La victoria en Grunwald no quebró el poder teutónico. En 1454 estalló otra guerra. Los polacos esperaban una victoria fácil, pero quedaron profundamente decepcionados. Desde el comienzo del conflicto sufrieron una derrota humillante.
A mediados del siglo XV, la nobleza prusiana y los burgueses que vivían en el territorio de la Orden Teutónica estaban hartos de los gobernantes de la Orden del Hospital de Nuestra Señora de la Casa Alemana en Jerusalén. Numerosas guerras con Polonia provocaron la devastación de grandes zonas del país y su empobrecimiento, mientras los amos de Malbork seguían exigiendo nuevos impuestos.
Vecinos celosos
A los comerciantes y caballeros que vivían en el Reino de Polonia les iba cada vez mejor, y los súbditos teutónicos los miraban con envidia. También eran envidiados por los gobernantes de la dinastía Jagellónica, que eran mucho más amables y liberales que los estrictos amos de la Orden. En 1440 los opositores prusianos más decididos, principalmente habitantes de Toruń y Chelmno, fundaron la Unión Prusiana. El objetivo de la organización, que rápidamente se extendió por toda la región, era proteger a los habitantes contra la opresión teutónica.
En Chojnice, los Caballeros Teutónicos se vengaron sangrientamente de Grunwald. La ilustración muestra el cuadro de Fritz Grotemeyer "La batalla de Chojnice 1454".
El conflicto entre el sindicato y el maestro teutónico Ludwig von Erlichshausen desembocó finalmente en un levantamiento armado. En febrero y marzo de 1454, la oposición prusiana se apoderó de todo el país excepto de tres castillos en el corazón del país, incluida la poderosa capital Malbork.
Se envió una carta al rey polaco Kazimierz Jagiellończyk pidiéndole que asumiera el poder sobre Prusia. El monarca, que llevaba algún tiempo negociando en secreto con los rebeldes, estuvo de acuerdo, por supuesto. Según el acta de constitución emitida por él, las tierras de la Orden Teutónica debían incorporarse a Polonia.
Kazimierz Jagiellończyk aceptó de buena gana la propuesta de los habitantes prusianos. Esperaba una victoria fácil.
Al contrario de lo que podría pensarse, los Caballeros Teutónicos no estaban en absoluto perdidos. Tenían dinero para contratar mercenarios. El enérgico sobrino de Erlichshausen, Henryk von Plauen, ya estaba en pleno apogeo en este sentido en Alemania.
Rápidamente reunió tropas mercenarias y, acudiendo al rescate de su tío, llegó a Chojnice, en la parte occidental del estado teutónico. La fortaleza fue recuperada de manos del enemigo, lo que mejoró significativamente la situación estratégica de la orden. Manteniendo Chojnice, von Plauen controlaba la carretera desde Brandeburgo, a través de la cual llegarían unidades mercenarias posteriores para ayudar a Malbork.
Batalla de Chojnice
Pronto, alrededor de 20.000 soldados polacos bajo el mando de Kazimierz Jagiellończyk también llegaron a las cercanías de la ciudad. En su mayor parte, consistía en una caballería de caballeros convocada para la guerra como parte de una movilización masiva. Los caballeros polacos se unieron a la expedición de muy mala gana.
Sin embargo, lo vieron como una buena oportunidad para presionar al monarca para que implementara sus demandas políticas. En Cerekwica, donde estaba acampado el ejército, el jagellónico tuvo que hacer la promesa de que ni él ni los reyes posteriores convocarían una movilización masiva ni recaudarían impuestos sin el consentimiento de las asambleas nobles.
Cuando la nobleza celebraba el éxito, más tropas de las invasiones teutónicas se acercaron desde el oeste. Esta vez se trataba de todo un ejército de unos 15.000 hombres. El 18 de septiembre de 1454 ambas tropas se encontraron en el castillo de Chojnice, todavía ocupado por von Plauen. Los polacos y los caballeros teutónicos estaban separados por un lago alargado atravesado por un dique. Quien quisiera atacar tenía que lanzar tropas a través de esta estrecha franja de tierra.
El comandante teutónico, Bernard Szumborski, se mostró cauteloso y ordenó establecer una flota defensiva de carros, la llamada Wagenburg. Los polacos, en cambio, decidieron atacar. Descansaron, ya que fueron los primeros en llegar a Chojnice y lograron dormir allí durante la noche, mientras el enemigo marchaba hacia la ciudad. Se podía suponer que el ejército de mercenarios, menos numeroso y agotado por la marcha, podría ser fácilmente derrotado.
