"Un cardenal al servicio de Hitler". "El Santo Padre que nunca se atrevió a oponerse al nazismo." Esta imagen de Pío XII, el Papa en tiempos de guerra, es bien conocida. Sin embargo, está lejos de la verdad. El jefe de la Iglesia católica era plenamente consciente del horror del nazismo. Y sabía que había que hacer todo, absolutamente todo, para detener al líder del Tercer Reich.
Cuando Eugenio Pacelli fue elegido nuevo Papa después de un cónclave de un día el 2 de marzo de 1939, prevalecía el mayor descontento en el Tercer Reich. Los nazis lo han considerado durante mucho tiempo un enemigo acérrimo del nacionalsocialismo . Recordaron especialmente su participación en la publicación de la encíclica "Mit brennender Sorge" (en alemán "Con gran preocupación") de Pío XI en marzo de 1937, que condenaba enérgicamente el nazismo.
Cuando el mundo se oscurece
El objetivo primordial de Pío XII, inmediatamente después de su elección al trono de Pedro, fue evitar la inminente tormenta que pronto se extendería por toda Europa. A pesar de sus más sinceras intenciones, no logró convocar una conferencia de paz en mayo de 1939, de la que todos los invitados exclamaron. La respuesta "más sincera" la dio Hitler, explicando al enviado papal que Alemania no tenía intención de provocar una guerra .
El Papa intentó permanecer neutral a toda costa. La agresión alemana contra Polonia no afectó la forma en que actuó Pío XII. Sabía que lo único que podía conseguir atacando al Führer era un acoso más intenso contra el clero y los católicos laicos en Polonia y el Reich.
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Por todos los medios intentó disuadir a Mussolini de arrastrar a los italianos a la guerra . Al mismo tiempo, llevó a la Iglesia a implicarse ampliamente en obras de caridad en favor de las víctimas civiles de la guerra.
Todo esto se llevó a cabo de forma más o menos oficial. Por otra parte, las acciones tomadas por el Vaticano en noviembre de 1939 fueron estrictamente confidenciales. Acciones que, de ser encontradas, comprometerían el papado.
Un complot contra el Führer
Desde el comienzo del gobierno del NSDAP en Alemania, hubo una oposición contra Hitler, que se fijó el objetivo de destituirlo del gobierno o simplemente eliminar físicamente al líder. También existían fuertes círculos de oposición en el ejército alemán, apoyados por el almirante Wilhelm Canaris, que era decididamente hostil a Hitler, el jefe de contrainteligencia e inteligencia militar, la Abwehr.
La declaración de guerra a Alemania por parte de Inglaterra y Francia impulsó a los opositores a actuar. En noviembre de 1939, hicieron una propuesta para eliminar a Adolf Hitler. El plan para el golpe de Estado, ideado por el almirante Canaris, era muy sencillo. Dos divisiones blindadas bloquearían la capital del Reich, mientras que un grupo de sesenta comandos de la Abwehr debían "neutralizar" a Hitler.
Por supuesto, la neutralización implicaría la eliminación física del líder, pero se decidió expresarlo con hermosas palabras para no alejar del plan al socio, quien pronto sería informado de las intenciones de los conspiradores. Este socio sería Pío XII.
El mayor problema de los conspiradores fue la reacción de los aliados occidentales al golpe de Estado:temían que la muerte de Hitler y el caos interno que habría surgido en Alemania conducirían al colapso y la destrucción del país. Se hizo necesario conocer las opiniones de británicos y franceses sobre los posibles efectos del ataque. La Iglesia Católica le parecía a Canaris la institución ideal para tratar un asunto tan delicado.
El almirante valoraba mucho a Pío XII:lo conocía desde los años 20, cuando se reunió con el diplomático mejor informado en Berlín a paseos a caballo con un amigo en común. Además, la cooperación con la Iglesia se vio facilitada por la facilidad y amplitud de los contactos que el Papa tenía con cada diócesis:existía una especie de "red de espías" compuesta por sacerdotes que reportaban directamente al Vaticano.
