El texto del derecho territorial medieval de Stellingwerf ha sido descubierto en el Archivo de Gelders, en Arnhem. Resulta excepcional que normas jurídicas de la Edad Media de una zona sigan existiendo hoy y, además, que hasta ahora no se conociera ningún vestigio de este derecho propio de Stellingwerf, una región con una evolución histórica singular. El hallazgo fue realizado por el Dr. Oebele Vries, profesor asistente e investigador del programa de lengua y cultura frisona de la Universidad de Groningen. El documento será presentado a la prensa el viernes 3 de julio de 2009.
Se trata de una traducción al neerlandés del siglo XV; el original estaba redactado en latín. Probablemente fue registrado en el siglo XIV, aunque la fecha exacta es incierta. La vigencia del derecho territorial de Stellingwerf finalizó en 1504, simultáneamente con la del derecho frisón antiguo.
Rebelión
El antiguo territorio de Stellingwerf, que hoy se conserva en los municipios de Oost‑ y West‑Stellingwerf, constituye la parte sureste de la provincia de Frisia. En sus orígenes pertenecía a Drenthe/Overijssel, bajo la autoridad del obispo de Utrecht. Entre 1309 y 1328 la zona se rebeló contra el obispo y, a partir de entonces, funcionó como una comunidad rural autónoma durante casi dos siglos, siguiendo el modelo de las repúblicas frisonas. En 1498 terminó la libertad de las comunidades rurales frisonas y, en 1500, la de Stellingwerf. El duque Alberto de Sajonia se convirtió en su nuevo señor e incorporó Stellingwerf sajón a Frisia. Aún hoy la zona conserva una identidad distintiva dentro de la provincia.
Diez normas de derecho
El descubrimiento revela que el derecho territorial de Stellingwerf constaba de diez normas legales, redactadas por la ‘stelling’, el cuerpo de jueces y administradores del municipio rural. Estas reglas abordan tanto el derecho penal como el sucesorio. Algunas disposiciones penales resultan particularmente arcaicas, como el procedimiento para reclamar una indemnización en caso de homicidio de un familiar. Llama la atención la multa impuesta por vulnerar la libertad frisona.
700 años de Stellingwerf
La publicación del documento coincide con la conmemoración del séptimo centenario de la aparición de Stellingwerf en los registros históricos. Durante el año se celebrarán numerosos actos en Oost‑ y West‑Stellingwerf, entre ellos una recreación de los Bergfeesten del siglo XIX en Appelscha, fiestas de pueblo con ambientación medieval y una exposición de cartas en el Museo Nacional del Trenzado de Noordwolde.
Simposio
El 18 de septiembre de 2009 la Fundación Stellingwarver Schrieversronte, instituto de lengua, historia e identidad de Stellingwerf, organizará un simposio histórico sobre la zona a principios del siglo XIV. El Dr. Oebele Vries presentará una primera exploración de los derechos territoriales recién descubiertos. El evento tendrá lugar en ’t Vlechtwerk, Noordwolde. Más información sobre el simposio.
