Las poderosas mujeres del Antiguo Egipto son las protagonistas de la exposición “Reinas del Nilo”, que reúne joyas, utensilios lujosos, estatuas y objetos religiosos. El egiptólogo Olaf Kaper y sus estudiantes de doctorado presentan los últimos resultados de investigación directamente en las salas.
Según el curador invitado y egiptólogo Olaf Kaper (Universidad de Leiden), las mujeres son un tema poco estudiado en la historia egipcia. Por eso ha optado por una visión femenina que les otorga la atención y el reconocimiento que merecen. Algunas reinas fueron incluso deificadas y veneradas siglos después de su muerte. La muestra va más allá de la belleza superficial para revelar su papel político, administrativo y religioso.
¿Princesa de la Copa Meritaton?
Ole Haupt, Ny Carlsberg Glyptotek, Copenhague, cat. AEIN 1663
Hallazgos funerarios de Nefertari
Colección y foto del Museo Egizio, Turín, cat. S. 05163.
La belleza cantada
El matrimonio entre la reina Nefertari y el faraón Ramsés II (c. 1301‑1245 a.C.) empezó como un acuerdo político, pero se transformó en amor real. Ramsés inmortalizó su afecto en monumentos, describiendo la hermosura de Nefertari en inscripciones. Aunque tuvo muchas otras esposas y cerca de 100 hijos, solo ocho fueron de Nefertari y ninguno llegó a sucederle.
Olaf E. Kaper, Museo Nacional de Antigüedades
Hatshepsut en rosa
Museo Nacional de Antigüedades
Cadena voladora
Museo Nacional de Antigüedades, F1940/8.1.
La exposición no es una simple galería de retratos; muestra diversos aspectos de la vida de las reinas del Nuevo Reino (1539‑1077 a.C.). Se incluyen sus correspondencias diplomáticas, funciones administrativas en los palacios y el harén, y sus papeles religiosos durante y después de su vida. Kaper comenta con entusiasmo: “Nos adentramos en cinco siglos de historia con un análisis profundo”.
Dioses y matrimonios reales
En el antiguo Egipto el matrimonio entre hermanos era reservado a los dioses. El faraón, considerado medio dios, podía casarse con su hermana para reforzar su divinidad, sobre todo al inicio de una dinastía. Este estatus también se extendía a la reina, quien acompañaba a su marido en festividades y ceremonias templarias.
Las mujeres egipcias, según investigaciones de Steffie van Gompel y Petra Hogenboom (Universidad de Leiden), disfrutaban de una posición legal de igualdad con sus esposos. Aunque sus oportunidades sociales y económicas eran menores que las de los hombres, eran reconocidas como las más independientes de la época.
El símbolo del buitre
Kaper nos guía por los brillantes pasillos del museo para conocer la vida cortesana de reinas como Hatshepsut, Nefertiti y Nefertari. Empezamos con una réplica de Nefertari, famosa por su belleza cantada. Su tocado representa un buitre con alas desplegadas, símbolo de realeza compartido solo por el faraón y la Gran Reina.
“Ninguna copia original del tocado ha sobrevivido; nos basamos en murales. El diseño debía ser una tiara con alas detrás de las orejas, no un casco”, explica Kaper.
El harén
La gran reina no solo era decorativa. Mantenía correspondencia diplomática y administraba los palacios, incluido el harén, donde vivían cientos de mujeres que disfrutaban de una vida lujosa. En la exposición se recrea una sala palaciega con joyas, espejos de bronce y objetos de lujo.
“Era frecuente que el faraón casara a hijas de reyes extranjeros para sellar alianzas. Las mujeres del harén poseían tierras, ganaban dinero y producían lino real”, afirma Kaper.
Intriga y asesinato
Un papiro expuesto muestra la denuncia de una conspiración en el harén de Ramsés III (1218‑1155 a.C.). La investigación reveló que los conspiradores fueron ejecutados y algunas mujeres del harén, que buscaban colocar a su hijo en el trono, se suicidaron. La comisión que investigó el crimen también sufrió castigos brutales, como la amputación de nariz y orejas.
Cámara funeraria de Nefertari
La pieza central es la tumba de Nefertari, descubierta en 1904. Aunque fue saqueada, permanecen el sarcófago parcial, muñecas pintadas y unas sandalias de hoja de palma que indican su talla (talla 39). El modelo a escala de la cámara funeraria, basado en fotografías, está expuesto junto a una réplica de tamaño real construida por el RMO.
En la pared izquierda se observa a Nefertari solicitando instrumentos de escritura: una paleta con pincel y tinta y un balde con agua del Nilo, identificado por la rana que simboliza la crecida y la fertilidad.
Kaper, recién vuelto de Luxor, asegura que la réplica captura la atmósfera original, aunque carece del relieve presente en las pinturas del sitio. La exposición ofrece una visión completa y recomendada para quienes deseen conocer el poder y la vida cotidiana de las reinas egipcias.
