En la noche del 20 al 21 de agosto de 1968, tropas de la URSS, Polonia, Hungría, Bulgaria y la RDA ingresaron a Checoslovaquia, poniendo fin a la Primavera de Praga.
El abandono del estalinismo en Checoslovaquia había sido un proceso lento. El presidente Antonín Novotný, heredero del modelo comunista, mantenía el antiguo orden, pero la creciente insatisfacción y la mentalidad estalinista provocaron una fuerte resistencia tanto en la sociedad como entre muchos miembros del Partido. Todos demandaban reformas del Estado y mayores libertades civiles, sin pretender cambiar el sistema político ni los alineamientos internacionales. Los conservadores y los reformistas estaban equilibrados dentro del Partido, aunque los segundos contaban con el respaldo popular y proponían una economía más autónoma y parcialmente mercantilizada.
Un compromiso envenenado
Alexander Dubček fue elegido secretario general del Partido Comunista, como un intento de equilibrio entre la línea dura y los reformistas. Formado en la escuela del partido en Moscú, Dubček rápidamente se convirtió en la cara visible de la Primavera de Praga. Su carisma y su constante sonrisa le granjearon una enorme simpatía entre la población.
El programa de cambios quedó plasmado en el documento "Dos mil palabras" del periodista Ludvík Vaculík, que criticó duramente al Partido y defendió que la transformación debía iniciarse desde dentro del mismo, pues sólo los comunistas podían guiar la vida política del país.
El nuevo presidente, Ludvík Svoboda, respaldó el programa de reformas, que incluía la crítica a la institución del poder, la delegación de la gestión económica y social a la sociedad y la restitución del parlamento a su función legislativa real. Además, se propuso crear un estado federal que permitiera a los eslovacos expresar sus aspiraciones nacionales.
Las reformas despertaron una vibrante vida civil: la prensa, la cultura y la participación ciudadana florecieron, comparables al auge del Solidarismo en Polonia. Para checos y eslovacos fueron meses de libertad y esperanza, una experiencia generacional.
Gomułka se opone firmemente a Checoslovaquia
Los reformistas esperaban que sus cambios moderados no provocaran una reacción hostil de la URSS. Al principio, los soviéticos mostraron cierta reticencia a intervenir militarmente, pero los líderes comunistas de Polonia y Alemania Oriental presionaron a favor de la acción. Władysław Gomułka, que en 1956 se había enfrentado a Moscú, temía que la "plaga checoslovaca" se extendiera a Polonia. Walter Ulbricht, fiel a la ortodoxia comunista, compartía esa preocupación. Hungría y Bulgaria se unieron a la coalición a regañadientes, mientras que el líder rumano Nicolae Ceaușescu se mantuvo al margen.
Más de 200 000 soldados y más de 4 000 tanques cruzaron la frontera checoslovaca. El contingente polaco aportó 26 000 soldados y 600 tanques. El presidente Ludvík Svoboda ordenó al ejército que permaneciera en los cuarteles.
Leonid Brezhnev, secretario del Partido Comunista de la URSS, invocó la llamada "doctrina Brezhnev", argumentando que lo ocurrido en un país del bloque era asunto de todo el bloque. La intervención militar se justificó como necesaria para detener lo que consideraban una desviación peligrosa y para imponer una "normalización" bajo la cobertura de los tanques soviéticos.
Normalización al estilo de la RDA
Tras la invasión, el presidium del Comité Central del Partido Comunista de Checoslovaquia denunció la acción como una violación de los principios básicos de las relaciones internacionales y del derecho internacional. Se instó a la población a no resistir a las tropas invasoras. Los soviéticos detuvieron a Dubček y a otros dirigentes, llevándolos a Moscú para intentar que respaldaran la ocupación.
Se organizaron manifestaciones espontáneas y una huelga general de una hora en Praga. La resistencia civil provocó bajas: en total murieron 90 personas, principalmente en la capital.
En las negociaciones del 23 al 26 de agosto, los checoslovacos fueron obligados mediante amenazas a aceptar concesiones: invalidar la reforma del 14.º Programa del Partido, restaurar la censura mediática y retirar la cuestión checoslovaca del Consejo de Seguridad de la ONU. Además, se permitió el estacionamiento permanente de tropas extranjeras en el territorio nacional.
En abril de 1969, Dubček fue destituido y reemplazado por Gustáv Husák, un comunista de línea dura. Se inició una purga que abarcó todos los ámbitos de la vida del país, instaurando un régimen doctrinario comparable al de la RDA. La represión contra los partidarios de la Primavera de Praga fue extensa y miles de checos y eslovacos emigraron.
Bibliografía
- Jacek Tebinka, ¿Por qué Polonia participó en la agresión contra Checoslovaquia en 1968?, Guía histórica de Polityka, 10 de julio de 2018.
