La colección "Ilustración en los Países Bajos 1650‑1850"
El libro, presentado a Jonathan Israel en el Museum Boerhaave el 19 de octubre, celebra el tercer lustro del Centro de Estudios de Religión e Ilustración de la Universidad de Leiden. Su objetivo es mostrar que la Ilustración neerlandesa no fue una corriente monolítica, sino un mosaico de ideas donde lo secular y lo religioso se entrelazaban.
Durante el siglo XIX, muchos historiadores la describían como la victoria de la razón sobre la superstición medieval. Hoy comprendemos que esa visión simplista oculta la gran diversidad del periodo, como demuestra la antología Ilustración en los Países Bajos 1650‑1850.
El papel de Spinoza
Baruch Spinoza (1632‑1677), nacido en La Haya de padres judíos portugueses, defendió la unidad entre Dios y la naturaleza, una postura que en su época se equiparaba al ateísmo. Rechazó los milagros cristianos y consideró a los profetas bíblicos como hombres con imaginación extraordinaria, no como mensajeros divinos.
Su filosofía, que excluye a la teología, fue considerada tan peligrosa que sus obras fueron prohibidas en Europa durante dos siglos.
Una visión distinta a la de Jonathan Israel
En Ilustración radical, Israel distingue entre una Ilustración “moderada” y una “radical”, atribuyendo a Spinoza el origen de esta última. Los editores, Jan Wim Buisman y su equipo, sostienen que la influencia de Spinoza fue exagerada y que la mayoría de la Ilustración neerlandesa fue moderada, con sólo un pequeño grupo de radicales.
Según la colección, la Ilustración era “extraña”, un crisol donde ideas se mezclaban sin una lógica clara para los lectores actuales.
Entrevista con el editor
¿Por qué reunir a tantos autores tan dispares? “Queríamos rescatar a los escritores desconocidos del siglo XVIII. Mucho se ha escrito sobre los grandes, pero nos interesaba ver qué hacía la gente común con las ideas de Spinoza. Al presentar textos originales acompañados de un ensayo introductorio, dejamos que la Ilustración hable por sí misma.”
¿Qué papel juega Jonathan Israel en su libro? “No es una crítica directa, pero es imposible hablar de la Ilustración neerlandesa sin mencionarlo. Israel enfatiza la Ilustración radical; nosotros creemos que esa visión es demasiado limitada.”
¿Cuál es la relevancia de Spinoza según ustedes? “Su influencia fue marginal durante mucho tiempo. Sólo un pequeño porcentaje de la población se declaraba ‘no religiosa’ a principios del siglo XX. Sin embargo, sus ideas inspiraron a personajes como el fabricante de equipajes y filósofo aficionado Willem Deurhoff, que mezcló el pensamiento spinozista con conceptos cristianos.”
¿Cómo reaccionó Israel al recibir el libro? “Fue muy amable y accesible. Nos explicó que su intención no era destacar a Spinoza como figura central, sino mostrar cómo sus seguidores crearon redes de pensamiento libre por toda Europa.”
