Su elemento era la guerra
Desfiles y batallas, pero sobre todo ataques a ciudades y aldeas enemigas. Su objetivo era lo que más anhelaban los zorros: el botín. Dejaban a su paso solo ruinas humeantes, llantos, miedo y odio.
Una noche en la estepa rusa
En una clara noche, en la estepa rusa, el sueño de los habitantes del chutor se vio interrumpido por el ruido de cascos sobre la tierra seca y el brillo de antorchas encendidas. Antes de que pudieran comprender lo que sucedía, una escuadra de jinetes irrumpió por la estrecha calle entre las chozas. Los gritos, amenazas y sollozos de las mujeres llenaron el ambiente. El caos despertó a más habitantes, que fueron masacrados por sables polacos; pronto los techos ardieron con llamas multicolores que iluminaban la sangrienta escena.
La mañana siguiente
Al amanecer, los rayos del sol revelaron los oscuros restos de las casas quemadas. Cuerpos de hombres, mujeres y niños yacían en el camino. Un perro aullaba y los cuervos graznaban en busca de alimento. Los pocos supervivientes huyeron, llevándose consigo el terror que inspiraban los Lisowczyki.
Lisowczyki: la escuela militar tártara
Cuando el modesto noble Alejandro Lisowski, en 1607, se presentó ante las filas de Dmitri, nadie imaginó que el autoproclamado zar se enfrentaba a un hombre cuya fama aterró a los niños rusos durante un siglo después de la guerra civil.
Según muchos historiadores, Alejandro Lisowski perfeccionó la escuela de guerra tártara en el siglo XVII. La ilustración muestra la pintura de Juliusz Kossak “Danza tártara” (dominio público).
Lisowski había servido a finales del siglo XVI bajo el hospodar moldavo Miguel el Valiente, donde aprendió las tácticas de guerrilla y los rápidos ataques sorpresa que los tártaros empleaban en tierras enemigas. Pronto dominó y, según algunos, mejoró esa escuela de guerra.
El legado del zorro
Los Lisowczyki trabajaron incansablemente para afianzar su reputación de terror. A instancias de Dmitri, reunieron una unidad de cosacos del Don y comenzaron una sangrienta campaña. Vencieron a las tropas del zar Vasili Shuisky comandadas por Chovaniecki y Lapunov, e incluso conquistaron Kolomna.
Su única derrota significativa llegó en la batalla de Niedźwiedzi Bród (1608). Tras la derrota, la unidad se retiró a Tuszyn, donde Dmitri elogió a Lisowski y le asignó una nueva misión: junto a Jan Sapieha, tomar el monasterio de Troicko‑Sergiejewski.
El asedio se prolongó sin resultados. Sapieha bombardeó y asaltó, mientras Lisowski saqueaba y quemaba tierras en Suzdal y Vladimir, llegando incluso a la región del Volga, capturando Kostroma y Galich.
En 1609 la República Polaca y el rey Sigismundo III se unieron oficialmente a la guerra contra Rusia. Lisowski regresó a Polonia y se instaló en el castillo de Zawołocie, en la frontera rusa, pero continuó incursiones de saqueo durante dos años más. En 1611 el Sejm lo destituyó y lo incorporó al servicio real.
El hetman Jan Karol Chodkiewicz lo aceptó bajo su mando, permitiéndole servir sin sueldo a cambio de poder saquear territorio enemigo. Esa condición se ajustó perfectamente al estilo de la ligera caballería de Lisowski.
Lisowczyki: los ladrones de Su Majestad
Lisowski reclutó a hombres valientes y rebeldes, dispuestos a sacrificar todo a cambio de botín. Describía su causa así:
“Vuestra arma será el sable y el arnés, el arco con saijdak, la cabalgadura ligera y veloz; no tendréis carros ni fardos, todo lo llevaréis con vos. Atravesaréis rutas enemigas, quemaréis tierras, destruiréis aldeas y ciudades, y llevaréis miles de ganado y prisioneros delante de vosotros. Ese será vuestro único deber.”
En la campaña de 1614 demostraron su valor. Junto a Andrzej Sapieha, se infiltraron en el asediado Smolensk, sorteando guardias y penetrando las líneas rusas.
Lisowski dirigió la destrucción de fortificaciones, el desarme de cañones y el asalto a poblaciones, pero su suerte cambió cuando el príncipe Pozharsky lo sorprendió en una incursión nocturna.
El final de la racha afortunada
Aunque recorrió 100‑150 km al día, evitando y atacando al enemigo, la expedición sólo tuvo éxito parcial. Tras ser sorprendido, Lisowski logró controlar el pánico, reorganizar a sus hombres y repeler al enemigo. A pesar de los reveses, fue nombrado coronel al servicio del rey.
En 1615, según relatos, llegó hasta las costas del Mar Blanco, su última gran travesía. Murió en 1616; las circunstancias de su muerte siguen siendo un misterio, se desconoce si fue envenenado o asesinado. Sus seguidores continuaron saqueando la Commonwealth hasta 1618.
¡No dejes de leer sobre el secreto polaco del famoso cuadro de Rembrandt “Lisowczyk”!
Fuentes:
- W. Dembołęcki, Diarios sobre la familia Lisowczyk, o las ventajas de los elfos polacos (1619‑1623), Cracovia 1859.
- M. Dzieduszycki, Breve historia de la familia Lisowczyk, Lviv 1843.
- H. Wisner, Lisowczyki, Varsovia 2004.
- W. Pole, Por el Kremlin y la región de Smolensk, Toruń 1995.
