Durante la Segunda Guerra Mundial, los submarinos tuvieron las tasas de mortalidad más altas de todas las tropas en el aire, en tierra y en el mar, en ambos lados del conflicto. La vida media de un marinero era de 50 días. El servicio de los submarinos no fue fácil ni agradable. ¿Cómo era el servicio a bordo de un submarino nazi?
El interior del submarino ya olía a humedad después de seis días en el mar. El U-48 zarpó de Lorient la tarde del 8 de septiembre de 1940. Treinta y ocho marineros creían firmemente que estaban totalmente preparados para la vida submarina.
Los hombres, algunos de los cuales todavía eran adolescentes y casi todos solteros, tenían a sus espaldas una estricta preparación física. Aprendieron el difícil arte de la navegación submarina y también aprendieron la tecnología de construcción de submarinos.
Sólo aquellos que resultaron ser capaces de soportar la claustrofobia de los cascos de acero y la humillación de estar encadenados a la barandilla de la cubierta, mientras el barco cortaba la superficie del agua como una pesada lancha a motor.
Tan indefenso como un U-Boot
Aun así, no había manera de prepararte para la sombría realidad de los submarinos:mesas mojadas, toallas perpetuamente húmedas y piojos voraces.
Paradójicamente, sólo en la superficie los submarinos sintieron la mayor paz, mientras corrían a toda velocidad impulsados por motores diesel alemanes, que finalmente podían aspirar aire. Bajo el agua, el barco disminuyó la velocidad y quedó vulnerable, obligado a utilizar motores eléctricos que sólo pudo empujarlo suavemente hacia adelante durante un tiempo relativamente corto. Luego tuve que salir a la superficie para recargar mis baterías agotadas.
El servicio a bordo del submarino fue difícil y amenazaba con una muerte rápida.
Dentro del casco del U-48 ningún tripulante tenía cabida. Se cambiaron a literas, que todavía irradiaban la calidez del inquilino anterior, agradable y repulsiva al mismo tiempo. Los que tenían el sueño ligero eran despertados por el constante golpeteo de los pistones, los suspiros y ruidos metálicos de las válvulas de admisión y el gorgoteo de las bombas de achique.
La mente dormida tuvo que aprender a separar todo este hurgot de las señales de peligro que la sirena anunciaba con el ¡Achtung! señal. .
La tierra de los susurros
Durante días hubo aburrimiento, el tiempo muerto lo ocupaba jugando al ajedrez y escribiendo cartas. Uno de los marineros llevó consigo un pez dorado, al que bautizaron con el nombre de Fridolin, para que les hiciera compañía bajo las olas. Sin embargo, en cualquier momento esta atmósfera de pereza podría cambiar.
El submarino, avistado por el barco de escolta, se hundió tan profundamente como lo permitían los medidores. Esta maniobra requirió mucha delicadeza ; demasiado profundo, y bajo la presión del agua los remaches saldrían disparados de sus casquillos como balas de revólver . Demasiado poco profundo y el barco estaría dentro de la onda de choque de la carga de profundidad del atacante, los barriles explosivos cayeron de la cubierta al mar y se programaron para detonar a varias profundidades.
El texto es un extracto del libro de Simon Parkin “Birds and Wolves. El juego secreto que cambió el destino de la Segunda Guerra Mundial", que acaba de ser publicado por la editorial Rebis.
El submarino sumergido esperó a que pasara el peligro. Cuando el barco perseguía a una de las corbetas reales (muchas de ellas recibieron, de manera bastante perversa, nombres derivados de flores inglesas) o destructores, el ruido se parecía al estruendo que escucha un hombre tendido entre las vías debajo de un tren que pasa. En estos barcos, las órdenes del capitán se gritaban por encima del viento. Mientras tanto, en los submarinos, después de apagar los motores, entrabas en el reino de los susurros.
"Matar o morir"
Nadie sabía todavía que era aquí, en las profundidades, donde morirían la mayoría de los submarinos. Durante la Segunda Guerra Mundial, los submarinos tuvieron las tasas de mortalidad más altas de todas las tropas en el aire, la tierra y el mar en ambos lados del conflicto.
Aviones británicos lanzaron panfletos sobre Alemania, advirtiendo a los posibles reclutas que por cada uno de los 2.000 submarinos alemanes que actualmente llevan vidas de prisioneros de guerra británicos, cinco más murieron en el mar . En los países neutrales, las compañías de seguros estimaron que la vida media de un marinero en un submarino era de cincuenta días.
No se trataba de cifras exageradas por la propaganda. De los treinta y nueve mil hombres que sirvieron en submarinos durante la Segunda Guerra Mundial, el setenta por ciento murió en combate. Por el contrario, sólo el seis por ciento de las tropas del ejército británico corrieron la misma suerte.
En el código aliado, los submarinos se llamaban "caravanas"
A principios de la década de 1940, el riesgo de muerte a bordo de un submarino era mayor que en cualquier otro medio de transporte existente. En el código aliado, los submarinos se llamaban "caravanas" . Las posibilidades de sobrevivir a las doce misiones de patrulla necesarias para que un marinero de submarino solicitara el alta en primera línea eran escasas.
A medida que la gente empezó a comprender para qué se habían alistado, la actitud de "matar o morir" de las tripulaciones de los submarinos se hizo más fuerte. La compasión por el enemigo, sea hombre, mujer o niño, te puede costar la vida (...).
Wunderwaffe submarino
El U-48 medía sesenta y seis metros y medio de largo, seis y dos décimas de ancho y alcanzaba una velocidad máxima de casi dieciocho nudos en la superficie, lo que le permitía dejar atrás a la mayoría de sus víctimas.
Los submarinos tipo VIIB estaban perfectamente preparados para combatir en el Atlántico debido a su velocidad de descenso y su envidiable movilidad. También había una atmósfera imposible y estrecha dentro de ellos; Los treinta y ocho tripulantes utilizaron un baño; el otro estaba lleno hasta el techo con latas y otros artículos de viaje.
A bordo no había habitaciones separadas, sólo un largo pasillo que parecía un vagón de ferrocarril, constantemente lleno de gente y que privaba por completo de la intimidad. El olor en los vestuarios fue mal enmascarado con una variedad de colonias.
En el vientre del U-48 había catorce torpedos, llamados por la tripulación "anguilas".
Había catorce torpedos en el vientre del U-48, llamados por la tripulación "anguilas" . Los misiles de siete metros de largo, compañeros inseparables de la tripulación, estaban almacenados en compartimentos escondidos bajo las placas del suelo y apilados a lo largo del mamparo. Sus cuerpos estaban cubiertos de dibujos, leyendas, fechas importantes o simplemente garabatos.
Hasta que no se dispararon una o dos "anguilas", los habitantes ni siquiera tenían suficiente espacio para cambiarse de posición; Cuanto más querían encontrar y atacar el barco enemigo lo antes posible.
Al final de la guerra, el U-48 se había establecido como el submarino más exitoso de la flota de submarinos de Hitler, enviando al menos cincuenta y cinco barcos al fondo antes de ser hundido por su propia tripulación en el período de declive del conflicto. .
Fuente:
El texto es un extracto del libro de Simon Parkin “Birds and Wolves. El juego secreto que cambió el destino de la Segunda Guerra Mundial", que acaba de ser publicado por la editorial Rebis.
