Samuel Łaski y la toma inesperada de Estocolmo
Una hazaña de doce hombres que casi cambia la historia
En la noche del 30 al 31 de agosto de 1598 una tormenta azotó Estocolmo. La lluvia golpeaba los tejados y el trueno resonaba cada pocos minutos. Los habitantes, refugiados en sus casas y tabernas, bebían vino caliente o dormían plácidamente. Si alguno se aventuraba a la calle, se encontraba con doce polacos empapados, cansados y maltrechos.
Su embarcación había sido arrastrada por la tempestad. A pesar del mástil roto, lograron vencer la furia del mar y llegar a la costa. Allí, sin rastro de la flota real a la que pertenecían, se perdieron. El barco se estrelló contra la orilla y quedó destruido.
"¡Vamos a tomar la ciudad!"
Los doce sobrevivientes se hallaban en territorio hostil, bajo una tormenta que parecía protestar contra su presencia. Entre agradecimientos a Dios por haber sobrevivido y maldiciones por su suerte, divisaron una luz a lo lejos.
- ¡Sé dónde estamos! - exclamó con alegría Samuel Łaski. - ¡Estocolmo!
- ¿Qué hacemos? - preguntó otro superviviente.
- ¿Qué? ¡Vamos a tomar la ciudad!
Llevar a doce hombres a una ciudad de más de 8.000 habitantes parece una idea de borrachos, pero los polacos no habían bebido agua, sino aguardiente, durante el viaje; estaban sobrios y decididos.
Samuel Łaski, capitán y figura central del grupo, dio la orden y sus compañeros la obedecieron. Con la ayuda del trueno y los relámpagos, avanzaron hacia el ayuntamiento, llegando alrededor de las cuatro de la madrugada.
Era oscuro; el sol no aparecía aún. Nadie se opuso; ¿quién querría enfrentarse a doce soldados armados a esa hora? Łaski ordenó que se llamara a los patricios de la ciudad. Los ricos ciudadanos fueron arrancados de sus camas y obligados a presentarse ante el noble polaco.
—Mi nombre es Samuel Łaski—se presentó en alemán, idioma que dominaba a la perfección. Para la aristocracia de Estocolmo el alemán era la lengua habitual. —Quizá me recordéis de mi visita anterior como enviado del rey polaco Sigismundo III.
—En nombre del rey Zygmunt, tomo la ciudad—declaró Łaski. Los patricios se rindieron sin vacilación y pusieron la ciudad a su disposición. El polaco ocupó puntos estratégicos: el castillo y el faro. Al mediodía, toda la ciudad estaba bajo su control y pudo enviar al rey el mensaje: "He tomado Estocolmo en una autounificación".
El mejor consejero
Durante la expedición de 1598, Łaski comprendió que el tiempo favorecía al regente Carlos IX de Suecia. El pueblo aún sufría hambre, pero la cosecha prometía abundancia; cuando sus estómagos estuvieran llenos, dejarían de quejarse. Por eso, la invasión debía ser rápida.
En lugar de avanzar por mar hacia Kalmar, donde el príncipe Carlos se concentraba, propuso cruzar tierra a través de la Mancomunidad de Polonia, Prusia, Curlandia y Livonia, unir fuerzas con los finlandeses y tomar Estocolmo junto a Arvid Stålarm. Tener la capital en manos de Sigismundo III habría sido una gran victoria propagandística y el principio del fin para el príncipe Carlos; el resto del país habría rendido sin resistencia.
Los polacos llegaron a Estocolmo por accidente, pero Łaski creía que podía superar al regente sueco a gran escala. Primero, engañó a los espías suecos enviándoles una carta falsa a Sigismundo III, sabiendo que los would caer en manos del regente. Después, escapó de su prisión y reapareció en Oliwa a finales de julio.
Sigismundo III, influenciado por sus consejeros escandinavos, siguió la ruta marítima hacia Kalmar. La flota partió el 3 de agosto, pero una tormenta hizo que los barcos encallaran en Hel. Tras un segundo intento, lograron llegar a Kalmar, donde la fortaleza se rindió sin combatir. Sin embargo, los finlandeses bajo Stålarm fueron derrotados por los partidarios de Carlos y tuvieron que retroceder, dejando a 300 hombres en manos del enemigo. Łaski, furioso, no perdió la esperanza; aún quedaba tiempo para actuar.
Mientras tanto, Sigismundo III falleció en Kalmar dos semanas después. Influenciado por asesores suecos, buscó negociar con representantes del Sacro Imperio, pero la flota se dispersó nuevamente. Sólo veintiocho barcos llegaron a Stegeborg el 27 de agosto; dos semanas después apenas quedaban una docena, lo que supuso la pérdida de una quinta parte del ejército polaco, incluido el barco con Łaski a bordo. Parecía que el diplomático había muerto en el Báltico.
Un viaje desafortunado
El contingente liderado por el sueco Gustaw Brah y el joven noble polaco Jan Weyher debía avanzar por tierra al norte, mientras la principal fuerza del rey se dirigía al puerto de Stegeborg, entre Kalmar y Estocolmo. La razón oficial era no dividir la fuerza, pero también el rey quería reunirse con su hermana Anna Wazówna, que residía allí.
Una nueva tormenta dispersó la flota de Sigismundo. El 5 de septiembre, un mensajero llegó a Stegeborg diciendo que Samuel Łaski había sobrevivido y había tomado Estocolmo. Al día siguiente, en la capilla de Stegeborg, se cantó solemnemente un Te Deum laudamus. El cortesano Piotr Tylicki anotó en su diario: "Los nuestros están en Estocolmo".
Łaski consolidó su control: expulsó a los partidarios del príncipe Carlos y reunió a supervivientes de la flota del rey: 150 escoceses, 100 alemanes y, en total, unos 500 soldados. Sin embargo, era un número insuficiente para mantener la ciudad a largo plazo.
El rey no llega
Łaski urgió a Sigismundo para que enviara refuerzos por mar, aprovechando los vientos favorables y reforzando la propaganda, ya que la población dudaba de la presencia del rey en Suecia. El regente Carlos difundía rumores de que no había ningún Sigismundo y que los invasores eran meros usurpadores.
Sigismundo respondió con indiferencia, ordenando a Łaski que vigilara la ciudad y evitara que el príncipe Carlos la reclamara. El 6 de octubre, en Linköping, firmó un tratado desfavorable: debía enviar tropas extranjeras a Suecia y acudir al Sejm en Estocolmo en enero de 1599. Cumplió la primera parte, pero abandonó Polonia inesperadamente, dejando a Łaski sin apoyo.
Tras el Tratado de Linköping, los últimos bastiones en manos de Sigismundo fueron Estocolmo, Elfsborg y Kalmar. Łaski gobernó la capital hasta el 4 de octubre de 1598, pero en noviembre Estocolmo ya estaba bajo el control de Carlos, quien rápidamente tomó Elfsborg; Kalmar se rindió el 12 de mayo de 1599.
Fuentes
El texto se basa en el libro de Michael Morys‑Twarowski Polskie empium, publicado por la editorial Znak Horyzont. Los títulos, subtítulos, ilustraciones y negritas fueron añadidos por los editores; se eliminaron las notas al pie para mantener la integridad del contenido.
