Desde el aire se perciben más patrones en el paisaje que cuando se está con los pies en la arcilla. Así lo demuestra el nuevo Bosatlas Nederland van Boven, que ofrece una visión clara de la situación actual del país. El atlas combina fotografías aéreas con mapas informativos, creando una herramienta tanto visual como didáctica.
El material está organizado siguiendo una ruta imaginaria de veinte paradas, que parte de los Wadden (Ameland), avanza hacia el sur (Zélande), vuelve al norte para recorrer la zona de turba de Holanda del Norte, desciende al sur de Limburgo y, finalmente, regresa al norte hasta Texel.
A lo largo de este itinerario se abordan temáticas variadas: el origen geológico de los Países Bajos, la diversidad de sus paisajes y cuestiones actuales como el riesgo de inundaciones, el crecimiento urbano, el transporte y otras actividades económicas. También se incluyen aspectos cotidianos como ocio, hábitos telefónicos, deportes y eventos. No son los temas típicos de un atlas, pero aportan valor a una disciplina tan amplia como la geografía.
De Texel a Ámsterdam
El atlas se basa en la serie de televisión de VPRO "Nederland van Boven", pero, a diferencia de la emisión, pretende “proveer principalmente líneas y patrones con una interpretación”. La mayoría de las fotos aéreas son obra del fotógrafo Karel Tomeï. Algunas visualizaciones especiales, creadas por VPRO, ilustran fenómenos que no pueden capturarse con una cámara, como las capas superiores de la atmósfera. Un ejemplo curioso muestra la ruta (¡y la altitud!) que recorre una gaviota negra de Texel en doce horas, cuya zona de alimentación resulta ser el cinturón de canales de Ámsterdam.
Atlas temáticos
Hoy la geografía es mucho más que topografía, y el editor del famoso Bosatlas está ampliando su campo de acción. Tras el Bosatlas de los Países Bajos subterráneos, se publicaron el Bosatlas de los Países Bajos acuáticos, el Bosatlas del clima y el Bosatlas de la energía. Algunos de estos atlas temáticos se elaboraron en colaboración con empresas e instituciones de investigación y están dirigidos a la educación secundaria, acompañados de materiales didácticos.
Transformación en un siglo
Una de las láminas más impactantes del atlas compara el uso del suelo actual con el de 1900. La imagen, aunque no es nueva, se presenta ahora en alta resolución y muestra la enorme transformación del territorio: lo que antes era brezal y turba, hoy es superficie urbanizada. El mapa ilustra, sin ambigüedades, cómo hemos modificado la capa superficial del país y la irreversibilidad de ese proceso.
Antiguos enemigos
La abundancia de mapas adicionales responde a la necesidad de conectar las numerosas imágenes fotográficas. Un ejemplo son las líneas de defensa: una serie de fortificaciones con zonas intermedias que pueden inundarse artificialmente. Entre las fotos destacadas aparecen el Ringwalburg en Oost‑Souburg (Zélande), de época vikinga, y el fuerte Pampus, parte de la Línea de Defensa de Ámsterdam, construido para protegerse de ataques desde el IJ.
Combinación de extremos
Al hojear el atlas se percibe que el país combina paisajes muy antiguos con entornos ultramodernos. Restos de la era glaciar se encuentran a escasa distancia de áreas densamente pobladas. Desde el aire también resulta evidente la intensidad del transporte: “autopistas” aéreas y marítimas en el Mar del Norte, la enorme zona de aparcamiento del aeropuerto de Schiphol y, a la vez, extensas parcelas agrícolas que permanecen vacías.
Desde el espacio se ve más
La ciencia utiliza cada vez más imágenes satelitales. La geoarqueología, por ejemplo, aprovecha las diferencias de color del suelo para identificar cimientos de construcciones prehistóricas. Aunque el Bosatlas Nederland van Boven no profundiza en estos temas, podrían incorporarse en futuras ediciones, al igual que aspectos como salud, demografía e inmigración, y, por supuesto, imágenes de satélite.
