Los daños causados por la sal son una de las amenazas más importantes para los monumentos de todo el mundo, incluidos los Países Bajos. El cambio climático aumentará el riesgo de daños por sal, según Timo Nijland, especialista en piedra natural de TNO.
Nijland es geólogo de origen y participa en diversos proyectos de restauración como experto en piedra natural. Realizó investigaciones para la restauración del Palacio de la Plaza Dam de Ámsterdam y de la Catedral de San Juan en Den Bosch. “Vemos daños por la sal en muchos monumentos. La sal se esparce en los propios bloques de construcción y en el mortero y se vuelve móvil debido a la humedad”.
Donde se evapora, precipita y se acumula la sal. Una acumulación de cristales de sal aumenta la presión y rompe la roca. Los culpables son las sales solubles en agua, en los monumentos holandeses principalmente cloruro de sodio (NaCl) y sulfato de sodio (Na2 Entonces4 ). Todos conocemos el cloruro de sodio como la fórmula química de la sal de mesa; el sulfato de sodio es menos conocido; en la naturaleza también se presenta ligado al agua:Na2 Entonces4 .10H2 O.
Eliminación con ácido clorhídrico
"La sal procede de distintos orígenes", afirma Nijland. “El sulfato de sodio puede provenir del ladrillo, por ejemplo si no ha sido cocido en caliente; queda una cantidad considerable de sulfato. El cloruro de sodio puede entrar en los componentes básicos de diversas fuentes, por ejemplo, sales de deshielo o arena salada que se utiliza como materia prima para mortero. En Ámsterdam, por ejemplo, se utilizó mucha arena del antiguo IJ salado. Otra fuente de cloruro es el ácido clorhídrico, que se utilizó para quitar el estuco de iglesias y otros edificios antiguos. Este 'desnudamiento' se puso de moda en el siglo XIX."
Los aerosoles también son una fuente importante de sal. Son partículas sólidas (sal) que flotan en el aire y caen con la lluvia. Esto afecta especialmente a las zonas costeras de los Países Bajos. Por último, pero no menos importante Nos enfrentamos cada vez más a una "filtración salina", que se está desplazando hacia el interior como resultado del aumento del nivel del mar. El agua subterránea se vuelve más salada y, a menudo, acaba en forma de humedad ascendente en las paredes de los monumentos.
Infiltración de sal
El cambio climático no sólo aumentará la propagación de las filtraciones salinas –fenómeno que, al igual que los aerosoles, se produce principalmente en las zonas costeras–, sino que también lloverá con mayor intensidad en algunos períodos. Según los nuevos escenarios climáticos publicados por el KNMI este mes, tendremos inviernos considerablemente más húmedos este siglo.
Nijland:“El agua de lluvia penetrará más profundamente en las fachadas de un edificio. Esta humedad puede movilizar más sales que están presentes en el bloque de construcción. Además, humedecer y secar alternativamente bajo la influencia de la humedad del aire provoca que se acumulen más cristales de sal. El número de estos ciclos influye en la aparición de daños por sal”.
Morteros resistentes a las sales
TNO está desarrollando varias técnicas nuevas para mejorar la restauración de monumentos dañados por la sal. "Aquí, por ejemplo, en Delft desarrollamos nuevos morteros más resistentes a la sal", afirma Nijland. “Esto lo hacemos añadiendo al mortero sustancias que permiten que la sal cristalice de otra forma. El ángulo que forma el cristal de sal con la superficie influye en el daño que provoca. Otra posibilidad es asegurar que la sal cristalice más ampliamente o que esté en solución por más tiempo, de modo que solo cristalice en la superficie y luego puedas eliminarla."
Incluso en esculturas especiales, cuya roca todavía está intacta y no es necesario cambiar el mortero, los restauradores también pueden quitar la sal del exterior. Por ejemplo, colegas de Nijland han investigado cómo eliminar la sal de las muestras maestras (muestras especiales de mampostería) del Waag de Ámsterdam mediante la aplicación de compresas en el exterior para, por así decirlo, "succionar" la sal.