Canaris conoció a Pío XII desde la década de 1920, cuando todavía era nuncio en Alemania como Eugenio Pacelli (fuente:Bundesarchiv; licencia CC-BY-SA 3.0).
Los conspiradores decidieron contactar con Pío XII a través de Josef Müller , un abogado y católico bávaro que, por orden de Pacelli, participó en la recopilación de pruebas de la violación del concordato por parte de las autoridades del Reich. En el libro "La Iglesia de los espías. La guerra secreta del Papa contra Hitler" Mark Riebling lee:
Hizo muchas cosas peligrosas, dijo más tarde un sacerdote jesuita sobre Müller. - Era un hombre valiente. Tenía que tener un carácter fuerte. Voló con sus pequeños aviones deportivos de Alemania a Italia y llevó documentos a Merano. Allí se los pasó a alguien que se los llevó a Pacelli en el Vaticano.
Müller, a través de su amigo Ludwig Kaas, que era guardián de las criptas del Vaticano, entregó a Canaris y al resto de conspiradores al Papa. El comportamiento del jefe de la Iglesia sorprendió a sus colaboradores más cercanos:normalmente se tomaba su tiempo para tomar decisiones importantes, ahora lo hacía en una tarde. Pío XII decidió apoyar a la oposición alemana y se unió al complot.
El conspirador del Vaticano
Pío XII trató su participación en la conspiración no como una guerra abierta de la Iglesia o el Vaticano contra el nazismo, sino como un conflicto entre el Papa y Hitler. No quería que el Führer se vengara de los católicos alemanes en caso de un posible fracaso . Mientras los conspiradores en Alemania aceleraban sus acciones, el Papa jugó un juego diplomático sondeando la opinión de los británicos.
Mientras tanto, tuvieron lugar dos acontecimientos que tuvieron un gran impacto en el futuro de la trama. Primero, el 8 de noviembre, poco después de las nueve de la noche, una bomba colocada por el comunista alemán Georg Elser explotó en una cervecería de Munich donde Hitler acababa de hablar.
Josef Müller (primero por la izquierda, con un cigarro) fue el informante y enlace alemán más importante del Papa. La foto fue tomada después de la guerra en 1948 (Fuente:Bundesarchiv, B 145 Bild-F046120-0027 / Vollrath, licencia:CC-BY-SA 3.0).
Un día después, en Venlo, Países Bajos, secuaces de las SS secuestraron a dos espías británicos con quienes Walter Schellenberg, más tarde jefe del SD, jugó un juego, presentándose como uno de los conspiradores para derrocar a Hitler.
Estos hechos pusieron en duda los planes de los conspiradores reunidos en torno a Canaris y el Papa. Por un lado, estos dos incidentes intensificaron la vigilancia de las SS y, por otro, redujeron la confianza de los británicos en la oposición antinazi en el Reich. Además, las fuerzas de seguridad alemanas han comenzado a tensar los tentáculos alrededor de Müller.
Sin embargo, contra todo pronóstico, Pío XII continuó su compromiso con la causa. El 1 de diciembre, Kaas presentó la oferta papal y el complot al embajador británico en el Vaticano, D'Arcy Osborn. El 7 de febrero, el Papa transmitió personalmente la información de la conspiración al embajador que había venido al Vaticano en secreto al tiempo que pide que se cumplan las exigencias de la oposición, es decir, concluir rápidamente la paz y dejar a Alemania conectada con Austria.
Los británicos inicialmente escépticos, gracias a las actividades de Pío XII, estaban dispuestos a aceptar las demandas alemanas. Sin embargo, el plan fracasó por razones muy mundanas. En primer lugar, el jefe del Estado Mayor, el general Franz Halder, que se suponía que iba a disparar contra Hitler, le retorcía la conciencia. Como escribe Mark Riebling sobre los conspiradores en su libro La Iglesia de los Espías . La guerra secreta del Papa con Hitler ": Los escrúpulos cristianos tocaron sus corazones, pero también paralizaron sus manos.
