Hoy muchos lo ven como el “padre de la computadora”. En 1936, el matemático británico Alan Turing ideó una serie de conceptos importantes que formaron la base de la revolución informática. Pero el brillante Turing también luchó con su homosexualidad en una época en la que era prácticamente aceptada. “En la celda o castración química, ¿qué hubieras hecho?”
Las computadoras están en todas partes. Casi todo el mundo tiene que lidiar con ello a diario y a nadie le sorprende la aparente sencillez con la que los dispositivos (normalmente) hacen lo que queremos.
Sin embargo, hace 100 años, en una época en la que ni siquiera todas las casas tenían electricidad, algo así era casi inimaginable. Ya había nacido el matemático británico Alan Turing, que más tarde describiría en papel los primeros bocetos fundamentales de un ordenador. Hoy en día se le suele considerar el "padre de la computadora".
A pesar de la turbulenta vida de Turing y su desastroso final, no teme conceder una entrevista a Kennislink 59 años después de su ilustre muerte.
Sr. Turing, todo empezó muy bien. Eras un verdadero emprendedor.
“Puedes decir eso. Por ejemplo, todavía recuerdo eso en mi 14 e a la Escuela Sherborne Fui por primera vez, a una escuela secundaria privada a casi 100 millas de donde vivía. Desafortunadamente, ese primer día de clases coincidió exactamente con una huelga nacional de transporte. Hablé en bicicleta y recorrí todo el camino yo mismo. Estaba tan lejos que tuve que pasar la noche en el camino, pero llegué.”
“Bueno, en realidad fue una época relativamente sin preocupaciones para mí. Aunque mis padres y supervisores querían que tuviera una formación clásica, podía pasar días estudiando los problemas matemáticos más difíciles; o las teorías de la relatividad de Albert Einstein, por ejemplo.”
¿Entonces todo salió bien?
“Al principio sí. Tenía un amigo maravilloso, Christopher Morcom. Él estaba en mi clase y compartía conmigo la pasión por las ciencias y las matemáticas en particular. Durante las lecciones a menudo nos escribíamos notas con acertijos difíciles”.
“Desafortunadamente, eso llegó a su fin. Christopher murió repentinamente de tuberculosis, una enfermedad que probablemente había contraído años antes al beber leche contaminada. Su muerte me conmovió profundamente. Lo que casi nadie sabía entonces es que él fue mi primer amor”.
Qué terrible, su muerte debe haberte marcado para toda la vida.
“Por supuesto, estaba absolutamente devastada. Pero también ha orientado mis intereses en cierta dirección. Me interesé mucho en la conciencia. ¿Cómo es posible que alguien que estuvo allí el día anterior desapareciera de repente? ¿Qué había pasado con la conciencia? ¿Qué es? ¿conciencia?”
“Empecé a leer todos los trabajos científicos posibles sobre el cerebro. Biología, filosofía, lógica matemática y mecánica cuántica, tenía que saberlo todo. Me tomó todo el tiempo”.
“Al final me quedó claro que el cerebro humano no es más que una máquina, realmente inteligente, cuyo funcionamiento debía describirse con lógica matemática. La única pregunta era:¿cuál es esa lógica?”
¿Entonces ese terrible acontecimiento condujo, por así decirlo, a su trabajo más importante:la descripción de una máquina de Turing?
“Bueno, máquina de Turing. Por supuesto, yo nunca lo llamé así. Pero, de hecho, si lo miras de esa manera, Christopher le ha dado el impulso”.
“La idea de una máquina informática universal Me vino a la mente un día mientras corría. La idea implica una máquina que sea capaz de escribir una información (por ejemplo, un 1 o un 0) en una cinta larga. También puede leer información que ha escrito previamente. Con unas pocas reglas muy sencillas se pueden, por ejemplo, realizar adiciones con un dispositivo de este tipo. Si esta máquina ficticia sólo tiene suficiente memoria y suficiente velocidad, podrás hacer cálculos más complejos con ella”.
Una máquina de Turing hecha en Lego.
