"¡Racista!" “¡Vuelve a tu propio país!” Escuchen quién llama a la puerta, niños, la fiesta más acogedora del año está a la vuelta de la esquina. La acalorada discusión sobre Zwarte Piet está en pleno apogeo. Sin embargo, esto tiene poco que ver con la historia o la identidad cultural:Piet ha estado sujeto a cambios a lo largo de toda su corta existencia.
¿Qué pasó para que en los Países Bajos estemos en desacuerdo por una figura inventada? Yo mismo no vi mucho daño en Zwarte Piet, pero mi imagen se ha visto sacudida por las historias de niños que tienen malos recuerdos de esta hermosa fiesta.
Así que alejémonos de los gritos de los adultos:¿por qué celebramos una fiesta infantil donde algunos de los niños se sienten tristes y heridos? ¿No es hora de hacer felices a todos y darle a Piet el aspecto de cuento de hadas que se merece?
Negro de Zwarte Piet
Zwarte Piet siempre fue para mí simplemente Zwarte Piet. Lógicamente, soy blanca y crecí en un pueblo predominantemente blanco. Pero cuando miro a Piet ahora, veo lo inevitable:especialmente con maquillaje marrón, Zwarte Piet realmente se parece mucho a un hombre negroide.
¿Qué tan fácil es hacer que alguien parezca un imbécil cuando se enoja por un chiste o una comparación de cuento de hadas? E incluso si Piet ya no es sumiso, estúpido y tiene acento surinamés, si a los niños les duele, el maquillaje negro o marrón (reconocibilidad) no dará en el blanco.
Sinterklaas está lleno de nostalgia, por lo que tiene sentido que muchos holandeses no quieran que esto desaparezca. Pero eso no es necesario en absoluto. No hay ningún niño al que le gusten los Zwarte Pieten porque son negros. Son precisamente los rasgos y cualidades de carácter específicos los que hacen que Pieten sea divertido y reconocible. Los nombres de estos Petes dicen basta y han suplantado al negro de Zwarte Piet. Wegwijspiet, Muziekpiet, Cool Piet y el hilarantemente histérico Pietje Panic.
¿Qué dice la ciencia?
El partido de Sinterklaas existe desde hace siglos, pero el papel y la apariencia de San Nicolás han cambiado a menudo. Sinterklaas y Zwarte Piet tal como los conocemos son producto del siglo XIX, un período en el que la historia nacional adquirió mucha importancia. Luego, los historiadores especularon mucho sobre raíces y ancestros comunes. Su suposición de que Zwarte Piet desciende de los cuervos de Wodan u otros dioses germánicos es una tontería, pero aún así se cita.
Los científicos saben poco con certeza sobre el origen de Zwarte Piet como siervo de San Nicolás, por lo que partidarios y opositores de Piet se golpean entre sí con diferentes interpretaciones de los hechos. El publicista Frits Booy, también miembro de la Fundación del Comité Nacional de San Nicolás, destaca que la apariencia de Piet cambió continuamente hasta la Segunda Guerra Mundial, pero que el siervo de San Nicolás nunca fue representado como un esclavo.
Pero ciertamente también hay oposición:el historiador del arte Elmer Kolfin (Universidad de Amsterdam) argumentó que los pajes negros o los niños esclavos en las pinturas del siglo XVII realmente muestran similitudes con nuestro Zwarte Piet. John Helsloot (Investigador del Partido y Ritual, Instituto Meertens) ha investigado mucho sobre Zwarte Piet y califica al sirviente de San Nicolás como originalmente racista.
En el siglo XIX no había nada extraño en un Santo blanco con un sirviente oscuro. Pero con un país cada vez más colorido, las cosas empezaron a sentirse un poco incómodas aquí y allá. La primera protesta provino de izquierdistas blancos en la década de 1960, pero tuvo poco efecto.
Sólo en 1993 se produjo una acción a gran escala, cuando Ámsterdam desplegó a Pieten de color en su entrada. A pesar de que la mayoría de los espectadores encuestados pensaban que se trataba de una buena iniciativa (Volkskrant, 4 de diciembre de 1993), esta tendencia ha sido poco seguida. Según John Helsloot, la razón principal es la creciente popularidad de la Navidad. Celebrar Sinterklaas quedó obsoleto y en esos años cada vez más gente reemplazaba Sinterklaas por Navidad con regalos.
El nuevo nacionalismo
Veinte años después, después del 11 de septiembre, con el pensamiento de nosotros contra ellos, el miedo al Islam y la popularidad de Geert Wilders, estamos abrazando masivamente nuestras tradiciones. El santo es típicamente holandés y el santo es más popular que nunca. Los defensores y opositores de Zwarte Piet se esconden ahora detrás de sus propias interpretaciones de la historia incompleta del partido de Sinterklaas y sus talones están sombríamente hundidos en la arena. Pero independientemente de que Schenkman tuviera ideas racistas o no, Zwarte Piet fue creado en un período lleno de ideas, creencias y leyes racistas según los estándares actuales.
Las tradiciones se adaptan a los tiempos en los que vivimos. Lo que era completamente normal y aceptable en el siglo XIX (la crueldad animal por diversión, la esclavitud o el antisemitismo) ahora nos hace sonrojar. Piet ha cambiado mucho desde los primeros dibujos de los libros de Schenkman. De un humilde sirviente en el fondo, se transformó en un educador castigador que asustaba a los niños traviesos con cilicio y vara. En los años sesenta esto ya no era aceptable desde el punto de vista educativo y Piet se convirtió en un bromista amigo de los niños. Hoy en día, Piet es la mano derecha indispensable de un viejo jefe algo necesitado, así que no son niños y niñas estúpidos que Pieten…
Lo único que le molesta ahora es el aspecto de Piet. Su vestimenta no es sólo la ropa de un paje oscuro sino que está inspirada en ropa del siglo XVI. No hay nada de malo en ello sin un color oscuro. Por lo tanto, Zwarte Piet ya no es sostenible, especialmente en su color actual. ¿Eso es malo? ¿Es eso una negación de la cultura holandesa? No, de hecho, es un error ver Zwarte Piet como una antigua tradición holandesa. Fue inventado en el siglo XIX y ha cambiado en apariencia y en su interior varias veces a lo largo de los años. Es hora de un cambio de imagen .
