Eran la élite del ejército polaco durante la Segunda Guerra Mundial. Sus habilidades fueron el resultado de un entrenamiento incesante. Pocos han sobrevivido. Los más duros que consiguieron hacerlo se convirtieron en auténticas máquinas de matar alemanes.
Cuando comenzó la formación de la Brigada Independiente de Paracaidistas, incluía tanto a jóvenes de 18 años como a personas serias de 50 años. Como puedes adivinar fácilmente, su condición física estaba en un nivel completamente diferente. No es de extrañar, entonces, que el personal de entrenamiento de la brigada pusiera tanto énfasis en aumentar la fuerza física de los candidatos a paracaidistas. Para ello se creó una carrera de obstáculos especial llamada "bosque de los monos" (ya escribimos sobre esto hace unos años, presentando el tema del entrenamiento de los Cichociemni) .
Cámara de tortura al aire libre
Fue construido en la finca escocesa de Largo House, ubicada en la zona donde está estacionada la unidad. La idea misma de su creación nació en la mente de los oficiales de la formación polaca, quienes también financiaron en gran medida esta verdadera sala de tortura al aire libre con sus propios recursos.
La inscripción encima de la puerta:"Estás buscando la muerte, entra un momento" atestiguaba el desafío que aguardaba a los recién llegados. . Entonces, ¿cómo era el "bosque de los monos"? Podemos averiguarlo leyendo el testimonio del abanderado Władysław Gołębiowski:
Cuando estuvo preparado todo lo que un hombre necesitaba para su inevitable discapacidad, el primer grupo de condenados fue liberado . […] Comenzaron con un salto desde una altura de 50 a 80 cm desde un árbol derribado por una tormenta. Y como el árbol era redondo y no todos los Icaras, de cincuenta años, podían mantener el equilibrio, se clavó un listón plano a la forma de pie y, por seguridad, se ablandó el suelo para poder saltar.
Durante el entrenamiento nadie podía contar con una tarifa reducida.
Después del salto, los valientes marcharon sobre el llamado trapecio. Era un columpio suspendido de la rama de un viejo y extenso roble, un dispositivo que provocaba inevitables hematomas en la "parte blanda del cuerpo". Aquellos que tenían miedo de balancearse:a veces les costaba romperse algunos tobillos. Luego, caminando sobre postes […]. Qué movimiento de equilibrio tuvo que hacer el adepto, a veces agarrando el aire con ambas manos para detenerlo por un momento, y mucho menos caminar en toda su longitud.
Ahora, damas y caballeros, ¡la cucaracha! Tres metros de altura. "Uno, dos y del otro lado", ordenaron los instructores. Era hermoso, pero para un anciano experto es un muro de las lamentaciones. […] Para atormentar aún más al adepto, se construyó un muro con una ventana de madera, a través de la cual debían sumergirse, rápidamente, uno por uno. Y luego al travesaño, sobre el río, y aquí necesitábamos manos entrenadas, porque la mitad del travesaño, deslizándose sobre el estómago, y la otra mitad, colgando de brazos y piernas, caminaba hacia la portería. Manos no entrenadas ofrecían una cierta garantía:un baño en el río.
Salta al "agujero"
Por supuesto, los futuros paracaidistas no vivían sólo del "bosque de los monos". Debían correr un mínimo de 10 kilómetros cada día Además, entrenaban, entre otras cosas, en el combate cuerpo a cuerpo y en gatear bajo los enredos. A los que sobrevivieron a esta prueba mortal les esperaba la siguiente etapa de entrenamiento:el llamado "agujero". Este término era un corte en el techo del antiguo establo, imitando el agujero en el suelo de los bombarderos Whitley utilizados por los británicos para transportar tropas aerotransportadas.
Puedes leer sobre la participación de paracaidistas polacos en la Operación Market Garden en el libro de Antony Beevor titulado "Arnhem" (Signo Horizonte 2018).
Como señala Krzysztof Jan Drozdowski en el libro Sosabowcy El entrenamiento "en el hoyo" fue decisivo. Fue allí donde "se inculcaron a los soldados los conocimientos y habilidades necesarios para realizar un salto en paracaídas" . También durante esta fase del entrenamiento hubo muchos hematomas y fracturas, pero "tampoco faltaron las risas" .
