¿Puede un niño de 6 años sobrevivir solo en el bosque, adaptarse entre soldados y participar en la guerra? La historia de Serguéi Aleshkov demuestra que sí.
Serguéi (Sergey) Aleshkov fue el participante más joven de la Batalla de Stalingrado y, probablemente, el soldado más joven de la Segunda Guerra Mundial. No existen documentos exactos de su nacimiento; se estima que nació entre 1934 y 1936, siendo 1936 la fecha más probable.
«¡Quiero cortarle la garganta al primer nazi que encuentre!»
Sergey nació en el pequeño pueblo de Gryn, cerca de Kaluga, en la región europea de Rusia. Tras la invasión alemana, Gryn se convirtió en un importante foco de resistencia.
En el verano de 1942 los alemanes ocuparon el pueblo. Para castigar a quienes ayudaban a los partisanos, ejecutaron a los civiles. El hermano de 10 años de Serguéi, Petya, fue ahorcado y su madre murió disparada mientras intentaba salvarlo. Un vecino, al ver acercarse a los soldados, empujó a Serguéi por la ventana y le ordenó huir al bosque; el vecino también fue fusilado. El niño quedó solo en el bosque hasta agosto, cuando fue encontrado por exploradores soviéticos.
Exhausto, cubierto de picaduras de insectos y sin poder decir cuánto tiempo había estado solo, fue recibido por los soldados, quienes lo cubrieron con una manta y lo llevaron a su cuartel. Allí, frente al comandante del regimiento, el mayor Mikhail Vorobiev, el niño interrumpió la reunión y gritó: «¡Quiero ir a las trincheras y cortarle la garganta al primer nazi con mis propias manos!»
El mayor descubrió su nombre y, al preguntarle por su madre, el pequeño se derrumbó en llanto. Decidió permitirle permanecer temporalmente en el 142.º Regimiento de Infantería, perteneciente a la 47.º División.
En el hospital de campaña, Vorobiev lo trató como a un hijo. Le permitió dibujar un avión sobre el yeso del brazo derecho y le otorgó un uniforme especial, zapatos a medida y una pistola de madera, regalo que el niño cuidó con orgullo. Además, le entregó unos binoculares que, más adelante, salvarían al regimiento.
Un soldado con una pistola de madera
Los soldados lo adoptaron como "hijo del regimiento". Cuando Serguéi expresó su deseo de ser tratado como un verdadero soldado, el mayor le confeccionó un uniforme y le asignó tareas como repartir correos, periódicos y agua a los heridos, e incluso suministrar municiones y granadas.
Un día, mientras entregaba el periódico, Serguéi observó con sus binoculares un movimiento sospechoso en un pajar. Avisó al primer compañero que encontró; resultó ser una posición alemana camuflada con una estación de radio que dirigía fuego de artillería contra los soviéticos. Gracias al aviso, los soldados soviéticos sorprendieron al enemigo, matando a uno y capturando a dos.
Héroe de Stalingrado
El 142.º Regimiento se dirigió a Stalingrado como refuerzo. En el trayecto, la auto del mayor Vorobiev, que también transportaba a Serguéi, cayó en una mina. El conductor y el asistente murieron; el mayor resultó herido, pero Serguéi salió ileso, a pesar de la explosión que lo lanzó fuera del vehículo.
El 18 de noviembre de 1942, bajo intenso fuego alemán, Serguéi recibió una metralla que le hirió la pierna y tuvo que ser hospitalizado nuevamente. Tras recuperarse, volvió al frente y presenció la derrota de los alemanes en Stalingrado.
En una de las últimas batallas, una ráfaga alemana destruyó el refugio del mayor Vorobiev. Serguéi, al ver que su "padre" estaba bajo los escombros, corrió a ayudarlo, intentó mover las ramas y avisó a los soldados. Encontraron al mayor herido pero vivo. Por este acto recibió la condecoración «Por Mérito Militar» y el mariscal Vasily Chuikov le regaló una pistola real, probablemente una Walther P38.
El hijo del regimiento
Después de Stalingrado, el regimiento avanzó hacia el oeste, liberando territorio ruso. Al llegar a su pueblo natal, Gryn, los sobrevivientes relataron la trágica suerte de su madre, hermano mayor y la vecina que le había salvado la vida. También se supo que sus dos hermanos mayores, Iván y Andrei, luchaban en el frente.
Mientras la guerra continuaba en Polonia, la nueva madre de Serguéi, Nina Bedova, quedó embarazada y dejó la unidad. Tras el nacimiento regresó y permaneció con el mayor, ya coronel, hasta la caída de Berlín. Tras la guerra, la familia se estableció en Chelyabinsk, en los Urales, y vivió una vida tranquila.
En 1944, el comandante del 62.º Ejército, Vasily Chuikov, envió a Serguéi a la escuela Suvorov de Tula nad Upa, destinada a los "hijos del regimiento". A pesar de problemas de salud (Serguéi había empezado a fumar siguiendo el ejemplo de los soldados), Chuikov intervino y permitió su ingreso. Serguéi formó parte del primer grupo de 30 niños.
En 1945 recibió la orden «Victoria sobre Alemania». Se graduó en 1954 y estudió derecho en el Instituto de Járkov. Luego trabajó como asesor en una fábrica de plexiglás en Chelyabinsk. Su vida personal fue turbulenta: se casó y se divorció dos veces, pero tuvo una hija y un hijo.
El mayor Vorobiev publicó sus memorias en 1984, dedicando gran parte al pequeño héroe. En 1990, a los 54 años, Serguéi sufrió un infarto mientras esperaba el autobús y falleció.
En 2019 se estrenó la película rusa Soldatik (conocida en Occidente como Soldier Boy), que narra su extraordinaria historia.
Filmografía
- Soldier Boy, Janson Media, Mosfilm, Rusia, 2019.