El general Franz Halder, su ayudante debía matar a Hitler (fuente:Bundesarchiv; lic. CC-BY-SA 3.0).
En segundo lugar, un nuevo aplazamiento de la fecha del asesinato llevó a Hitler a aumentar su popularidad en el ejército y en la nación:el 9 de abril comenzó la invasión de Dinamarca y Noruega, lo que trajo más éxitos a Alemania. Las posibilidades de que el ejército respaldara la rebelión disminuyeron drásticamente. Los británicos, a pesar de las informaciones procedentes de diversas fuentes, incluido el Vaticano, volvieron a sorprenderse.
Partidario nazi en la lucha silenciosa contra los nazis
Los enviados de Pío XII también comunicaron a los aliados información sobre el plan de invasión alemana hacia el oeste. Esto se prolongó durante los primeros días de mayo, hasta el inicio de la "Fall Gelb" (alemana "Variante Amarilla", nombre en clave de la campaña francesa de 1940). Una vez más, fue en vano. La crítica papal a la invasión enfureció a Hitler y Mussolini. Este último incluso llamó al Vaticano "cueva de espías" y amenazó con apoderarse de él. Al enterarse de la "solución final de la cuestión judía", Pío XII alentó a las órdenes religiosas y a los dignatarios de la iglesia a unirse para ayudar silenciosamente a los judíos . Sin embargo, tenía miedo de defenderlos abiertamente y, en cierto modo, la historia le ha dado la razón.
Cuando en abril de 1942 los obispos holandeses condenaron las deportaciones de judíos, los nazis respondieron no sólo acelerando el ritmo, sino también incluyendo a conversos del judaísmo al cristianismo (así fue como la posterior Santa Edith Stein fue enviada a Auschwitz Birkenau).
Sólo en Roma, menos de cinco mil judíos encontraron refugio en los monasterios y propiedades del Vaticano. Castel Gandolfo también se convirtió en lugar de refugio para cerca de tres mil judíos.
A principios de 1943, el Papa volvió a cooperar con los conspiradores que planeaban asesinar a Hitler. Y esta vez Pío XII debía garantizar la neutralidad de los aliados en el momento del cambio de autoridades en el Tercer Reich. Sin embargo, dos intentos de asesinar a Hitler en marzo fracasaron. Además, algunos conspiradores comenzaron a caer en manos de la Gestapo.
El Papa Pío XII, cuando todavía era el cardenal Eugenio Pacelli, nuncio apostólico en Alemania, demostró ser un oponente del nazismo.
El 10 de agosto, el Papa volvió a ser "prisionero del Vaticano":tras el derrocamiento de Mussolini, los alemanes decidieron tomar el país de su antiguo aliado. Pío XII fue acusado de complicidad en la conspiración contra el Duce . En septiembre, Hitler ordenó al general de las SS Karl Wolf que preparara planes para apoderarse del Vaticano y deportar al Papa.
Wolf, consciente de cómo sería su futuro tras tal acción, comenzó a posponerla y retrasarla, y finalmente él mismo informó al Vaticano sobre su tarea. Después de la liberación de la capital italiana, los habitantes de la ciudad llamaron a Pío XII "el salvador de Roma":al jefe de la Iglesia católica se le atribuyó el mérito de haber dejado la ciudad de manos de los nazis casi ilesa.
Josef Müller sobrevivió a la guerra gracias a la protección de sus amigos en los niveles más altos del poder. De no ser por ella, habría acabado colgado de la cuerda de un piano por participar en un complot contra Hitler. Los otros conspiradores no tuvieron tanta suerte.
A Pío XII se le considera amigo de los nazis por su política silenciosa de ayuda a los judíos. Es una de las piezas de propaganda más engañosas que surgieron durante y después de la guerra. Una mayor participación podría ser contraproducente.
La cooperación papal con la oposición que buscaba derrocar a Hitler no se recuerda por una razón muy sencilla:no encaja con la imagen propagandística de un "amante nazi". Además, muchos no creen que el Papa haya estado involucrado en la planificación del asesinato. Y sin embargo...
