La historia de muchas naciones tiene sus propias Termópilas. Incluso aquellos de los que rara vez se habla y que a menudo ocupan únicamente la mente de los entusiastas de la historia. No fue diferente con el imperio colonial español. Aquí está el sol que nunca se puso sobre él, se encontró con otro, esta vez el sol naciente de un nuevo jugador en el ámbito internacional:Japón.
El siglo XVI es la época de la auténtica hegemonía española en las aguas del mundo. Confirmó sus enormes ambiciones durante todo el período de los descubrimientos geográficos, adquiriendo vastos dominios en cuatro continentes. Su flota mercante transportaba en sus bodegas innumerables cantidades de oro, seda y especias, muchas veces más caras que los metales preciosos.
El vasto imperio y las riquezas despertaron miedo y envidia en todo el mundo. Desde el reino de Francia, pasando por el Imperio Otomano, la cuenca mediterránea, el Océano Índico, hasta los piratas en el Caribe y el Este de Asia: aficionados a la prosperidad española acechaban por todas partes .
¿Japonés o chino?
No fue diferente en las lejanas Filipinas. Colonizada desde 1565 por los españoles, esta zona se convirtió rápidamente en un centro de intercambio comercial entre los colonos y los japoneses. Este intercambio floreció especialmente alrededor de 1573, y todo habría ido bien si Tay Fusa y sus piratas wakō no hubieran interferido en el negocio. Se cree que tanto el comandante como sus acompañantes eran japoneses. Sin embargo, los lingüistas señalan el pequeño sonido japonés del nombre Tay Fusy, sugiriendo su origen más chino.
El mismo nombre wakō también ha creado cierta confusión. Los chinos utilizaron este término para describir a los piratas que asolaban las costas del Reino Medio, Corea y las aguas del Mar Chino. Y el wa La partícula indica origen japonés (el término Japón es el país de Wa). Además, las fuentes chinas también utilizan el término wōkòu , que a su vez significa bandido enano, y la palabra wō en sí era una frase muy peyorativa hacia los japoneses. Sin embargo, hoy se sabe que a las filas wakō se sumaron no sólo los habitantes del País del Sol Naciente, sino también chinos, malayos y europeos.
Problema pirata
Los españoles también sospechaban que las fuerzas de Tay Fusa eran corsarios, tal vez operando en la majestad del emperador japonés Ōgimachi o uno de los señores feudales japoneses. Cualesquiera que fueran los invasores, el hecho es que en 1580, Tay Fusa invadió la provincia de Cagayán en el extremo norte de la isla de Luzón y obligó a los habitantes a someterse a su gobierno. En respuesta, el gobernador general de Filipinas, Gonzalo Ronquillo de Peñalosa, delegó en la marina y el ejército real la tarea de solucionar el problema pirata. La amenaza se tomó muy en serio. Por la carta del gobernador al rey Felipe II, sabemos que los japoneses (¡sic!) eran vistos como un pueblo extremadamente militante, que poseía artillería, tiradores, piqueros y llevaba armadura. Lo peor de todo es que esto lo aseguraron en gran medida los antiguos enemigos de España:los portugueses.
Juan Pablo de Carrión lideró las tropas españolas antipiratería
La expedición punitiva estuvo encabezada por Juan Pablo de Carrión. No era un soldado profesional ni una persona con amplia experiencia en combate, pero era el único con el rango adecuado y simplemente estaba a mano. Por lo tanto, había dudas sobre si podría hacer frente a esta tarea, tanto más cuanto que sólo tenía 60 tercios de soldados y alrededor de 1.000 marineros, así como gente de unidades auxiliares locales. Mientras tanto, Tay Fusa podía contar con más de mil piratas hambrientos de riquezas y sangre. Sin embargo, sin inmutarse, Carrión cargó sus fuerzas en 7 barcos, incluida sólo una galera bien armada, y en junio de 1582 se dirigió al norte de la isla de Luzón.
Escaramuzas con piratas
Pronto, la flotilla española se encontró con el solitario barco Tay Fusy, al que había demolido con superioridad en fuego. Pronto apareció otro barco pirata en el rumbo de la expedición de Carrión. Esta vez, sin embargo, el fuego de los cañones no fue suficiente y la galera insignia de los españoles se situó al lado de un enorme wakō sampán. Se produjo el abordaje y los Rondeleros españoles se encontraron cara a cara con los Ronin blindados (samurais callejeros, muchos de los cuales estaban en las filas piratas). Estoques y katanas se pusieron en movimiento, y los orbes de arcabuz vibraron como un espantoso enjambre de avispas. Sin embargo, la presión pirata resultó ser tan grande que los soldados de Carrión debieron retirarse con el enemigo al cuello a bordo de su unidad. Sólo aquí reagruparon sus fuerzas y, creando un muro impenetrable de picas y un fuerte fuego de mosquete, lograron detener el avance de los piratas.
La lucha fue feroz, y sólo la experiencia y el mejor entrenamiento de combate de los españoles les permitieron sobrevivir a este enloquecedor ataque. Pronto, otro barco de la flotilla española acudió al rescate y barrió a los piratas de la cubierta con el fuego de los cañones. Muchos de ellos, salvándose, se lanzaron al mar, pero el peso de las armaduras los arrastró hasta el fondo.
Estas victorias inspiraron a la flota de Carrión a llegar a la desembocadura del río Tajo, también conocido como Río Grande de Cagayán, a mediados de junio. Allí se encontraron 18 unidades piratas y un fuerte tripulado por 600 guerreros Tay Fusy. Los españoles lograron atravesar las naves wakō ligeras, destruyendo la mayoría de ellas en el proceso.
Enfrentamiento final
Carrión decidió desembarcar soldados y algunos marineros y preparar posiciones defensivas. Pronto las murallas españolas se cubrieron de un denso humo de pólvora:los cañones retirados de los barcos iniciaron el fuego asesino contra las posiciones piratas. Cansados de bombardear wakō, ofrecieron irse a cambio de un generoso pago por sus pérdidas. El comandante español rechazó la oferta, exigió la rendición incondicional y abandonó Luzón. Tay Fusa, por su parte, no estuvo de acuerdo y los cañones volvieron a pasar a primer plano.
Los piratas se defendieron ferozmente de las tropas españolas
Independientemente de las balas españolas, los piratas, confiados en su superioridad numérica, lanzaron un ataque frontal. Los ataques repetidos tres veces provocaron más pérdidas sangrientas para los soldados de Fusa. Habiendo aprendido de enfrentamientos anteriores, los españoles habían engrasado cautelosamente las hojas de sus palas para evitar que sus enemigos los atraparan. Los bulliciosos tiradores arrojaron hierro y plomo a los piratas.
La muerte, sin embargo, también pasó factura en las filas españolas. Después del tercer ataque, sólo 30 soldados permanecieron en las trincheras, quedándose sin pólvora y municiones. Ante la falta de perspectivas de apoyo, Carrión decidió lanzarse al contraataque. En plena disciplina y orden, el orgullo y el orgullo de la corona española emergieron de las murallas:los diezmados y exhaustos soldados de los tercios, los vencedores de los ejércitos del mundo, lanzaron su ataque final. Esta vez, la resonancia abandonó las filas de los wakō, quienes, habiendo abandonado sus armas, entregaron la retaguardia.
El comandante español no se detuvo ahí y los persiguió, hasta finalmente desarticular las fuerzas de Tay Fusa. Él mismo, habiendo perdido alrededor de 800 personas en la batalla, desapareció de las páginas de la historia, y la actividad de los bandidos enanos en esta zona durante muchos años disminuyó significativamente.