La primera carga fue realmente impresionante. Los estandartes de la caballería pesada polaca lanzaron un ataque contra el dique y derrotaron a la caballería enemiga en la lucha inicial. Szumborski fue capturado y otros dos comandantes teutónicos fueron asesinados. La cabalgata del Jagiellończyk, ebria de éxito, se dirigió hacia la flota enemiga para acabar con la enemiga.
Aquí, sin embargo, una guadaña golpeó una piedra. La infantería lanzó a los atacantes una ráfaga de virotes, repeliendo el ataque. Mientras tanto, von Plauen tomó una acción sorprendente en la orilla opuesta. Unos 500 caballeros salieron al galope de detrás de la puerta del castillo de Chojnice, abierta de repente, y se dirigieron directamente al campamento polaco. ¡Los lechitas cometieron un error fatal al olvidarse por completo del enemigo que acechaba en la fortaleza!
En la primera fase, la batalla de Chojnice fue un éxito para los polacos, pero la situación se invirtió. La ilustración muestra las tropas polacas de la segunda mitad del siglo XV según Jan Matejko.
Los caballeros de von Plauen cayeron entre las tiendas del campamento jagellónico, provocando un completo caos en el mismo. El rey Casimiro quiso defenderse, pero los cortesanos lo secuestraron y comenzaron a huir. Los polacos en la orilla occidental del lago se dieron cuenta con horror de que el enemigo había atacado el campamento y se encontraba detrás del ejército. Esto provocó un pánico que envolvió al ejército de Jagiellon como un incendio. La caótica masa de caballeros comenzó a cruzar la calzada, ansiosos por liberarse de la trampa. Los mercenarios teutónicos corrieron tras ella, golpeando a quien había caído.
En la matanza murieron más de tres mil polacos, entre ellos la flor y nata de la entonces caballería jagellónica, encabezada por el hijo del famoso Zawisza el Negro, Jan Zawisza de Rożnów. Un gran número de dignatarios y comandantes fueron hechos prisioneros. La derrota fue total y absoluta.
Después de descansar después de la batalla, Szumborski y von Plauen partieron para ayudar a Malbork. En toda Prusia, las ciudades volvieron una tras otra al lado teutónico. Nadie esperaba un giro tan dramático de los acontecimientos.
¿Comprará, señoría, Malbork?
El tesoro de la orden salvó al rey Kazimierz de la derrota total. Los Caballeros Teutónicos simplemente invirtieron demasiado y no tenían más dinero para pagar a los miles de soldados mercenarios. Cuando el maestro von Erlichshausen admitió que no había nada que compensara a todos los mercenarios por el último período de servicio, los asesinos a sueldo se enfurecieron. Kasper Nostitz, comandante de la rotación de checos y silesios, tiró públicamente de la barba al líder del Estado Teutónico y amenazó con matarlo.
El Gran Maestro Ludwig von Erlichshausen entregó Malbork en prenda a mercenarios no remunerados, quienes a su vez se lo vendieron a Kazimierz Jagiellończyk.
Erlichshausen buscaba desesperadamente una salida a la situación y finalmente aceptó una idea interesante:acordó entregar castillos y ciudades a los mercenarios. Así, Malbork quedó a disposición de Oldrzich Czerwonka, el comandante del destacamento de tres mil soldados que la defendía.
Czerwonka esperó un poco, pero como el dinero del maestro aún no llegaba, decidió... vender la fortaleza al rey polaco. Después de largas negociaciones, en 1457 se llegó a un acuerdo por 178.000 ducados húngaros para Malbork y dos ciudades más pequeñas. Los Caballeros Teutónicos tuvieron que trasladar su capital a Królewiec y la tripulación polaca se instaló en su impresionante castillo.
Si el jagellón tuviera un presupuesto suficientemente grande, podría comprar todos los castillos a los mercenarios, apoderándose así de toda Prusia. Sin embargo, como no tenía esos medios, era necesario pensar en otras formas de derrotar al enemigo.
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Más información:
- Biskup M., La guerra de los Trece Años y el regreso de Polonia al Báltico en el siglo XV , Agencia Nacional de Publicaciones, Cracovia 1990.
- Bogucka M., Kazimierz Jagiellończyk y su época, Universitas, Cracovia 2009
- Bogacki M., Armas de las tropas polacas en la Edad Media , Réplica, Zakrzewo 2009
- Górski K., Pomerania durante la Guerra de los Trece Años , Editorial Napoleón V, Oświęcim 2014.
- Nowaczyk B., Chojnice 1454 - Świecino 1462 , Bellona, Varsovia 2012.
- Sikorski J., Esquema de la historia de los militares generales hasta finales del siglo XIX. , Editorial MON, Varsovia 1972.
