“Hoy estoy a la moda y me quieren como unos guantes naranjas”, escribió el joven poeta Nicolaas Beets en 1835. La imagen de famosos poetas holandeses del siglo XIX está en el punto de mira durante la quinta edición de la Semana de la Poesía. Una comparación con el popular escritor contemporáneo Herman Brusselmans arroja similitudes sorprendentes.
El siglo XIX en los Países Bajos no fue en absoluto aburrido y burgués. Al menos no en lo que respecta a los poetas y la poesía, opina el estudioso holandés Rick Honings (Universidad de Leiden). Esboza una época de muchachas y poetas delirantes que repartían retratos y mechones de pelo, y lo compara con la imagen del humorístico autor flamenco Herman Brusselmans. Esto en el contexto de la Semana de la Poesía de este año (26 de enero al 1 de febrero), en la que el humor es central.
Culto al genio
La fama no es un fenómeno moderno. Aún conocemos los nombres de poetas famosos de la antigüedad clásica o del Renacimiento, como Homero o Erasmo. Pero a principios del siglo XIX, la forma en que la gente veía a los poetas cambió y estalló el debate. ¿Quién o qué fue un verdadero poeta? Este fue el período del Romanticismo, un movimiento cultural en el que el sentimiento, la creatividad y la fantasía adquirieron importancia, y contrasta marcadamente con el período racional de la Ilustración anterior. Entonces se pensó que cualquiera podía escribir poesía, siempre y cuando practicara bien y hiciera lo mejor que pudiera.
Durante la época romántica, sin embargo, prevaleció la idea de que un poeta era una persona especial, que nacía sólo de vez en cuando. Un genio, y eso incluye a sus admiradores:“Ha nacido el culto al genio”, dice Honings. Ha investigado a siete poetas holandeses famosos y la cultura de los fans en el siglo XIX.
La originalidad cobró importancia en este período y la imitación de obras clásicas, hasta entonces la cúspide de la poesía, dejó de ser valorada. El nuevo artista era una figura creativa y el público lo respetaba. También se comportaba y vestía de manera diferente a la gente común, por lo que se le podía ver elevándose por encima de la multitud.
Fueron principalmente los hombres los que fueron etiquetados como genios. “Hubo mujeres que fueron muy leídas y con ello ganaron fama, pero eso fue todo. Tenían que comportarse con normalidad y eran mucho menos visibles como figuras públicas”, afirmó Honings.
Repartir bigotes
Así que no hay Kardashians en el siglo XIX. “De todos modos, en esa época no había una cultura moderna de celebridades. Antes de eso, todavía no existían los medios adecuados, como Internet y la televisión. Pero las raíces se echaron en ese siglo”.
El escritor Eduard Dekkers (1820-1887), alias Multatuli del libro Max Havelaar, fue uno de los primeros en utilizar el nuevo medio de la fotografía para sus fans. Se tomó fotografías para firmarlas y venderlas. Lo que Honings notó durante su investigación fue el fanatismo de los fanáticos. “Los coleccionistas querían cada fragmento de un escritor, eso realmente me sorprendió. Los mechones de pelo también eran muy populares. Multatuli repartió mechones de pelo a chicas delirantes y el poeta Willem Bilderdijk (1756-1831) fue afeitado en su lecho de muerte, porque la demanda de sus mechones de pelo era muy grande”.
Hacia 1800, la fascinación por las celebridades aumentó. Aunque el arte siguió siendo algo exclusivo de la élite, la posición del artista cambió. Ahora también era reconocido como una celebridad en los círculos inferiores, por personas que no tenían nada que ver con el arte. Sin embargo, el número de fans reales era menor. Por lo general, ellos mismos tenían una formación literaria y provenían de la élite. La poesía melancólica y mortífera de Bilderdijk sólo era leída por un grupo limitado de personas, pero todo el mundo reconocía al poeta en la calle por su aspecto excéntrico. Se vestía a la moda del siglo XVIII, incluida una peluca empolvada pasada de moda, por lo que llamaba la atención”.