“Por supuesto que no pude construir esta máquina en 1936, la tecnología simplemente no existía antes de eso. Pero el poder de la idea estaba en otra parte. Demostró que realmente había que poder construir una máquina que hiciera cálculos complicados utilizando unos pocos pasos de cálculo simples. De repente teníamos una herramienta matemática para determinar qué cálculos se podían resolver con una computadora. Y eso en una época en la que ni siquiera había ordenadores…”
Pero luego llegó la Segunda Guerra Mundial y tomaste un rumbo diferente:te convertiste en un descifrador de códigos.
“Así es, fui reclutado por la Escuela de Código y Cifrado del Gobierno. en Bletchley Park, en el sur de Inglaterra. Querían que descifrara los códigos Enigma alemanes. Para los aliados era vital saber con qué se comunicaban los nazis, por ejemplo con sus submarinos en el Atlántico”.
“Prefería trabajar solo y a veces me encerraba durante días. Al final conseguimos mejorar la bomba polaca, con la que los polacos ya estaban muy avanzados en descifrar los códigos alemanes. Alrededor de 1942-43 se hizo cada vez más posible interceptar los mensajes secretos. Más tarde me aseguraron que esto cambió el curso de la guerra y salvó cientos de miles de vidas”.
“En realidad, esas experiencias de la guerra también me sirvieron para mi trabajo posterior. Había entrado mucho en contacto con sistemas electrónicos que me ayudaban a descifrar los códigos. Luego pude utilizar este conocimiento en el desarrollo de una de las primeras computadoras reales”.
En 1950, la computadora ACE que usted desarrolló conjuntamente era la más rápida del mundo, con una memoria de aproximadamente 25 kilobytes. ¿Sabías que hoy en día un ordenador medio tiene fácilmente una memoria de 100 millones de veces?
Turing se atraganta con el té:“¡Qué gigantesco progreso! Cuando estaba desarrollando ACE, insistí en la necesidad de una memoria grande y de acceso rápido, pero nunca esperé esto. No puedo imaginar por qué necesitarías tanta memoria…”
“Disculpe, usted usa home una computadora? ¿Dónde reproduces música, editas fotos y reproduces vídeos? Bueno, te puedo decir que esto no era así en mi época. El laboratorio era el único dominio de la computadora. Los pocos ordenadores que existían en todo el mundo en aquella época se utilizaban principalmente para cálculos científicos o por el ejército para procesar imágenes de radar”.
"Me has tomado por sorpresa, necesito asimilar todo esto. ¡Oh, bueno, si te hiciera esa pregunta en 2070, estoy seguro de que tú también te ahogarías!"
¿Sabías que hoy en día a veces te cuentan entre los 100 científicos más importantes del siglo 20 e ? ¿siglo?
“Ah, ¿es así? Sí, mi época me ha ofrecido muchas oportunidades, dada la llegada de los primeros ordenadores y el estallido de la guerra. Incluso hubo gente que me vio como un verdadero héroe de guerra”.
“Pero ese reconocimiento me sirvió de poco en 1952, cuando fui condenado por homosexualidad. Como "criminal" ya no se me permitía trabajar para el gobierno. ¡Me vieron como un peligro para la seguridad nacional! Para empeorar las cosas, me pusieron en una situación difícil:o tenía que ir a la cárcel o me tenían que castrar químicamente. ¿Qué hubieras elegido? Fue horrible. Quizás podría haber vivido mejor en tu época en ese sentido”.
¿Eso tuvo finalmente algo que ver con tu muerte?
“¿Sabes qué pasa si te tratan con estrógenos siendo hombre? Desarrollas características femeninas. Me salieron senos... Mi vida se había vuelto invivible en muchos sentidos. Había pensado en el suicidio varias veces en los años previos a mi muerte. ¿Qué diferencia hay en cómo ingerí el cianuro?”
