Las víctimas de la masacre de Katyn no fueron sólo católicos ni clérigos católicos. El genocidio de la primavera de 1940 reflejó, de forma trágica, el fenómeno algo olvidado de la Polonia de entreguerras: su multiculturalismo y multietnicidad.
En el periodo 1918‑1939, aproximadamente un tercio de la población de la Segunda República Polaca profesaba una religión distinta al catolicismo romano y pertenecía a una etnia no polaca, predominando ucranianos, judíos y alemanes.
Durante la campaña de septiembre de 1939, los soldados no católicos representaban el 30 % del total de efectivos. Resulta sorprendente que, de los 33 clérigos identificados como víctimas de Katyn, cerca del 20 % (seis) pertenecían a confesiones minoritarias; así, los soviéticos también eliminaron la identidad multicultural de la Polonia de entreguerras.
El ejército polaco multicultural
Esta diversidad tenía luces y sombras, como ocurre hoy. Para dimensionarla, imaginen que en 2020 el 33 % de la población polaca (menos de 13 millones) fuera minoría étnica. Ningún Estado europeo actual alcanza esa proporción, ni siquiera tras la crisis migratoria de 2015.
El artículo es un extracto del libro Priests of Katyn, publicado recientemente por la editorial Znak Horyzont.
En el ámbito de las capellanías militares, la cooperación entre confesiones era relativamente eficiente. Ortodoxos, protestantes (evangélicos), greco‑católicos, judíos, musulmanes y mariavitas contaban con sus propias estructuras bajo la égida del Ministerio de Asuntos Militares.
El catolicismo romano estaba representado por la Curia del Obispo de Campo, encabezada por el obispo‑general. Un departamento atendía a la Iglesia greco‑católica; el resto de confesiones eran gestionadas por la Oficina de Denominaciones No Católicas, que se dividía en cuatro direcciones principales: Iglesia Ortodoxa, confesión evangélica‑augusta (luterana), evangélica‑reformada (calvinista) y confesiones evangélicas‑unión y mosaicas.
Los protestantes eran la minoría más reducida (1,5‑1,8 % de los soldados) y contaban con una única capilla de guarnición. La presencia evangélica‑unión, asociada a los alemanes, era prácticamente nula.
Alrededor del 6‑8 % de los soldados profesaba la fe mosaica; el Estado financiaba 20 sinagogas comunitarias y 12 en prisiones y hospitales.
Casi dos tercios de los soldados no católicos eran ortodoxos, organizados en cuatro distritos pastorales con cuatro iglesias de guarnición y seis capillas militares.
Denominaciones menores (baptistas, menonitas, viejos creyentes, mariavitas, etc.) no tenían estructura propia y dependían del Departamento General de la Oficina de Denominaciones No Católicas. Los pocos musulmanes contaban con un mullah financiado por el Ministerio, que atendía a los tártaros en los cuarteles.
En general, los capellanes no católicos estaban vinculados de forma flexible a formaciones específicas, actuando como capellanes personales. Por eso, al movilizarse en 1939, muchos no llegaron a los puestos previstos.
No se conoce ningún imán entre las víctimas de Katyn. El único sacerdote tatare, Ali Ismail Woronowicz, fue llamado a servir al Escuadrón Tártaro 1.º en los uhlanes de Vilna, pero escapó a Olecko antes de ser capturado. Tras la invasión rusa del 17 de septiembre, fue arrestado por la NKVD y probablemente murió durante la evacuación en 1941.
El brutal asesinato en el bosque de Katyn borró cualquier división religiosa, filosófica o social: ante el mal absoluto, no había creyentes mejores ni peores.
Los trabajos de exhumación en Katyn
En abril de 1943, los alemanes descubrieron fosas en las cercanías de la estación de ferrocarril de Gniezdowo y organizaron la exhumación como una herramienta de propaganda.
El forense mariano Wodziński, de 32 años, trabajó incansablemente identificando cuerpos bajo la supervisión de la Cruz Roja Internacional y con permiso alemán. Las fosas estaban tan compactas que los cuerpos debían ser desmembrados con ganchos, palas y picos de hierro.
Wodziński y su colega Ferdynand Płonka describieron con detalle las heridas de bala en la cabeza, que siempre mostraban una entrada en la base del occipital y una salida en la frente, provocando hemorragias cerebrales mortales. En total, identificaron unos 2 800 cuerpos, entre ellos el de Mikołaj Ilków (n.º 2455).
Mikołaj Ilków y la Iglesia Uniatista
La Iglesia Uniatista (greco‑católica) surgió tras la Unión de Brest de 1595, cuando parte del clero ortodoxo aceptó la supremacía del Papa manteniendo el rito oriental. En la Segunda República Polaca, contaba con más de 300 000 fieles y cerca de 2 400 sacerdotes.
Mikołaj (Mykoła) Ilków nació el 10 de diciembre de 1890 en Przewoźiec, en una familia uniatista de origen ucraniano (rutenio). Formado en el seminario greco‑católico de Stanisławów y en la Universidad Jan Kazimierz de Lviv, fue ordenado sacerdote en 1919 y desempeñó labores pastorales y educativas en varias parroquias del este polaco.
Participó activamente en la vida política local, co‑fundando el Partido Campesino Agrario Ucraniano ("Chliboroby"). En 1922 fue elegido diputado al Sejm, donde presentó más de 120 interpelaciones sobre asuntos del voivodato de Stanisławów.
En 1928 se incorporó a la reserva del ejército y, en 1935, fue nombrado capellán greco‑católico con rango de capitán, convirtiéndose en el jefe de los capellanes greco‑católicos del Ejército Polaco. En 1939 alcanzó el rango de mayor y recibió la Cruz de Mérito en Plata.
Durante la campaña de septiembre de 1939 siguió al ejército hasta Lviv, donde fue capturado tras la capitulación de la ciudad. Fue trasladado al campo de prisioneros de Starobielsk y, posteriormente, a Kozelsk, donde fue ejecutado junto a otros oficiales en la masacre de Katyn.
El legado de Katyn
El doctor Marian Wodziński, que dirigió la exhumación, fue arrestado por la NKVD en 1945, escapó a Londres y falleció en 1986. Veintidós años después, Mikołaj Ilków fue ascendido póstumamente a teniente coronel del ejército polaco.
El artículo es un extracto del libro Księża z Katyn, publicado recientemente por la editorial Znak Horyzont.
