Un héroe entre sombras
Enero de 1945: un camión se detiene frente al imponente edificio del Parlamento de Silesia en Katowice. Desde la lona bajan hombres temblorosos que, con escasas pertenencias, se disponen a organizar la nueva administración polaca del voivodato de Silesia, ampliado con territorios que antes pertenecían al Tercer Reich.
Entre ellos está Roman Hrabar, abogado de 36 años, alto y atractivo. Como señala Anna Malinowska en su libro Brown Lullaby, su biografía no encaja en la narrativa de la posguerra: proviene de los Kresy, ocupados por los soviéticos, y pertenece a una familia de la intel·ligencia (padre abogado, madre pintora). Busca su futuro en el "lejano oeste" silesiano, donde los comunistas están dispuestos a pasar por alto su origen a cambio de lealtad.
Sin papeles, sin descanso
En julio de 1945, la administración del voivodato recibe una orden de Varsovia: elaborar una lista de niños deportados a Alemania durante la guerra. En Silesia el problema es crítico; se sabe que miles de niños fueron llevados al Reich para su germanización, pero la evidencia es escasa porque los alemanes ocultaron sus rastros.
Los superiores asignan a Hrabar, que domina el alemán, inglés y francés, la tarea de localizar a los menores. Publica avisos en la prensa, colabora con periodistas, la Cruz Roja y, a partir de agosto de 1946, con la UNRRA (United Nations Relief and Rehabilitation Administration). Eileen Blackley, directora de la Oficina Infantil de la UNRRA y amiga de Eleanor Roosevelt, le brinda todo el apoyo posible.
En la boca del león
Hrabar solicita a las autoridades centrales un poder para operar en las zonas de ocupación aliadas de Alemania, reúne documentos y fotografías de niños desaparecidos y viaja a Heidelberg.
El delegado de la Cruz Roja polaca en Alemania le advierte: "tendrás enemigos en todas partes". En el terreno descubre que no solo los alemanes, sino también estadounidenses y británicos dificultan la repatriación de adolescentes sin su consentimiento o que no hablan polaco. Hrabar insiste: "Todos los niños robados deben regresar a su patria, sean polacos o no, para reparar parcialmente el daño causado por la ocupación nazi".
La identificación es a menudo imposible; la única pista suele ser una foto desgastada. Ante la duda, los funcionarios alemanes rehúsan expedir certificados, lo que lleva a algunos colaboradores a medidas extremas, como el capitán Rosołek, que amenazó con pistola a funcionarios poco cooperativos.
Rosołek nunca se equivoca al reconocer a un niño polaco, aunque sus métodos generan polémica y finalmente lo obligan a abandonar la búsqueda directa.
Puzzles dignos de los mejores detectives
Con el tiempo, Hrabar perfecciona la reconstrucción de identidades. Descubre los trucos del programa nazi Lebensborn, cuyo objetivo era "renovar la sangre alemana" y "criar la raza nórdica superior". Los nazis germanizaban los nombres conservando las sílabas iniciales, creando una confusión que hacía que los niños creyeran que su nueva identidad era la original.
Niños polacos, víctimas de la Guerra Fría
El inicio de la Guerra Fría complica la labor. Los aliados occidentales, cada vez menos dispuestos a cooperar con la Unión Soviética y, por ende, con el gobierno comunista polaco, retrasan los retornos. En algunos Länder alemanes se emiten nuevos certificados de nacimiento para niños de origen desconocido, lo que, según Hrabar, "legaliza el crimen nazi" y convierte a los menores en peones de un juego político.
Hrabar estima que fueron secuestrados unos 200.000 niños; él mismo no persigue la política, solo la verdad de la identidad de los menores germanizados.
Lebensborn en Nuremberg y fin de la misión
El 20 de octubre de 1947 comienza en Nuremberg el octavo de los juicios contra criminales del Tercer Reich, centrado en los responsables de Lebensborn. Hrabar colabora con el fiscal Edmund Schenk, un judío alemán que escapó a EE. UU. antes de la guerra.
Juntos recogen pruebas en Polonia y preparan a varios niños como testigos. La sentencia del 10 de marzo de 1948 reconoce a Lebensborn como una organización que "brindaba cuidados a los niños", lo que conmociona a Hrabar. Sin embargo, sigue denunciando la naturaleza criminal del programa en numerosos artículos y publicaciones.
Su labor internacional continúa hasta 1950, cuando él y sus colaboradores abandonan Alemania sintiendo que solo una fracción de los casos se ha resuelto. De regreso a Katowice retoma su práctica jurídica, pero sigue investigando Lebensborn y redacta el libro "El robo de niños por Hitler", galardonado por la revista Polityka.
Pacto con el diablo comunista
Artur Ossowski, del Instituto de la Memoria Nacional, afirma que, gracias a Hrabar, la desnaturalización fue declarada por la Asamblea General de la ONU como un delito de genocidio sin prescripción. Sin embargo, para viajar al exterior necesitaba la autorización del Servicio de Seguridad (SB), que lo reclutó bajo el nombre de agente "Roman". La colaboración era de carácter honorario, sin remuneración ni coacción, pero requería obediencia a las directrices del aparato de seguridad.
El dilema moral de Hrabar – colaborar para poder salvar a los niños – refleja la compleja realidad de muchos polacos bajo el régimen comunista.
Una vida al servicio de los niños
Según su compañera de toda la vida, "Roman se entregaba por completo a la misión de buscar niños y reunir familias. Con el tiempo comprendió que su deber no solo era encontrarlos, sino también difundir la historia para que nunca se olvidara". Se le atribuye la ayuda directa a alrededor de treinta mil niños polacos.
Adquiere el libro
El libro "El robo de niños por Hitler" está disponible en empik.com.
