El inesperado ya ocurrió: el outsider político Donald Trump es el nuevo presidente de los Estados Unidos. El historiador Clemens van Herwaarden lo había anticipado en su reciente doctorado sobre el liderazgo carismático de Pim Fortuyn, y las similitudes entre ambos son asombrosas.
El poder de la insatisfacción ciudadana
Los ciudadanos descontentos pueden provocar cambios radicales. Mientras los medios estadounidenses declaraban durante meses que Trump no tenía ninguna oportunidad porque era racista y sexista, la mayoría de los votantes decidió lo contrario. Perdónaron sus debilidades o, simplemente, dejaron de percibirlas.
Carisma y liderazgo según van Herwaarden
En su tesis doctoral «Amor por un líder: el liderazgo carismático de Pim Fortuyn» (Universidad Erasmus de Rotterdam), el historiador estudia a los seguidores del político holandés. Aunque la élite política neerlandesa no tomó en serio al "profesor del pueblo", Fortuyn escaló rápidamente en la escena pública, culpando a la coalición púrpura (VVD, PvdA y D66, 1994‑2002) de todos los males del país. Ese mensaje llegó a quienes se sentían amenazados o insatisfechos, tal como ocurre hoy con Trump.
Van Herwaarden, que no se declara fortuynista, asegura: "Si Fortuyn no hubiera sido asesinado el 6 de mayo de 2002, probablemente habría ganado las elecciones de ese mismo mes. En las encuestas lideraba con 38 escaños y su lista, la LPF, se habría convertido en la mayor fuerza política." De haber sucedido, Holanda habría tenido un primer ministro outsider, al estilo de Estados Unidos.
Amor por un líder
Para explicar el fenómeno Fortuyn, el autor recurre a la teoría de Max Weber sobre el liderazgo carismático. Muchos científicos sociales evitan estudiar el carisma porque lo consideran una cualidad subjetiva e incuantificable.
Van Herwaarden explica: "El carisma no es una cualidad innata, sino una atribución de los seguidores. Es casi religioso. Varios adeptos veían a Fortuyn como héroe, salvador y mesías que derribaría el orden político vigente. Si lo mismo ocurre con Trump, aún está por investigarse."
El análisis se desglosa en tres niveles: macro (sociedad), meso (líder) y micro (sentimientos y pensamientos de los seguidores).
"Amplios sectores de la burguesía necesitaban un líder fuerte que hiciera funcionar mejor al gobierno. Fortuyn apeló a los empresarios con su llamado a menos burocracia, mientras su mensaje monocultural ofrecía seguridad a la burguesía amenazada. Su lucha contra la élite resonó tanto entre personas con bajo como con alto nivel educativo. Hoy vemos una electoría amplia similar en Donald Trump. Por supuesto, no basta con un "Joe Sixpack" como único apoyador para llegar a la Casa Blanca."
Rompiendo tabúes
Fortuyn se convirtió en el nuevo referente de muchos ciudadanos decepcionados porque, por fin, se sintieron escuchados. Señaló los problemas de la sociedad multicultural, diciendo en voz alta lo que muchos pensaban pero temían expresar por considerarse políticamente incorrecto. Sus seguidores creyeron que ese líder especial, con un mensaje igualmente singular, resolvería el caos de la coalición púrpura.
"La élite política quedó sorprendida por la cantidad de simpatizantes de Fortuyn, muchos de los cuales nunca habían votado antes. Ese sector está subrepresentado en la investigación y en las encuestas, lo que explica por qué los sondeos fallaron también con Trump", comenta van Herwaarden.
Su estudio recupera cartas enviadas a Fortuyn antes de su asesinato, donde varios adeptos ya lo describían como su salvador. "Esta investigación del carisma puede extenderse más allá de Fortuyn y sus seguidores y ayudar a comprender por qué tantos estadounidenses amenazados y desilusionados apoyaron a Trump", concluye.
Crisis del púrpura
Van Herwaarden descarta que el auge de Fortuyn se debiera a los atentados del 11‑S de 2001: "Fortuyn ya había anunciado su entrada en política. Su discurso iba más allá de la crítica al islam. El éxito se explica por la atmósfera de crisis que generó con su actuación y, sobre todo, con su libro *Los ocho años de ruina en púrpura*. Rompió la narrativa púrpura al señalar que la economía estaba demasiado enfocada en un solo modelo, en detrimento de una historia unificadora para el pueblo. Señaló fallos en sanidad, policía y educación, y lo hizo con gran precisión. Estos temas siguen vigentes, no solo en Holanda."
En las semanas previas a las elecciones, el apoyo a Fortuyn se disparó. Tras su muerte, el CDA se presentó como la alternativa razonable al "nunca más púrpura", lo que explica su sorprendente victoria y la posterior designación de Balkenende como primer ministro.
Underdog y éxito
Pim Fortuyn era un hombre hecho a sí mismo que mostraba sus logros: una villa urbana lujosa y trajes a medida. Se perfiló como católico y utilizó vocabulario religioso para conectar con la población de arraigo cristiano. Al mismo tiempo, los excluidos por el Estado se identificaron con él. Fortuyn abrazó con gusto su lucha contra el orden establecido; los medios, los políticos y la élite de izquierda estaban, según él, en su contra.
La investigación muestra que la oposición reforzó su figura: "En las cartas enviadas antes de su muerte, los seguidores escribían ‘Soy como Pim, tampoco me entienden’. Sin embargo, Fortuyn no era un populista arrogante; les decía a los beneficiarios de ayudas que se largaran de los geranios."
Los estadounidenses enfadados
En 2002, cada persona creaba su propia imagen de Fortuyn y se identificaba con distintos aspectos: su éxito empresarial o su combate al establishment. Mientras esa identificación personal se mantenga, los seguidores tenderán a perdonar o minimizar los errores de su líder, al igual que ocurre con los comentarios sexistas o racistas de Trump. Ambos critican ideas que muchos piensan pero que la clase política no reconoce.
"La frustración de los estadounidenses desencantados fue activada por Trump. Ya no creían que dinastías como los Bush o los Clinton pudieran cambiar nada. Trump también pulverizó a Jeb Bush en las primarias. Fue admirado por todos los sectores y, aunque criticó la política vigente, los periódicos le dieron escasa cobertura. Muchos tomaron en serio su mensaje contra los acuerdos comerciales internacionales que, según él, destruirían empleos estadounidenses." Así, Trump se presentó como el underdog que desafiaba al establishment en nombre de los ciudadanos decepcionados.
Favoritismo y miedo al outsider
Una amiga del autor, que trabajaba en Washington justo antes de la elección, observó cómo los demócratas clave estaban nerviosos. "Se les cayó la silla al ver lo normal que era que familiares recibieran cargos importantes. Estas familias democráticas temían que Trump, como un solitario independiente, llegara al poder y cerrara el camino al líder más importante del mundo." Al final, más del 90 % de los votos en Washington DC fueron para Clinton, pero Trump ganó a nivel nacional.
¿Se reorganizarán de nuevo las cartas administrativas en Washington? ¿Cambiará algo realmente? Fortuyn nunca cumplió sus promesas; los próximos cuatro años decidirán si Trump será digno de la confianza de los estadounidenses desilusionados y esperanzados.
