¿Cómo es posible que un pueblo culturalmente eminente de repente haya empezado a correr detrás de Adolf Hitler, ese cabo caído sin entrenamiento con sus extrañas ideas? Esta pregunta ha desconcertado a los historiadores durante años. El profesor emírito Frits Boterman ahora da la vuelta a la cuestión de una manera intrigante:sostiene que las profundas tradiciones culturales alemanas hicieron posible a Hitler y el nazismo.
En el libro 'La cultura como poder', Frits Boterman, profesor emérito de historia alemana moderna en la Universidad de Ámsterdam, afirma que no se puede entender el éxito de los nazis sin prestar atención a las profundas tradiciones culturales alemanas. Por lo tanto, Weimar (como residencia del poeta Johann Wolfgang von Goethe, símbolo de la alta cultura alemana) y Buchenwald (símbolo del Holocausto) están más cerca entre sí de lo que la gente suele pensar.
Para explicar la historia alemana, incluidos sus lados oscuros, la política y la cultura suelen tratarse por separado. Cualquier "desviación" en la historia alemana es siempre de naturaleza política. Tradiciones autoritarias, militarismo prusiano, falta de una revolución liberal en el siglo XIX. Pero junto a todos los errores que se cometieron en el campo político siempre estuvo la pomposa cultura alemana. Goethe, los compositores Beethoven y Friedrich von Schiller demostraron que también existe otra Alemania mejor. Así surgió la eterna contradicción típicamente alemana entre cultura y política.
'Desencanto del mundo'
Pero esto no significa ciertamente que los intelectuales alemanes fueran apolíticos. Según Boterman, esto no es más que un mito que debe ser desacreditado. En 'La cultura como poder', Boterman esboza a un pueblo que lucha con su identidad. Debido a la falta de poder político en la Alemania autocrática, el Gebildete las elites huyen hacia la cultura. Tomemos, por ejemplo, a Friedrich von Schiller, quien alrededor de 1800 fue uno de los primeros en idear la idea de la "nación cultural" alemana.
En ese momento, Alemania todavía estaba políticamente fragmentada y en peligro de ser invadida por Napoleón. "El Imperio alemán cayó, pero la cultura alemana, pero la verdadera dignidad alemana estaba en la cultura", escribió en un poema inacabado. Alemania no era (todavía) una unidad política, la unidad cultural estaba más cerca que nunca. Esto ofreció a los ciudadanos alemanes una perspectiva en tiempos difíciles.
En respuesta al pensamiento frío y racional de la Ilustración de la Revolución Francesa, el "desencanto del mundo", en palabras de Max Weber, los intelectuales alemanes abrazaron los ideales del romanticismo. La élite romántica hacía hincapié en el arte, la música, la literatura y lo "interior" como medios para protegerse de la civilización, la democracia y la política. Muchos intelectuales estaban convencidos de que la racionalización y la industrialización acabarían destruyendo el "todo más profundo" de la vida.
Esta inclinación por los valores románticos juega un papel importante en la historia de Alemania. También ayuda a explicar el éxito del Tercer Reich. La toma del poder por parte de Hitler fue principalmente una revolución cultural. Hitler no era un político sino un artista que quería hacer de Alemania una obra de arte romántica en la que el arte, la literatura y la arquitectura jugaran juntos en un mundo ideal, romántico tardío. Según Boterman, el nazismo es la respuesta más drástica al "desencanto del mundo".
Cultura material depravada
En ningún lugar la cultura es tan adepta a la política como en el país de los poetas y pensadores, dice Boterman. En el caso de filósofos como Karl Marx, Martin Heidegger y el ideólogo nazi Alfred Rosenberg, puede resultar obvio. Pero la obra de Boterman también está llena de retratos de intelectuales, escritores y filósofos alemanes menos conocidos, todos los cuales, a su manera, intentaron llevar a la política sus ideas, a menudo románticas y conservadoras.
Así, en agosto de 1914, la mayoría de los intelectuales saludaron apasionadamente la Primera Guerra Mundial. Alemania debería luchar por su libertad e independencia espiritual, explicaron. Los académicos e intelectuales vieron la batalla no sólo como una guerra defensiva que debía librarse contra un enemigo que amenazaba con aplastar la cultura alemana. También lo vieron como una guerra de liberación para expulsar de su propio país la depravada cultura material occidental. Lo hicieron con argumentos que se remontaban a Schiller, la época de 1800 y la guerra contra Napoleón.
Boterman muestra claramente y con una pluma agradable que muchos miembros de la élite cultural alemana estuvieron mucho más involucrados en los lados más oscuros de la historia alemana de lo que a menudo se piensa. Después de todo, fueron estudiantes y profesores quienes organizaron la quema de libros en Berlín en mayo de 1933. El viejo espíritu tuvo que arder literalmente, para que de las cenizas pudiera surgir un mundo nuevo, basado en los extraños ideales románticos y, por supuesto, antisemitas. de los nazis.
Tacto con el diablo
Según Boterman, la elite cultural alemana sin saberlo firmó un "pacto fáustico" -o un pacto con el diablo- con el mal llamado nazismo. Muchos –pero no todos– se sintieron relacionados de una forma u otra con las ideas de Hitler y vieron demasiado tarde adónde conducirían.
Es posible que 'La cultura como poder' no sea el tipo de libro que acabas de leer entre medias. Boterman trae nada menos que la primera historia cultural general de nuestros vecinos del este. Por supuesto, resulta tentador leer los aspectos que le parezcan más interesantes en una voluminosa descripción general de casi 900 páginas. Pero es mejor dejarse llevar desde 1800 por el relato bellamente documentado de Boterman sobre la arraigada historia cultural alemana. Entonces comprenderás realmente el país y su historia.
