60 años del COC y la lucha por la emancipación gay
El COC (Centro de Cultura y Ocio), fundado en 1946, celebra este fin de semana su sexagésimo aniversario. La organización ha sido pionera en la defensa de los derechos LGTBI en los Países Bajos, pero, según su presidente Frank van Dalen, la verdadera batalla aún está por comenzar.
Un contexto de prohibición y estigmatización
Durante gran parte del siglo XX, la homosexualidad estuvo prohibida en los Países Bajos y se consideraba una condición “antinatural”, una enfermedad que supuestamente podía curarse con medicación o terapia. Los hombres y mujeres gay debían actuar con extrema cautela en público, pues eran blanco frecuente de agresiones.
Los inicios del COC
En 1946 se fundó el COC bajo el nombre ficticio de “Centro de Cultura y Ocio”, una estrategia para ocultar su verdadero objetivo: luchar por la aceptación social de las personas homosexuales. Las primeras actividades se llevaron a cabo en la sombra, lejos de la mirada hostil de la sociedad.
Primeras conquistas: de los clubes a la legalización
Durante la década de 1960 el COC organizó los primeros discotecas gay y encabezó protestas contra la prohibición de la homosexualidad. Gracias a esas movilizaciones, la prohibición fue derogada a principios de los años 70.
Aun así, la aceptación plena tardó más. En una manifestación de 1982 los activistas fueron insultados y acosados con piedras. No fue sino hasta 1993 que se aprobó la Ley General de Igualdad de Trato, que prohibió la discriminación por orientación sexual. En 2001, los Países Bajos dieron otro paso histórico al permitir el matrimonio entre personas del mismo sexo; la primera pareja gay se casó bajo una gran atención internacional.
El desafío actual
“El verdadero trabajo apenas comienza”, afirma Frank van Dalen, presidente del COC. “Cambiar la mentalidad es mucho más difícil que cambiar la legislación. La homosexualidad aún no es aceptada por todos y, en ocasiones, los conflictos entre comunidades gay e inmigrantes recuerdan los choques que antes se daban con la población autóctona”.
