Introducción
¿Recuerdas la escena de "Cuatro tanqueros y un perro" donde Janek Kos narra la pérdida de su madre durante el bombardeo de Gdańsk en septiembre de 1939? La historia no cuadra: las únicas bombas que cayeron sobre la ciudad fueron… bombas polacas.
La aviación naval polaca al inicio de la guerra
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el Escuadrón Aéreo Naval de la costa contaba con dos unidades: una de cooperación con la flota y otra de entrenamiento, con un total de 31 aviones. La mayor parte eran Lublin R‑XIII, hidroaviones polacos de los años 30.
Estos aparatos, diseñados a principios de la década de 1930, tenían una tripulación de piloto y observador, alcanzaban 195 km/h y estaban armados con una o dos ametralladoras y hasta seis bombas ligeras bajo el fuselaje. También podían lanzar “ratoncitos”, pequeñas bombas de un kilogramo.
Un ala alada de la flota
Al quedar obsoleto el Lublin, se buscó reforzar la aviación naval. Italia fascista suministró seis hidroaviones CANT Z‑506B “Airone”. Solo una unidad llegó a Polonia antes del estallido del conflicto, por lo que la defensa costera quedó a cargo de los Lublin R‑XIII.
El honor de las alas polacas en la costa fue, por tanto, defenderse con esos Lublin.
El comienzo de la guerra fue desastroso para el escuadrón. Su comandante, el teniente Edward Szystowski, murió en el primer enfrentamiento durante el bombardeo alemán de la base en Puck el 1.º de septiembre.
Desplazamiento a la península de Hel
Tras el ataque, los aviones se trasladaron al otro lado de la bahía de Gdańsk y se desplegaron a lo largo de la península de Hel, entre Kuźnica y Jurata. Allí permanecieron prácticamente sin ser molestados durante casi una semana, hasta la noche del 7 de septiembre.
Reconocimiento nocturno
El 6 de septiembre, por orden del jefe de estado mayor de la flota, el comandante Marian Majewski solicitó un vuelo de reconocimiento nocturno sobre el golfo de Gdańsk y Puck. Los pilotos asignados fueron el capitán de marinero Józef Rudzki y el teniente Zdzisław Juszczakiewicz.
El objetivo era vigilar la actividad de la Marina alemana, que estaba hostigando a los submarinos polacos. Aunque los alemanes dominaban el aire, todavía no disponían de cazas nocturnos, lo que daba cierta ventaja a los polacos.
A las 21:30, el Lublin R‑XIII G (número táctico 714) despegó de la bahía. La luz de la luna permitía observar claramente los perfiles de los barcos alemanes. Tras dos horas de vuelo, los aviones regresaron sin problemas.
Una idea arriesgada
Impulsados por el éxito, Rudzki y Juszczakiewicz propusieron una misión aún más ambiciosa: bombardear al acorazado “Schleswig‑Holstein” para aliviar a los defensores de Westerplatte. El comandante Majewski aceptó, aunque el 7 de septiembre la radio alemana anunciaba la rendición de Westerplatte.
El 7 de septiembre, los dos aviadores despegaron nuevamente con seis bombas de 12,5 kg y munición completa. Volaron sobre la península de Hel, cruzaron el mar abierto y se dirigieron hacia Gdańsk en busca del acorazado.
El bombardeo de la calle Adolf Hitler
En la zona conocida entonces como Adolf Hitler Straße (hoy Aleja Grunwaldzka) observaron una gran concentración de luces: los nazis celebraban la captura de Westerplatte. Rudzki dirigió el avión hacia la multitud y el observador lanzó todas las bombas sobre el objetivo.
Según el relato del teniente Juszczakiewicz:
«Todas las bombas cayeron entre la gente que festejaba, explotando en medio de los nazis. Luego el avión, a toda velocidad, realizó una maniobra brusca y volvió a sobrevolar la calle para que el observador abriera fuego con la ametralladora.»
El ataque provocó la muerte de más de 30 civiles y numerosos heridos. El avión regresó sin daños y aterrizó en la península de Hel a las 22:45.
La represalia alemana y el fin del escuadrón
Al día siguiente, a las 7:00 a.m., la aviación alemana bombardeó el anclaje donde estaban estacionadas las máquinas del escuadrón naval. La mayoría de los aviones polacos resultaron dañados o destruidos; solo un RWD‑17 de entrenamiento y dos aviones de enlace permanecieron operativos. Los restos fueron derribados por las propias fuerzas polacas bajo órdenes del mando de defensa costera, y el Escuadrón de Aviación Naval dejó de existir.
¿Y la madre de Janek Kos?
Si la madre de Janek Kos realmente murió en ese bombardeo, ¿cómo pudo una esposa de oficial polaco estar presente en una fiesta nazi? La respuesta sigue siendo un misterio, al igual que la veracidad de la anécdota que popularizó la serie.
