Recientemente se publicó el tan esperado libro ‘Sobre China’ . Fue publicado por el exsecretario de Estado estadounidense Henry Kissinger. Kissinger fue el gran hombre detrás del acercamiento entre Estados Unidos y China durante el apogeo de la Guerra Fría. Esto ayudó a China a salir de su aislamiento autoimpuesto y comenzó así un nuevo capítulo en la política internacional del que el país continúa cosechando beneficios hasta el día de hoy.
Henry Kissinger nació como Heinz Alfred Kissinger en 1923 en Fürth, una ciudad de provincia entre las colinas bávaras en el sur de Alemania. La familia Kissinger era de ascendencia judía. En 1938, poco después de la Kristallnacht , Heinz y su familia huyeron a Estados Unidos. Lejos de la persecución de los judíos en la Alemania nazi. Kissinger estudió relaciones internacionales y después de la guerra fue con el ejército estadounidense a la Alemania ocupada, donde enseñó a los oficiales sobre la estructura política del derrotado Tercer Reich.
A finales de la década de 1950, Kissinger se convirtió en profesor de relaciones internacionales en la Universidad de Harvard. Escribió continuamente a través de libros y artículos y proporcionó consejos sobre política exterior, tanto solicitados como no solicitados. A finales de los años 1960, Kissinger estaba muy preocupado. A sus ojos, el poder de Estados Unidos se estaba desmoronando a un ritmo alarmante. Si algo no sucediera pronto, la Unión Soviética seguiría gobernando el mundo.
Kissinger quería hacer mucho más que simplemente dar consejos. Quería poder e influencia para cambiar realmente las cosas. Esa oportunidad llegó cuando el recién elegido presidente Richard Nixon le pidió que fuera su asesor de seguridad nacional en diciembre de 1968. Kissinger no dudó ni un momento y aceptó la invitación.
Aunque el propio Nixon se mantuvo firme en la política internacional, Kissinger estaba seguro de que podría dejar su huella. En su primer día de trabajo, escribió cartas personales en nombre de Nixon a líderes mundiales como el presidente francés Charles de Gaulle y Leonid Brezhnev, el gran líder de la Unión Soviética. El presidente acaba de poner su firma.
Había muchas cuestiones que requerían atención urgente. Para empezar, la guerra de Vietnam. Cientos de miles de soldados estadounidenses lucharon y murieron en la jungla vietnamita, la guerra fue muy impopular en el país y el final no parecía estar a la vista. Además, la Unión Soviética no se molestó en aumentar su arsenal de armas nucleares. Y luego China. El vasto país estaba completamente aislado del mundo exterior. Aparte del hecho de que los chinos apoyaban a los comunistas norvietnamitas, Nixon y Kissinger no sabían prácticamente nada sobre la República Popular.
Guerra nuclear
Las relaciones entre China y la Unión Soviética se venían deteriorando desde hacía varios años. Esto quedó claro cuando estallaron combates abiertos los días 2 y 15 de marzo de 1969 a lo largo del río Ussuri, en la frontera entre China y Rusia. Por un momento, el conflicto pareció intensificarse. Brezhnev amenazó con lanzar un ataque nuclear contra China y ambos países ya han expulsado a sus embajadores del país. Además, Moscú advirtió a sus aliados de Europa del Este que China buscaría contacto con “potencias imperialistas”, en particular Estados Unidos y Alemania Occidental. Los rusos se sintieron traicionados por los camaradas comunistas de Beijing.
Ahí fue donde Kissinger vio su oportunidad. Si Estados Unidos pudiera establecer una relación diplomática con China, sería una excelente manera de presionar a los soviéticos. Una alianza con China también podría acercar el fin de la guerra de Vietnam. Razón suficiente para contactar con Beijing.
Sin embargo, hubo un problema. Desde que China se convirtió en comunista en 1949, se había cortado todo contacto diplomático. Los países eran incluso oficialmente enemigos. A primera vista, los chinos no parecían muy interesados en el contacto con los estadounidenses, dada la campaña de propaganda antiestadounidense que había estado arrasando el país durante años.
Sin embargo, China se sintió genuinamente amenazada por los rusos, que estaban haciendo planes serios para un ataque nuclear. Entre bastidores, los rusos incluso preguntaron sobre una posible respuesta estadounidense a tal ataque. Al final, los chinos también se dieron cuenta de que el acercamiento con Estados Unidos debía considerarse una opción seria. Aunque sólo sea por su propia seguridad.
Pero era más fácil decirlo que hacerlo. Nixon y Kissinger ordenaron al embajador estadounidense en Polonia, Walter Stoessel, que se pusiera en contacto con el embajador chino en ese país. Le llevó tres meses transmitir el mensaje de que el presidente Nixon estaba interesado en "conversaciones concretas".
Misterio
En enero de 1970 comenzaron las primeras conversaciones secretas entre los embajadores. China prometió liberar a dos prisioneros estadounidenses y Estados Unidos alivió su embargo comercial contra la República Popular. En última instancia, todo contribuyó al mayor sueño del presidente Nixon:ser el primer presidente estadounidense en realizar una visita de estado a la gran y potencialmente muy poderosa China.