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De paseo con Turing o Tesla
¿Cómo sería pasar el día hablando con inventores famosos como Nikola Tesla o Alan Turing? Eso es lo que intentamos imaginar en Kennislink. Fingimos que podíamos, una serie de entrevistas ficticias. En estas conversaciones intentamos no sólo aprender todo sobre los inventos, sino también penetrar en su vida privada. En esta presentación de diapositivas conocerás a ocho inventores famosos.
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La mujer hecha a sí misma
La mujer de nuestra lista de inventores famosos desarrolló inicialmente su dispositivo para ayudar. Pero especialmente los hoteles y las instituciones médicas vieron la utilidad de la lavadora rápida y caliente. Kennislink habló con la Sra. Cochrane sobre su difícil camino hacia el éxito y la inspiración para su invento.
Lea la entrevista a Josephine Cochrane aquí
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El pensativo
Alexander Graham Bell nació con la fascinación por el sonido. Su padre y su abuelo eran profesores de habla que enseñaban a hablar a los sordos, y Bell estuvo involucrado en esto durante toda su vida. En su tiempo libre, este adicto al trabajo trabajó en varios inventos. Kennislink le habló de su invento más importante:el teléfono. Una entrevista telefónica, por supuesto. “La gente me recuerda por el teléfono, pero mi verdadera misión puede haber sido enseñar a hablar a los sordos”.
Lea la entrevista con Alexander Graham Bell aquí
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El paria
Hoy muchos lo ven como el “padre de la computadora”. En 1936, el matemático británico Alan Turing ideó una serie de conceptos importantes que formaron la base de la revolución informática. Pero el brillante Turing también luchó con su homosexualidad en una época en la que era prácticamente aceptada. “En la celda o castración química, ¿qué hubieras hecho?”
Lee la entrevista a Alan Turing aquí
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El solitario
El obstinado y emprendedor Theodore Maiman fabricó el primer láser en 1960 gracias a una combinación especial de conocimiento, habilidad y carácter. Fue un verdadero inventor, al que el establishment científico no tomó muy en serio. Y a la prensa tampoco le gustó al principio su 'rayo de la muerte'. Maiman se desahoga en esta entrevista ficticia. “No me desanimo fácilmente.”
Lea la entrevista con Theodore Maiman
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El alborotador
Un genio, un genio inventor, un provocador y un racista. Pocos inventores del siglo XX son tan controvertidos como el físico estadounidense William Shockley. En parte gracias a su trabajo se creó el transistor, que sentó las bases de los ordenadores actuales. “Toda mi vida me ha encantado provocar”.
Lea la entrevista con William Shockley
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El emprendedor
En algún momento entre 1440 y 1450, el alemán Johannes Gutenberg unió por primera vez letras metálicas individuales para poder imprimir textos más rápido que nunca. La tecnología pronto provocó una verdadera revolución. Pero la vida de Gutenberg tuvo muchos reveses. "Quizás soy más un emprendedor creativo que busca oportunidades que un verdadero inventor".
Lea la entrevista a Johannes Gutenberg
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Los modestos
Es el descubridor de la penicilina, una sustancia bactericida que de repente podría curar todo tipo de enfermedades infecciosas. Pero él mismo nunca comprendió que se armara tanto revuelo al respecto. Kennislink mantuvo una entrevista ficticia con el modesto bacteriólogo escocés Alexander Fleming. "Una contaminación en mi experimento finalmente me valió el Premio Nobel."
Lea la entrevista a Alexander Fleming aquí
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El excéntrico
Nikola Tesla es un inventor nato, lo practica desde una edad temprana. Más adelante, los originarios serbios aportarán cantidades importantes para nuestra red eléctrica actual. Pero también trabaja en radiocomunicaciones y transferencia inalámbrica de energía. A menudo se retrata a Tesla como una figura casi mítica, una leyenda. Kennislink descubre cómo era realmente. "Me encantaba trabajar solo en mis inventos".
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Otras entrevistas ficticias
Mentes guapas tomando una taza de caféBiólogos brillantes tomando una copa
Este artículo es parte de la serie 'Fraud Inventors Spoken', en la que ocho inventores famosos son 'entrevistados ficticiamente'.
