY‑SA 3.0 de).
El 28 de febrero de 1945 el Consejo Nacional emitió un decreto contra los Volksdeutsche, ordenando la exclusión de los elementos hostiles de la sociedad polaca. Se establecieron campos de internamiento que funcionaron como campos de concentración nazis; allí estaban también silesios. Con la mayoría del ejército ya deportada, los internos eran mayormente ancianos, mujeres y niños. Empezaron los desplazamientos masivos; parejas mixtas emigraron a Alemania para rehacer sus vidas entre ruinas.
Testigos anónimos de Skoczów relataron que policías polacos y soldados soviéticos persiguieron a los “bastardos” alemanes descalzos entre Cieszyn y Bielsko. Ese “castigo” provocó muertes por hambre y agotamiento.
Había un consenso social para abusar de los "niños de prostitutas" tanto en comunidades locales como en orfanatos. Los centros de huérfanos de guerra, saturados, sufrían de pobreza y hambre al igual que el resto del país. Los huérfanos alemanes o “germanizados” recibían un "trato especial" que incluía violencia, hambre e incluso abusos sexuales. Castigar a los niños por hablar alemán era la norma del día.
Niños nacidos de la guerra
El tema de los "niños post‑alemanes" apareció en la literatura polaca recién después de 1989. Parecía que las heridas de la posguerra nunca sanarían y el temor a represalias, aunque silenciado, persistía en los hogares.
Tras la guerra, muchas parejas mixtas huyeron a Alemania con sus hijos. Los que se quedaron en Polonia enfrentaron destinos duros. La foto muestra a los alemanes expulsados en 1948 (fuente: Bundesarchiv, licencia: CC BY‑SA 3.0 de).
Polonia nunca realizó una investigación fiable sobre el número real de "bastardos alemanes". Los años del régimen comunista distorsionaron y ocultaron la verdad. En muchos casos, los hijos de soldados alemanes descubrieron su origen de forma incidental, de desconocidos o, tras la muerte de sus madres, de documentos y fotografías ocultas durante años.
Hasta hoy, muchas personas desconocen el nombre de su padre. Por ello surgió la expresión "niños nacidos de la guerra", niños despojados de identidad por el conflicto.
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¿Amor entre una mujer polaca y un alemán durante la Segunda Guerra Mundial? Para muchos sigue siendo un tema tabú.
En «Me enamoré de mi enemigo» de Mirosław Kareta se recrea la Cracovia bajo la ocupación nazi. Conocemos a Jadwiga, una sirvienta de familia acomodada que debe decidir entre el corazón y el patriotismo, mientras un doctor cracoviano descubre un gran secreto familiar.