Sin embargo, la desconfianza seguía siendo grande. En julio de 1970, aviones de combate chinos MiG incluso atacaron un avión espía estadounidense. Además, China no estaba particularmente satisfecha con el amplio apoyo militar que Estados Unidos brindó a Taiwán. China veía –y sigue viendo– a Taiwán como una provincia renegada que debería incorporarse al resto del país.
El secretismo era la característica distintiva de Kissinger, y los chinos se quejaban con frecuencia de que nunca sabían realmente hacia dónde se dirigía Kissinger. Había una razón clara para todo aquel secretismo:Kissinger quería un control absoluto sobre la política exterior de Estados Unidos. En particular, a William Rogers, el Secretario de Estado, no se le permitió saberlo. Si no sabía nada, no podía interferir con nada.
Sin embargo, quedó cada vez más claro que los chinos estaban más abiertos que nunca al acercamiento con Estados Unidos. Finalmente llegó un mensaje importante a través de la embajada en Pakistán. El Primer Ministro de China, Zhou Enlai, invitó a un "Representante del Presidente" a visitar China. Kissinger insistió en que nadie más que él debería ir.
Probablemente para no provocar a los soviéticos, los chinos también querían que la visita se mantuviera en secreto. Como había bastantes opositores al acercamiento en Estados Unidos, Kissinger y Nixon obviamente no pusieron ninguna objeción. Por tanto, la visita secreta de Kissinger a China estaba prevista para julio de 1971. El siguiente paso era avisar al público estadounidense sobre el momento en que el propio Nixon podría anunciar que iba a Beijing.
Diplomacia del ping-pong
Se necesitaba un asunto neutral para hacer un acercamiento lento en público. ¿Qué medio era más adecuado para ello que el deporte? El deporte más popular en China era, con diferencia, el ping-pong. Después de años de aislamiento, el líder chino Mao permitió que un equipo chino compitiera en el Campeonato Mundial de Ping-Pong en Nagoya, Japón.
La entrada de China al torneo fue una misión diplomática apenas disfrazada. El equipo se negó a jugar contra Vietnam del Sur, Camboya y la Unión Soviética, pero buscó la amistad con el equipo estadounidense. Se intercambiaron regalos y los estadounidenses indicaron que les gustaría venir a Beijing, la capital del ping-pong. “La visita de nuestros amigos del ping-pong ha abierto un nuevo capítulo en la relación entre los pueblos estadounidense y chino. Este es el comienzo de cosas mucho más hermosas”, se dirigió el primer ministro Zhou al equipo estadounidense a su llegada. En Washington, Kissinger y Nixon estaban eufóricos.
El 10 de julio de 1971 había llegado el gran momento. Kissinger había visitado por primera vez Vietnam del Sur, Tailandia, India y Pakistán antes de abordar un avión en Islamabad para su viaje secreto a China. En la Ciudad Prohibida de Beijing, Kissinger y el Primer Ministro Zhou hablaron durante tres días sobre diversos asuntos, como la guerra de Vietnam y la cuestión de Taiwán. Kissinger y Zhou planearon la visita del presidente Nixon en la primavera de 1972 y acordaron que las comunicaciones futuras se realizarían a través de la embajada en París. Todo permanecería en secreto por ahora. Kissinger envió por télex la palabra clave acordada "Eureka" a Washington para indicar que su visita fue un éxito.
La visita de Nixon ya estaba fijada y ya no había necesidad de ser demasiado reservado. Nixon anunció por televisión que Kissinger había estado en Beijing. El Ministerio de Asuntos Exteriores no sabía nada al respecto. Unos meses más tarde, también anunció su visita a China, que tendría lugar el 21 de febrero de 1972. La visita fue ampliamente difundida por radio y televisión. Sin embargo, para frustración del propio Nixon, Kissinger se convirtió en el gran héroe, incluidos los atractivos de las estrellas.
Gracias al éxito diplomático de Kissinger, el acercamiento entre Estados Unidos y China se había convertido en una fuerza importante en la política mundial. La Unión Soviética reconoció que estaba fuera de esta alianza y abandonó parcialmente sus provocaciones. El acercamiento de Kissinger a China tuvo consecuencias directas en la política mundial y provocó en parte un período de relajación en las relaciones con la Unión Soviética.
Varios meses después de su legendaria visita a China, Nixon viajó a Moscú como "pacificador internacional" el 22 de mayo de 1972, por invitación del líder soviético Brezhnev. Allí firmó el importante tratado de desarme SALT (ver recuadro), que Kissinger también había estado negociando (de nuevo en secreto) durante meses.
El viaje de Nixon a China y la Unión Soviética le valió más tarde la reelección en 1972. Kissinger definitivamente se había ganado sus espolones diplomáticos. Se convirtió en Secretario de Estado en su nuevo mandato a expensas de William Rogers. Cuando Nixon tuvo que dimitir en 1974 como resultado del escándalo Watergate, Kissinger siguió siendo el jefe más alto del Ministerio bajo su sucesor Gerald Ford.