¿Veneno rociado con vino? ¿La venganza de una esposa o de un soldado odioso? O tal vez más bien… ¿una enfermedad común y corriente provocada por la picadura de una mosca? ¿Qué causó realmente la muerte de uno de los líderes más grandes de la historia?

¿Cuáles fueron los últimos momentos de Alejandro Magno en Babilonia?

Fue en junio del año 323 a. C. en esta ciudad, sacudida por escalofríos. En la cima de su poder, después de conquistar el mundo entero, ya lleno de nuevos planes, murió a la edad de casi 33 años.

- describió el especialista en historia forense Jürgen Thorwald en el libro Medicina antigua. Sus secretos y poder . La pregunta de ¿qué murió el jefe macedonio después de unos días de agonía?

Derrotado por Nergal

Para aquellos expertos en malaria, la descripción de su sufrimiento tenía las características inconfundibles de la enfermedad de la malaria. Eran característicos los dolores epigástricos que padecía Alejandro debido al típico agrandamiento del bazo. Se consideraron significativos los síntomas que acompañaron a su enfermedad en forma de trastornos mentales, durante los cuales una vez quiso arrojarse al Éufrates y luego nuevamente agarró un puñal para suicidarse. El destino del conquistador atestigua el desastroso poder de la malaria en el Éufrates y el Tigris. .

Dice Thorwald, describiendo los últimos días del gobernante.

En el sistema de creencias mesopotámico, Nergal era el gobernante indiviso del inframundo. Después de perder la lucha por el poder sobre el reino celestial, se vengaría enviando enfermedades y epidemias a la gente.

Entonces, ¿malaria o la llamada fiebre pappataci? Durante miles de años, los habitantes de Mesopotamia han estado luchando contra las moscas de arena ( Phlebotomus ) que transmiten estas enfermedades. Ambos los ahuyentaron con abanicos y probaron métodos fuera de este mundo:en el panteón mesopotámico, el dios de la plaga Nergal apareció en forma de insecto, y entre los fenicios el dios de las moscas Baal-Zebul (el demonio Beelzebub más tarde fue acuñado después de su nombre). Pero el problema no ha desaparecido:sigue siendo relevante incluso hoy.

Estas moscas entran en los ojos, oídos y nariz, incluso se inhalan, cubren platos y alimentos y transmiten infecciones gastrointestinales graves, ictericia, bronquitis e infecciones oculares graves - enumera a Thorwald en las hojas de trabajo Medicina antigua. Sus secretos y poder . - La picadura de un flebótomo, contra el que ningún mosquitero moderno puede proteger, provoca manchas de color rojo sangre que pican. Provoca fiebre con sudoración, artritis y posiblemente sea la causa de hinchazones parecidas a forúnculos, las llamadas Bagdad o bultos, localizadas principalmente en la cabeza y las manos. .

¿Era posible que Alejandro fuera derribado por una mosca? No todos lo creen. También surgieron otras hipótesis.

La vieja guardia conspiradora

Si no es malaria, ¿entonces qué? Una hipótesis es que el rey enfermó repentinamente después de una fiesta que duró toda la noche. Al parecer no se estaba divirtiendo lo suficiente, así que organizó para él y sus compañeros más cercanos una fiesta posterior . Luego tomó la copa de vino y, mientras bebía, de repente gimió "como si le hubiera traspasado una lanza". Lo primero que me viene a la mente es veneno. Alejandro fue un gran líder, pero no todos lo amaban.

Mientras estuvo en Babilonia, adoptó la tradición local de que sus súbditos adoraran a sus gobernantes. Para los macedonios era impensable para los griegos. Entonces empezaron a quejarse. A los viejos guerreros que aún recordaban al padre de Alejandro, Filipo de Macedonia, no les gustó el nuevo orden. Alexander comenzó a airear la trama. Condenó a muerte al experimentado comandante Parmenión y a su hijo Filotas, y también mató a Klejtos, que defendía a los veteranos. Casandra, que se rió al ver a los griegos caer de bruces, el gobernante simplemente golpeó.

Y fue Cassander quien se convirtió en uno de los sospechosos de envenenamiento. Era hijo de Antípatro y gobernaba en nombre del conquistador macedonio en la parte europea del imperio. Antípatro, convocado por el gobernante a Babilonia, envió a Casandro allí. Después de su llegada, Alejandro llevaba mucho tiempo muerto. ¿Fue entonces Casandro y el veneno, probablemente traído de Europa?

