Piratas de Holanda

Piet Hein!, Piet Hein!,Piet Hein, su nombre es pequeño,Sus hazañas son grandes,Sus hazañas son grandes:Ha ganado la Flota de Plata

Probablemente conozcas esta canción -al menos en parte - Bueno. Piet Hein (1577-1629) es elogiado en esta canción por su victoria en 1628 sobre una flota española con la que capturó una enorme cantidad de plata española. Según nuestra experiencia, Piet Hein era un pirata holandés que engañó sin miedo a los españoles. ¿Pero fue ese realmente el caso?

De hecho, los españoles habrían considerado a Piet Hein como un pirata corriente. Pero en realidad Piet Hein era teniente almirante y comandante de la Compañía de las Indias Occidentales (WIC). En 1623 recibió cartas de marca del WIC. Estas cartas le dieron permiso de las autoridades holandesas para abordar y capturar barcos extranjeros (incluso si no eran buques de guerra). Piet Hein vivió en el período de la lucha independentista de los Países Bajos contra España (Guerra de los Ochenta Años, 1568-1648). Y socavar la armada española fue, por supuesto, muy inteligente desde un punto de vista estratégico.

La WIC quería golpear lo más fuerte posible a España. ¿Qué mejor manera de hacerlo que cortando el suministro de oro y bienes a España? De esta manera, España no podía afrontar tan bien la guerra y los Países Bajos mucho mejor. El WIC sabía que la flota de la plata española partía de Cuba hacia España todos los años y ordenó a Piet Hein interceptarla. Por una desafortunada coincidencia -al menos para los españoles - parte de la flota del tesoro quedó aislada del resto.

La flota de Piet Hein los vio y los persiguió. Los españoles huyeron presas del pánico hacia la bahía de Matanzas, pero quedaron varados en un banco de arena. La flota holandesa también encalló en el banco de arena, pero estaba lo suficientemente cerca como para abordar la flota del tesoro. El pánico entre los españoles fue tan grande que se rindieron casi de inmediato. De este modo, Piet Hein pudo conquistar la Flota de Plata sin disparar un solo tiro. Esta no fue sólo una victoria financiera para la república, sino sobre todo una victoria moral que fue muy bien recibida en los Países Bajos. Piet Hein fue recibido en los Países Bajos como un héroe.

La conquista de la flota de plata es la hazaña de armas más famosa de Piet Hein, pero ha hecho mucho más. En los últimos meses de su vida, por ejemplo, participó activamente en la renovación y profesionalización de la flota de guerra. Gracias en parte a sus ideas, Holanda pudo competir en el 17 ^e siglo para convertirse en una potencia mundial en el mar.

Cornelis Jol (1597-1641)

Si alguna vez hubo un hombre cuya 'vida pirata' valga la pena hacer una película, ese es Cornelis Jol. Su carrera está relacionada con hechos que le han valido el sobrenombre de 'el Pirata' por algo. El hecho de que Cornelis -debido a lesiones - tener una pata de palo no ayudó a quitarse de encima esa imagen cliché de 'pirata'.

Si miramos más allá de su reputación épica, descubrimos que Cornelis también era un corsario empleado por la WIC. Aunque provenía de una humilde familia de capitanes, rápidamente se convirtió en almirante. Sus actividades se concentraron principalmente en la región de América del Sur; Brasil y el Caribe. Aquí frustró a los españoles y portugueses de diversas maneras. Robó oro y mercancías a los barcos españoles y dirigió varios ataques exitosos contra las colonias españolas en Occidente.

Incluso intentó, como Piet Hein, interceptar una flota de plata española. Desafortunadamente, esto fracasó debido a un motín en su flota. Los capitanes de otros barcos se negaron a ayudarlo en esto. No estamos muy seguros de por qué se negaron. Esto podría deberse a envidia por su posición y su rápido ascenso a almirante, insatisfacción con su enfoque o simplemente cobardía.

Así que no hay monedas de plata ni “manzanas de naranja” para Cornelis, pero sí muchos otros éxitos:luchó en la batalla de Duins. Con una escuadra de siete barcos bajo su mando, cerró la ruta de escape de la armada española. Con esta victoria en su haber, había que tener en cuenta a la República Holandesa como potencia naval dominante. Dos años más tarde, navegó desde Sudamérica hacia África, donde capturó la ciudad de Luanda y la isla de Soa Tomé. El WIC alcanzó su mayor tamaño después de esta expansión. Ese mismo año Cornelis Jol murió de malaria en Santo Tomé.

Rock el brasileño (1635-1671?)

Rock de Brazil es el 'Jack Sparrow' entre los piratas holandeses. No sólo en el extranjero, sino también en los Países Bajos se le consideraba un pirata.

Muchos aspectos de la vida de Rock siguen siendo un misterio para nosotros. Por ejemplo, no sabemos su nombre real. Lo que sabemos lo sabemos por el libro de Alexandre Exquemelin (¿1645-1707?), 'De Americaensche Zee-Roovers'. El propio escritor navegó durante años en barcos piratas antes de decidirse a escribir un libro para dar al público una idea de la vida de los piratas. Pero debemos tener cuidado de no utilizar este libro como "obra histórica". Lo más probable es que de vez en cuando haya mejorado los detalles de la historia para hacerla todo un poco más emocionante para sus lectores.

Sabemos que Rock nació en Groningen como hijo de un comerciante. De niño emigró con sus padres a la colonia holandesa en Brasil, lo que le valió el sobrenombre de 'el brasileño'. Cuando Rock tenía diecinueve años, los holandeses abandonaron esta colonia. La República Holandesa se había retirado de estas regiones porque ya no podía defenderlas y se había visto involucrada en la Primera Guerra Anglo-Holandesa. El propio Rock se fue a Jamaica, donde -por pura necesidad financiera - se unió a una banda de bucaneros. Comenzó a bordo como un simple marinero, pero sometiendo el motín a su voluntad logró ascender hasta convertirse en capitán.

Mientras que Piet Hein y Cornelis Jol eran conocidos por su trato humano a la tripulación y a los prisioneros de guerra, Rock el brasileño era un pirata extremadamente cruel. La disciplina prevaleció a bordo, no por respeto a Rock, sino por miedo a su inestable personalidad.

Los españoles fueron especialmente las víctimas de sus esfuerzos. Los odiaba terriblemente e hacía todo lo que podía para molestarlos. Pero no está claro si esto tuvo que ver con la Guerra de los Ochenta Años en la que se encontraba la República Holandesa en ese momento, o simplemente con una aversión personal. En cualquier caso, sus actividades de robo se habían centrado principalmente en barcos españoles. Navegaba con una bandera que representaba un esqueleto, con el texto "Cadáver de un español" debajo. Por tanto, su odio hacia España era bastante profundo. Por ejemplo, también hay historias sobre Rock en las que hacía que los prisioneros de guerra españoles se comieran entre sí o los asara en un asador. También le gustaba torturar a los prisioneros españoles y pasarlos a espada sin motivo alguno.

Sin embargo, también debe haber gastado bromas a expensas de otros países. Si este no hubiera sido el caso, Rock sin duda habría sido registrado como un "héroe" en nuestra historia, y su estatua ahora adorna la de Piet Hein en Delft.