Una vez dominados los conceptos básicos, el siguiente punto de visita obligada era la torre de paracaídas de 25 metros. Fue un anticipo de lo que les esperaba a los soldados durante el verdadero salto en paracaídas. Te permitió acostumbrarte a "lanzarte al abismo, a domar tu instinto de conservación lo que impide que un hombre haga tales movimientos”.
Este fue el final de la primera ronda de entrenamiento. Quienes lo aprobaron con éxito fueron a la Escuela Británica de Paracaidismo No. 1 en Ringway. El "bosque de los monos" estaba esperando a los menos aptos. Durante el curso de una y dos semanas en Ringway, nuestros soldados realizaron ocho saltos:dos por un día desde un globo, cinco por un día desde un avión y uno por una noche desde un globo.
El entrenamiento de los soldados del general Sosabowski también incluyó, por supuesto, el número adecuado de saltos en paracaídas.
En 1943, los métodos de entrenamiento cambiaron ligeramente debido a la introducción en servicio de nuevos bombarderos, que ya no saltaban por un agujero en el suelo, sino por una puerta lateral. Después de completar con éxito el número legal de saltos, los paracaidistas polacos regresaron a su unidad de origen, donde comenzaron la última y al mismo tiempo la más larga etapa de su entrenamiento.
Curso "raíz"
Sus directrices las marcó el propio Stanisław Sosabowski, quien - como destaca Antony Beevor en el libro Arnhem - “se respetaba a los subordinados. Le temían, pero también confiaban en él, porque podía hacer todo lo que les pedía. " Los comandantes de batallones y compañías especiales eran responsables de elaborar programas detallados. Como podemos leer en el libro de Krzysztof Jan Drozdwoski:
En el programa de entrenamiento, se puso el mayor énfasis en desarrollar y mantener la mejor condición física posible, en desarrollar los valores espirituales necesarios para actuar de forma aislada, en dominar el equipo que estaba equipado con la brigada de paracaidistas y en posesión del enemigo. Se puso mucho énfasis en la armonía y la compatibilidad.
Durante el entrenamiento se puso especial énfasis en la aptitud física y la cooperación de los soldados.
También se prestó considerable atención a independizar a los soldados de la brigada en el campo, que se convertiría en su aliado, no en su enemigo . Para ello, el comandante de brigada preparó un curso especial de portainjertos, que decía:"dones de la naturaleza como bayas, setas, pájaros, etc., que en condiciones especiales les permitirían sobrevivir".
Como lugar de los ejercicios se eligió Dunkeld, a orillas del río Tay, situado a varias decenas de kilómetros de Edimburgo. De hecho, existían condiciones ideales para este tipo de formación. Además de la escalada, el agua y, algo poco común en Escocia, el bosque, la zona daba una impresión muy acogedora, que recordaba, por ejemplo, al desfiladero de Dunajec en Pieniny.
Fue en tales circunstancias de la naturaleza que los soldados pasaron semanas practicando técnicas:
moverse en territorio desconocido sin la ayuda de civiles locales; cruzar el campo, sorteando carreteras y asentamientos, tanto de día como de noche; cruzar lugares habitados sin llamar la atención; vida del campo sin robos ni robos, cuando no se puede comprar; dormir de forma segura en las condiciones más cómodas posibles; cruzar ríos profundos sin nadar y sin habilidades para encontrar vado; construcción de balsas; usando un barco yendo río abajo y río arriba .
Gracias al variado entrenamiento, los soldados de la Brigada Paracaidista Independiente tuvieron que afrontar todas las condiciones.
Potencial desperdiciado
El entrenamiento de los soldados de la brigada duró prácticamente sin parar debido a las constantes incorporaciones. La mayoría de los recién llegados no tenían idea de lo que les esperaba, pero pronto lo descubrieron en el "bosque de los monos". Como resultado, por los cursos de paracaidismo pasaron hasta 5470 personas.
Todos esperaban participar en la liberación de Polonia, pero su sangre fue derramada en la demasiado ambiciosa y trágicamente planeada operación "Market Garden". Sin embargo, durante el mismo los paracaidistas polacos demostraron que su entrenamiento asesino no fue en vano y que estaban preparados para luchar incluso en las condiciones de combate más desfavorables, como lo confirma el libro "Arnhem" de Antony Beevor.