Joven noble
Honings es el primero en estudiar la cultura de los aficionados holandeses del siglo XIX. Ya existían investigaciones sobre poetas extranjeros famosos y sus admiradores y Honings las comparó con sus propios resultados. “Resulta que los mismos mecanismos procedentes del extranjero también se produjeron al mismo tiempo en los Países Bajos. No estábamos muy atrasados en eso. La forma en que Nicolaas Beets (1814-1903) fue homenajeado en su septuagésimo cumpleaños en 1884, por ejemplo, se parece a lo que ocurrió con el famoso poeta francés Victor Hugo.”
No sólo la cultura holandesa de las celebridades se inspiró en países extranjeros, sino que los propios poetas también tuvieron sus ejemplos en el extranjero. Cuando Beets aún era joven, copió el estilo melancólico del poeta inglés Lord Byron, lo que le valió fama en Holanda. Pero el poeta no recibió meros elogios. “Beets ha sido ampliamente criticado por acariciar a Lord Byron. La literatura tenía que ser edificante, tenía que convertirte en una mejor persona. Pero la poesía de Lord Byron y Beets era demasiado lúgubre y demasiado poco idealista para eso”.
Rara vez se veía humor en los poetas alfabetizados. La poesía seria simplemente obtuvo mejores resultados entre la élite. Los poetas conocidos en un círculo más amplio y que escribieron poemas sobre temas más mundanos sí utilizaron el humor. Francois HaverSchmidt (1835-1894), alias Piet Paaltjens, se burló con humor de su propio dolor. El humor también se puede ver en las críticas que han recibido los poetas. Los Haters van Bilderdijk representaron obras en las que se burlaban del poeta. “Odiaba las patatas y se burlaban de ellas”.
Payaso Brusselmans
La investigación sobre los poetas del siglo XIX y sus admiradores ha concluido y Honings está trabajando ahora en un libro sobre la vida, obra e imagen del escritor flamenco Herman Brusselmans. Esta medida es menos descabellada de lo que parece. La investigación para este libro es comparable al método anterior de Honing:ahora el caso sobre el que escribe es Brusselmans.
“Al igual que aquellos poetas del siglo XIX, Brusselmans tiene una imagen impactante. Es el máximo ejemplo de escritor famoso en la actualidad. Es reconocido por todos, incluso por aquellos que nunca han leído ninguno de sus libros. Tiene el pelo largo, fuma, hacía comentarios groseros. Brusselmans tiene muchos fans que recopilan todo sobre él y sobre él. Incluso firma senos y nalgas”. Hasta donde sabemos, esto no sucedió en el siglo XIX.
El payaso que interpreta Brusselmans cuando sale en televisión desaparece en cuanto se apagan las cámaras, según Honings. El autor es mucho más serio de lo que esperaba. El humor, por el contrario, juega un papel importante en la obra de los flamencos, por lo que Honings le dedica un capítulo aparte. “Brusselmans utiliza mucho el humor, pero si miras a través de los chistes, ves su visión pesimista de la vida. Escribir es terapéutico para él:es un escritor que descarta su miseria para salvarse a sí mismo. Esto también se ve a menudo en el siglo XIX. Bilderdijk fue un escritor del mismo tipo. Siempre fue miserable y escribió muchísimo. Como los Brusselmans”.
- Rick Honings, El poeta como ídolo. Fama literaria en el siglo XIX (Amsterdam:Bert Bakker, 2016) ISBN 9789035144316. 512 págs. Este libro fue la versión pública de los resultados de la investigación del Proyecto de investigación NWO VEN El poeta como estrella del pop. Celebridad literaria en los Países Bajos, 1780-1900
- Sobre el desarrollo del libro Lo mayor del sufrimiento humano. La vida, obra e imagen de Herman Brusselmans Honings, fanático desde la pubertad, escribe columnas en el periódico Mare de la Universidad de Leiden.
- Sitio web de la Semana de la Poesía en Holanda y Flandes (26/1-2/2 2017), que incluye agenda con actividades. El tema de este año es el humor .
