¿Vivíamos en tiempos peligrosos?
En el siglo XVI la muerte podía acechar en los lugares más insospechados, como lo demuestran los informes de los forenses ingleses. Olvidemos a Ana Bolena o a Catalina Howard, cuyas muertes son célebres; aquí nos centramos en la gente común, cuyas fatalidades son tan curiosas que merecerían un premio Darwin.
Osos asesinos
En la Inglaterra Tudor los osos eran una atracción popular en ferias y cortes. Los nobles, incluido el propio Enrique VIII, mantenían arenas y fosas para los combates de osos. Cuando alguno escapaba, el peligro era real.
En 1563, en Birling (Kent), un oso liberado por el señor Bergavenna mató a la viuda Agnes Rapte. Dos años después, en Herefordshire, el mismo destino le esperaba a otra Agnes Owen, que murió en su cama cuando un oso entró en su casa durante la noche.
¡No provoques a un oso o podría devorarte!
Accidentes en el campo de tiro
Los primeros pistolas y armas de fuego no hicieron la vida más segura. Steven Gunn encontró 56 muertes por accidentes en campos de tiro. A veces, los espectadores se acercaban demasiado; otras, los tiradores intentaban recoger sus disparos en el momento equivocado.
En junio de 1556, Thomas Curteys de Bildeston se quitó el sombrero y retó a otro arquero a alcanzarlo con una flecha. El resultado fue trágico y nadie recibió un premio.
De la arco… a mi propia cabeza
Henry Pert de Welbeck tensó su arco para disparar al aire, pero la flecha se atascó. Al girar el arco, la flecha volvió contra él. Murió al día siguiente.
Balas mortales
El primer accidente fatal con armas de fuego registrado en Gran Bretaña data de 1519: una mujer de Welton, sin conocer el funcionamiento de las pistolas, caminó bajo los disparos del encuadernador francés Peter Frenchman y fue alcanzada.
Muerte al hornear pan
El 29 de enero de 1558, la viuda Matilda Nanfan de Birtsmorton preparaba pan para su amiga Elizabeth Beneth. Al buscar hojas de col en un foso cercano, la valla colapsó, la mujer cayó al agua y se ahogó.
Vacas asesinas
El 12 de marzo de 1557, Robert Calf cruzaba un campo cuando una vaca de William Cheills lo embistió con sus cuernos, causándole la muerte.
Uno no quisiera caer en un pozo séptico lleno.
Ahogamientos inesperados
En una época sin baños, la gente se bañaba en ríos y estanques. Thomas Staple de Biddenden se ahogó el 2 de junio de 1558 mientras se limpiaba en la piscina de un señor llamado Mayne. Ese mismo verano, John Joplyn y George Lee se ahogaron en los ríos de Cambridge y Leicester.
Muros peligrosos
El 26 de abril de 1558, Thomas Alsopp de Coventry estaba junto a la muralla de la ciudad cuando, al otro lado, un poste decorativo cayó, desprendiendo un ladrillo que le golpeó la cabeza, dejándole la mitad del cerebro destrozado.
Al final del pozo séptico
Los inodoros públicos del siglo XVI estaban sobre fosas sépticas profundas. El 2 de junio de 1523, un panadero borracho de Cambridge se agachó para orinar y cayó de espaldas en la cloaca, encontrando una muerte extremadamente sucia.
Fuente
Sean Coughlan, 10 formas extrañas en que murieron los Tudor, BBC, 14 de junio de 2011.