Veneno para pezuñas

¿O tal vez fue la esposa del gobernante Roxana quien se vengó de su marido infiel dándole estricnina? ¿O tal vez el propio Aristóteles, el maestro de Alejandro, estuvo involucrado en la conspiración política, porque también aparecieron esos rumores? "Este veneno era, como dicen, agua helada que fluye en forma de delicado rocío desde algún lugar de una roca cerca de la ciudad de Nonakris", describió Plutarco de Cheronea (siglos I-II d.C.). Sin embargo, la continuación de su investigación sobre la sustancia asesina procedente de Nonakris (situada en la parte norte de Arcadia, en la península del Peloponeso) no resulta convincente:

Lo agarran allí y lo guardan en la pezuña de un burro. Porque en ningún otro recipiente se puede guardar esta agua, cuyo frío y picante lo devora todo ”. ¿Pezuña de burro? Parece todo un cuento de hadas, aunque según algunos historiadores en realidad se trataba de "una lata de plomo colocada en el casco de una mula". .

El imperio macedonio de Alejandro Magno todavía suscita hoy la admiración de los historiadores. El jefe rompió el poder del Imperio Persa y en 327 a. C. tomó el control de casi todo el país, para trasladarse sólo un momento después a la India. Su muerte estuvo en manos de muchos gobernantes de la época.

El propio Plutarco afirmó que "la mayoría de los autores consideran que esta historia del veneno es pura invención". Además, Flavio Arriano (siglos I-II d.C.), considerado hoy un autor creíble y culto, enfatizó en el mejor de los casos los malos augurios que acompañaron a Alejandro antes de su muerte, y no buscó la mano del envenenador en sus causas.

Vale la pena señalar que poco después de la muerte del gobernante, se publicó un diario (el llamado "Efemérides") informando sobre las acciones del rey para disipar cualquier duda sobre sus últimos momentos. ¿A menos que este documento haya sido manipulado? De cualquier manera, los rumores sobre el veneno sólo cobraron fuerza unos años más tarde, cuando tuvo lugar el sangriento juego por la herencia de Alejandro. En aquel entonces era fácil arrojar una sombra de sospecha sobre los rivales.

Una taza de más

Para disipar cualquier duda, lo más fácil sería examinar el cadáver del gobernante. Sin embargo, aún no se ha encontrado su tumba ni su cuerpo momificado. Por eso, de vez en cuando aparecen más teorías. Uno de ellos supone que Alejandro simplemente no podía soportar el estilo de vida que llevaba. Las conquistas exhaustivas y prolongadas, combinadas con festines muy salpicados (¡durante los cuales una "copa de Heracles" de seis litros circuló de las manos de los juerguistas!), Podrían provocar cirrosis o pancreatitis.

Representación del siglo XIX del juicio fúnebre de Alejandro. Así se imaginaba la partida de uno de los más grandes líderes de la historia del mundo antiguo.

¿Entonces el alcohol fue el culpable? Culpable o cómplice. El toxicólogo Leo Schepp y el historiador Pat Wheatley sugirieron hace unos años que Alejandro podría haberse envenenado con vino de eléboro blanco fermentado (Veratrum album ). Se conocía en la antigüedad como un medio para inducir el vómito, pero podía sufrir una sobredosis. No mataría al gobernante inmediatamente (como la estricnina), sino lentamente, lo que correspondería a registros históricos de larga agonía, combinada con dolores de estómago, náuseas y debilidad del organismo. La pregunta es:¿los médicos que rodeaban a Alexander no reconocerían inmediatamente el envenenamiento con esta planta?

Así pues, parece que si bien hay muchos creyentes en el envenenamiento deliberado y aparecen nuevas enfermedades (tifus, fiebre del Nilo Occidental, etc.) en la lista de sospechosos, la malaria es un fuerte candidato. También parece más probable que cierta hipótesis de horror macabro:que Alejandro no murió, sino que sólo estaba en coma. Después de todo, como escribió Plutarco, su cadáver permaneció "limpio y fresco". Luego, el gobernante letárgico... fue puesto bajo el cuchillo del embalsamador. Se despertó, pero quienes cuidaban el trono de Alejandro impidieron que nadie más escuchara sus gritos.

Suena dramático, pero el zumbido de las moscas y los mosquitos, esos asesinos silenciosos, es más convincente.