Alfred Hitchcock es ampliamente considerado como uno de los mejores directores de cine de todos los tiempos. Por este motivo, el museo de cine EYE rinde homenaje este año al influyente cineasta con un programa especial en el que se proyectan sus mejores películas. Más de 34 años después de su muerte, a Hitchcock todavía se le conoce como "El maestro del suspenso". Pero, ¿quién fue Hitchcock y qué hace que sus películas sean tan únicas?
Alfred Hitchcock es un ícono dentro del mundo del cine. Obtuvo fama internacional con películas como Extraños en un tren, Vértigo y Psicosis. Vertigo incluso fue votada en 2012 como la mejor película de todos los tiempos por la revista de cine Sight and Sound. Sus películas todavía inspiran a muchos cineastas hoy en día y siguen siendo tan emocionantes como el día en que se estrenaron.
La vida de Hitchcock
Ya a la edad de catorce años, Alfred Hitchcock, nacido en Londres, perdió a su padre. Como resultado, dependía de su madre, que luchaba contra problemas psicóticos. Después de un tiempo, cuando su madre no pudo cuidar al joven Alfred, lo enviaron a un internado católico, donde quedó consternado por una educación extremadamente ortodoxa. Hitchcock dejó que muchas cosas de este período de su vida (como la Iglesia católica como lugar de malos acontecimientos y el carácter psicótico de su madre) reaparecieran en sus películas.
Sin embargo, Hitchcock desarrolló su amor por la fotografía durante este período sombrío. Esta predilección le hizo decidir a los 21 años marcharse a Alemania, donde encontró trabajo como fotógrafo de intertítulos de películas mudas. Posteriormente trabajó como asistente de dirección en varias películas alemanas.
A los 26 años regresó a Inglaterra, donde por casualidad (el director previsto estaba enfermo y Hitchcock era el único con la experiencia necesaria para sustituirlo) le encargaron la dirección de la película El jardín de placer. The Pleasure Garden era una comedia romántica que no se parecía en nada a las películas que harían famoso a Hitchcock; el thriller. Después de haber logrado numerosos éxitos en este género, entre ellos El hombre que sabía demasiado (1935) y La dama desaparece (1938), se marchó a Hollywood en 1940.
Hitchcock también tuvo mucho éxito en Hollywood con películas como Rebecca (1940) y Dial M for Murder (1954). Sin embargo, el propio Hitchcock estaba menos satisfecho, porque el director en Hollywood no disfrutaba de la misma libertad artística que en Inglaterra. En Estados Unidos era común que la productora desarmara la película cuando estaba terminada. Para contrarrestar esto, Hitchcock fundó su propia productora en 1948, que fue financiada en gran parte por Universal Pictures.
El gran éxito de sus películas, combinado con su excéntrico comportamiento en los medios, convirtió a Hitchcock en una celebridad internacional en el mundo del cine y la televisión. Hitchcock murió en 1980 a la edad de 80 años.
Estilo único
En todas las películas que Hitchcock dirigió, se atribuyó un pequeño papel extra, el llamado cameo. Esto empezó como una necesidad, porque durante el rodaje de The Lodger:A Story of the London Fog (1927) hubo escasez de extras, y más tarde se convirtió en un elemento habitual en las películas de Hitchcock.
Otro rasgo estilístico de muchas de sus películas es el uso de grandes escenarios. Esto se aprovechó porque a Hitchcock no le gustaba filmar en exteriores. Prefería utilizar decorados en estudios. Algunas de sus películas muestran claramente que no fueron filmadas en exteriores, como la escena del Monte Rushmore en North by Northwest (1959) y prácticamente toda la película Rear Window (1954). La decoración de la escena onírica de la película Spellbound (1945) fue realizada nada menos que por Salvador Dalí.
El éxito sustancial de las películas de Hitchcock se basa en una serie de estilos que, aunque generalmente no los inventó él mismo, dominó a la perfección. Un ejemplo de esto es la forma en que a menudo le daba al espectador más conocimiento sobre determinadas situaciones que los personajes. Cuando un periodista preguntó al propio Hitchcock cuál era el secreto detrás de la tensión en sus películas, le dio el siguiente ejemplo:Una pareja feliz está sentada a la mesa. Lo que la pareja no sabe, pero sí el espectador, es que debajo de la mesa hay una bomba con una mecha cada vez más corta. Las imágenes de la pareja charlando agradablemente se intercalan con primeros planos de la mecha. Esto crea una tensión enorme porque el espectador sabe más que los personajes. Esta técnica de narración también se llama ironía dramática.
El efecto de la ironía dramática se ve reforzado por el hecho de que los personajes principales de las películas de Hitchcock suelen ser personas sencillas y corrientes que se meten en problemas debido a acontecimientos que escapan a su control (como un delito o una acusación falsa). Los espectadores pueden identificarse fácilmente con estos personajes, lo que también te hace sentir más empático si, por ejemplo, hay una bomba debajo de su mesa sin que los propios personajes se den cuenta.
Expresionismo alemán
El expresionismo alemán, conocido por películas como Das Cabinet des Dr. Caligari (1920) y Nosferatu, eine Symphonie des Grauens (1922), parece haber sido una gran fuente de inspiración para Hitchcock. Gerwin van der Pol, científico cultural y de medios de la Universidad de Amsterdam, dice que Hitchcock no inventó estos elementos estilísticos, sino que los perfeccionó. “Cada director influye y es influenciado por otros directores. En Hitchcock, por ejemplo, las influencias del expresionismo alemán son bastante evidentes. En lo que Hitchcock destacó fue en perfeccionar varios elementos de estilo. Ha tomado lo mejor de todas las películas que ha visto y lo ha aplicado apropiadamente en sus propias películas”, afirmó van der Pol.
Hitchcock ha definido el género Thriller para siempre con su estilo. Su tema frecuentemente utilizado del voyeurismo y el doppelganger se puede ver en la obra de, entre otros, Brian DePalma, e incluso Steven Spielberg indicó que Hitchcock es su gran ejemplo. Esto se puede comprobar en películas como Tiburón (1975) y Encuentros en la tercera fase (1977), en las que Spielberg intenta crear tensión al igual que Hitchcock.
Algunas de sus películas incluso tienen secuelas realizadas por otros directores, como Richard Franklin (Psicosis II, 1983) y Anthony Perkins (Psicosis III, 1986). Perkins interpretó a Norman Bates en la versión original de Hitchcock. “Cada director toma, conscientemente o no, elementos de películas que ha visto antes. El hecho de que se vean elementos del trabajo de Hitchcock en tantas películas confirma lo buenas que son sus películas", dice van der Pol.
Finalmente, lo que también llama la atención es el papel especial que desempeñan las mujeres en las películas de Hitchcock. Un ejemplo de esto es la inclinación de Hitchcock por las actrices rubias. Grace Kelly, Doris Day, Kim Novak, Eva Marie Saint, Ingrid Bergman y Tippi Hedren interpretaron a mujeres hermosas, inteligentes y vulnerables. Esto también suele combinarse con referencias subcutáneas a la belleza y la sexualidad de la mujer. Un ejemplo de ello es el final de la película North by Northwest, en el que los enamorados protagonistas se van a dormir uno al lado del otro en un vagón de tren en marcha. La película termina con el tren entrando en un túnel, una clara referencia a la penetración sexual.
