El 14 de mayo de 1610 quedó grabado en la historia de Francia. El rey Enrique IV de Borbón fue apuñalado a sangre fría en la rue de la Ferronnerie. Uno de los testigos, y según muchos parisinos el sospechoso, fue el joven polaco Jakub Sobieski, futuro padre del rey Juan III de Polonia.
En aquel momento Sobieski tenía apenas 20 años y se encontraba de gira educativa por Europa Occidental. Ya había conocido al monarca francés en 1607, durante unas negociaciones de paz entre Francia y las Provincias Unidas de los Países Bajos que se celebraban en la corte parisina.
Aunque era joven, el voivoda de Lublin estaba al tanto de los planes de Enrique IV para heredar el ducado sin herederos de Jülich‑Kleve y participó en la expedición militar francesa comandada por el mariscal Luis Galuzo de l’Hôpital.
Este mismo proyecto había convencido al rey de España y al emperador del Sacro Imperio de que Enrique IV debía ser neutralizado. Un intento anterior, supuestamente impulsado por el virrey de Milán, el conde Fuenates, fracasó porque el agente savoyano La Fin la Noclé traicionó a sus superiores.
¿Un complot polaco?
El fatídico 14 de mayo, Enrique salió del Louvre en carruaje rumbo a la Bastilla para inspeccionar los preparativos de guerra. En el cruce de la rue des Halles con Saint‑Denis, una carreta cargada de barriles de vino bloqueó la vía. Según los recuerdos de Sobieski, el asesino saltó al carruaje real: François Ravaillac.
«Ravaillac se lanzó contra el costado del carruaje, donde no había nadie, y apuñaló al rey dos veces en la vena cava. La sangre brotó de sus heridas, de su boca y de sus oídos. El monarca apenas pudo decir: “¡Dios mío, ya estoy muerto!” y cayó moribundo».
Sobieski presenció el crimen y, pese a su horror, logró sobrevivir. Consideraba a Enrique IV un hombre educado, razonable y valiente, aunque ambicioso. Inmediatamente después del atentado, él y sus compatriotas polacos – Mikołaj Krzysztof y Stanisław Albrycht Radziwiłł – fueron blanco de la hostilidad parisina.
Los parisinos erróneamente creyeron que los polacos, como católicos, habían planeado el ataque. El abad de Saint‑Genoveva, padre d’Escurey, pidió a Sobieski que entregara sus pertenencias para protegerlas durante los disturbios, saqueos y enfrentamientos callejeros que siguieron.
El juicio y la macabra “culte” del asesino
Sobieski siguió de cerca el juicio de Ravaillac. En su diario anotó que el asesino de Angulema se había inspirado en la doctrina del tiranicidio del jesuita español Juan de Mariana, y que mostraba signos de locura y melancolía.
El Parlamento de París condenó a Ravaillac a muerte, ordenó la quema de su casa y prohibió a sus descendientes ocupar cargos municipales o estatales durante cuatro generaciones. La obra de Mariana fue también quemada y prohibida.
Aunque la sentencia fue ejemplar, surgió un extraño culto alrededor del asesino. Tras su ejecución, los parisinos recogieron restos del cuerpo y los trataron como reliquias. Sobieski describe una escena todavía más sorprendente en la casa donde se alojó con Piotr Branicki, de Rusiec.
El anfitrión, un encuadernador, añadió partes del cadáver a unos huevos revueltos y los sirvió a sus invitados, animándolos a comerlos. Sobieski relata: «El hombre, con gran barba, mezcló trozos del cuerpo de Ravaillac en los huevos y los comió delante nuestro. Incluso nos invitó a participar». Los nobles polacos, sorprendidos, expresaron su agradecimiento de forma igualmente singular.
