NEMO Kennislink Live: la influencia de las apps de citas
¿Cómo afectan las aplicaciones de citas a nuestra vida amorosa? ¿Podemos encontrar a la pareja ideal más rápido o, por el contrario, están explotando nuestra necesidad de amor? En la primera edición de una nueva temporada de NEMO Kennislink Live, Desiree Hoving conversa con tres expertos y con el público sobre Tinder y la evolución del romance.
En NEMO Kennislink Live los científicos explican los últimos avances de su campo de forma accesible, abordando temas que impactan la vida cotidiana. En 2019 el eje temático es “influencia y autonomía”.
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El pulso de la audiencia
Cuando la moderadora Desiree Hoving pregunta cuántas personas usan alguna app de citas, la mayoría levanta la mano. Incluso una pareja presente se conoció a través de una de ellas. El salón está bastante lleno y se percibe una atmósfera de expectación, alimentada por los anuncios personales que todavía aparecen de vez en cuando. Algunos asistentes disfrutan de los corazones decorativos colocados en una bandeja sobre la mesa.
¿Solo sexo?
«Voy a decirlo sin rodeos», comienza Hoving. «Si creemos a los medios, la gente usa Tinder principalmente para buscar sexo. ¿Es eso realmente así?» En la mesa está Elizabeth Timmermans, investigadora postdoctoral en el campo de las citas online en la Universidad Erasmus de Rotterdam y autora del libro Love in Times of Tinder. Timmermans ha estudiado los motivos que llevan a la gente a usar Tinder.
«Identificamos trece razones», explica, «y el sexo ocupa el puesto once. Solo un pequeño grupo usa la app con ese objetivo. Las tres razones más frecuentes son pasar el tiempo y divertirse, la curiosidad por saber qué es Tinder y quién está allí, y buscar nuevos amigos. El amor ocupa el cuarto puesto. Sin embargo, estadísticamente la probabilidad de tener sexo con una cita de Tinder es mayor que la de iniciar una relación duradera con esa persona».
¿Pagas por un mejor match?
Para que exista la posibilidad de conseguir una cita, primero hay que ser “emparejado”. Hoving pregunta: «¿Cómo sabe Tinder quién es la persona adecuada para ti?» Timmermans responde que la mayoría ni siquiera lo sabe. «En Tinder solo indicas si buscas hombre, mujer o ambos, el rango de edad y la distancia máxima. El algoritmo, una fórmula matemática, decide quién aparece en tu pantalla y en qué orden. Además de la información que tú proporcionas, el algoritmo analiza patrones de comportamiento, como la velocidad con la que deslizas los perfiles a la izquierda o a la derecha. Estos datos se almacenan; Tinder no solo busca tu pareja ideal, sino también maximizar sus ingresos.
«El número de deslizamientos a la derecha está limitado. Cuando lo alcanzas, debes esperar doce horas para volver a deslizar. El límite se puede eliminar, pero no es gratis. Además, el algoritmo tiene otro truco: cuanto más tiempo deslizas, menos interesantes resultan los perfiles, lo que incita a pagar por ver gente más atractiva. Tinder no quiere que encuentres a “la persona”. Si todos la encontraran inmediatamente, no habría usuarios. Por eso el algoritmo muestra perfiles que no son demasiado buenos ni demasiado malos, para mantenerte enganchado».
El amor antes de Tinder
El siguiente invitado es Paul Puschmann, profesor asistente de Historia Económica, Social y Demográfica en la Universidad Radboud. Su enfoque es histórico: «Antes de Tinder, la elección de pareja no se basaba en el amor. Casarse era una cuestión de seguridad financiera y supervivencia. Si el amor aparecía, era un plus, no el objetivo». Para determinar cuándo el matrimonio se volvió romántico, Puschmann y su equipo analizan miles de anuncios de matrimonio y personales de los siglos XVIII y XIX.
«Los primeros anuncios de matrimonio aparecen a finales del siglo XVIII y estaban reservados a personas adineradas, pues publicar era caro y solo los ricos sabían leer y escribir. En el siglo XIX, con la expansión de la alfabetización, proliferaron los anuncios personales. No eran románticos; especificaban si se buscaba un hombre o mujer rico, protestante o católico, sin mencionar apariencia, carácter o aficiones, algo que solo surgiría a mediados del siglo XX».
Puschmann se pregunta cómo Tinder podría alterar la elección de pareja y la estructura de las relaciones. «La desigualdad social ha aumentado. Antes la asistente dental se casaba con el dentista; hoy el dentista se casa con otro dentista y la asistente con otra asistente. Si el algoritmo de Tinder minimiza la influencia de factores financieros, podría romper esos patrones, creando nuevas redes sociales: personas de diferentes niveles educativos se casan, y sus familias y amistades se entrelazan».
El marketing del amor
Marjolein Lanzing, filósofa y ética, completa el panel. Su doctorado en la Universidad Tecnológica de Eindhoven investigó la influencia de la tecnología en las relaciones. «Puedes ver la cita online como algo bueno o malo. ¿Perdemos algo al tratar el amor de esta manera?»
«La mayor crítica a Tinder es que un necesidad humana básica, el amor, se utiliza para recolectar datos. Tinder gana dinero vendiendo esa información a terceros y también la obtiene de Facebook: aficiones, afiliaciones políticas, direcciones, teléfonos, ubicación, etc. Además, recopila datos sensibles como el género o la etnia de los usuarios que les resultan atractivos. Empresas están dispuestas a pagar por esa información».
«Esto no implica que los matches no puedan ser significativos, pero hay una lógica de marketing detrás. La tecnología busca manipularte para que te vuelvas adicto a la plataforma, generes más datos y gastes más dinero. Desde una perspectiva ética, eso vulnera nuestra autonomía».
¿Ha cambiado Tinder nuestra vida amorosa?
Hoving vuelve a preguntar: «Sabemos mucho sobre las apps de citas, pero ¿realmente están transformando nuestro amor?» Puschmann responde que no. «No creo que te enamores en línea de alguien que no te resultaría atractivo en la vida real. Los valores y normas cambian, pero la atracción entre dos personas sigue siendo la misma. Las citas online simplemente amplían el abanico de posibles encuentros que nunca tendrías en la vida cotidiana».
Algunos sostienen que la imagen de la relación online es negativa. «En general la gente piensa que una relación nacida en internet es menos válida», comenta una asistente. Timmermans matiza: «Con el tiempo esa percepción disminuirá. He escuchado historias muy bonitas de parejas que se conocieron en Tinder y que, a modo de anécdota, dicen que se encontraron en el supermercado. La gente es creativa; el romance no ha muerto, solo se expresa de forma diferente».
Conclusiones
Ya sea que uses Tinder por curiosidad, para encontrar el amor verdadero o para buscar sexo, recuerda que es una empresa cuyo objetivo es ganar dinero. No te dejes tentar a suscribirte solo porque crees que ya no aparecen perfiles atractivos, a menos que estés dispuesto a pagar. Y si llegas a encontrar a tu príncipe o princesa de caballo blanco, prepárate para contar una historia alternativa sobre cómo se conocieron.
