Según los visitantes de Kennislink, ningún invento resulta tan valioso como la imprenta. Con 234 votos, se impone sobre el transistor (188 votos) y la píldora de penicilina (120 votos) en la elección del invento más importante de la historia. En los últimos meses, Kennislink ha centrado su cobertura en inventos, motivada por la exposición de verano “De Uitvindfabriek” del Science Center Nemo.
La imprenta, creada por Johannes Gutenberg alrededor de 1450, hizo que la copia de textos dejara de ser una tarea laboriosa. Libros, folletos y obras científicas pudieron producirse con mayor facilidad, lo que permitió reproducir y preservar obras escasas para futuras generaciones. Además, la distribución de textos impresos se volvió mucho más sencilla, impulsando enormemente el desarrollo y la transmisión del conocimiento.
La Fábrica de Inventos
Durante la exposición, los visitantes pudieron emitir su voto. Además de la imprenta, el transistor y la penicilina obtuvieron puntuaciones altas. Los editores de Kennislink elaboraron una lista de los diez mejores inventos, presentada en “De Uitvindfabriek”. Decidieron incluir solo invenciones físicas que pudieran asociarse a un inventor y agruparon algunas, como los transistores, que abarcaron también ordenadores e Internet, o el GPS bajo la categoría de “reloj”. A pesar de las sugerencias apasionadas por el alcantarillado y la flauta, estos no ingresaron en la lista.
Pronto quedó claro que no todos estarían de acuerdo con el resultado. Tras publicar la votación, los visitantes no solo votaron, sino que también debatieron, señalando inventos que, según ellos, habían sido omitidos.
El debate
Muchos defendieron el alcantarillado como la invención más valiosa. Edu van Dijk escribió: “Me parece que el alcantarillado es la invención más eficaz; evitó más muertes que todos los medicamentos y hospitales juntos y posibilitó la evolución técnica, social (urbana) y, entre otras cosas, la ciencia en nuestra época”.
Otros resaltaron la importancia de la escritura. Tras los comentarios, los editores añadieron la escritura a la lista original, obteniendo el cuarto puesto con 59 votos. Como señaló Robert van de Veen: “Toda invención se apoya en predecesores. No habría imprenta sin escritura”. De forma similar, ‘jch’ comentó: “Sin corriente no hay transistor; sin transistor no hay PC; sin PC no hay automatización, teléfonos, TV, etc.” Curiosamente, el teléfono, el plástico y la lata recibieron pocos votos a pesar de su gran impacto.
Algunas reflexiones fueron especialmente curiosas, como la de RR: “La invención más importante es la invención misma. La capacidad del ser humano de determinar su propia existencia, para bien o para mal, que al final lo llevará a su caída o a una (casi) omnipotencia”.
Para quienes quieran seguir explorando los inventos y se perdieron la exposición “De Uitvindfabriek”, la buena noticia es que la muestra se trasladará al Continium de Kerkrade y podrá visitarse a partir del 12 de octubre.
