Las pinturas y dibujos de Hieronymus Bosch presentan las criaturas más sorprendentes. Gracias a las últimas técnicas, incluso puedes mirar debajo de la capa superior de pintura:descubrir allí un mundo oculto igualmente fascinante. Kennislink visitó la nueva exposición del famoso pintor en Den Bosch.
Un diablo sobre patines, un pez volador y un hombre embudo. Las criaturas más maravillosas se encuentran en las pinturas de Hieronymus Bosch, también conocido como Hieronymus Bosch. Pero esas no son todas las criaturas notables que creó. Gracias a las nuevas tecnologías, los historiadores del arte han descubierto que debajo de la capa superior de pintura todavía hay un mundo maravilloso. “Esto nos permite mirar por encima del hombro de Bosch”, afirma el historiador del arte Matthijs Ilsink de la Universidad de Radboud. Es uno de los compiladores de la exposición Jheronimus Bosch – Visiones de un genio en el Museo Noordbrabants.
Planta
Tomemos como ejemplo el cuadro de Juan Bautista del Bosco. Envuelto en una capa roja, Johannes yace perdido en sus pensamientos. Señala una oveja (aquí sin duda se refiere al Cordero de Dios). Los monos trepan a los árboles, los pájaros pasan volando. Pero lo que más llama la atención es una planta fantástica. De las ramas que picotean los pájaros crecen bulbos llenos de semillas.
Se vuelve aún más loco cuando miramos detrás de esta capa visible de pintura. Robert Erdmann, investigador del Rijksmuseum y profesor de la Universidad de Ámsterdam y de la Universidad de Radboud, pulsa un botón. De repente se puede ver una fotografía infrarroja del cuadro. Detrás de la planta aparece un hombre arrodillado y con sombrero.
"Probablemente este hombre era el cliente", dice Erdmann en el Museo Noordbrabants. “Tal vez el hombre no pagó y por eso Bosch lo convirtió en una planta.”
Escritura de Bosch
La fotografía infrarroja observa la luz con una longitud de onda diferente y más larga que la luz visible. “Esto nos permite ver lo que hay debajo de la capa exterior de pintura. De esta manera exponemos los secretos de una pintura”, explica Erdmann.
Mientras haya carbono en el material con el que Bosch hizo la firma, ésta podrá verse, añade Jos Koldeweij (Universidad de Radboud), profesor de Historia del Arte. “Bosch dibujaba a menudo con tiza y lo hacemos visible en gran medida con infrarrojos. Además, utilizó una pintura o tinta fina y acuosa. Como tomamos las fotos en tan alta resolución, incluso podemos ver dónde dejó y levantó el pincel. Porque será una pequeña caída. Es casi la letra de Bosch”.
Revelaciones
La técnica también da una nueva mirada a una de las pinturas más bellas del Bosco:La muerte y el avaro. Un anciano, muy demacrado, está muriendo. La Muerte (The Grim Reaper) abre la puerta y viene por él. Mientras tanto, un diablo intenta darle una bolsa de dinero. Un ángel señala al avaro hacia Jesús en la cruz. ¿El hombre elige la redención de Cristo o se aferra al dinero terrenal?
Erdmann muestra la firma que expuso la fotografía infrarroja. Ahora el propio avaro sostiene la bolsa de dinero. En la otra arena hay una copa ricamente decorada. Ahora parece que quiere sobornar a la muerte para poder vivir más tiempo. "El mismo cuadro, pero una historia completamente diferente", dice Erdmann.
Este tipo de revelaciones son posibles gracias a la tecnología, por eso la ciencia está tan ansiosa por aprovecharlas. Los resultados no sólo están disponibles para los investigadores, sino también para el público en general. El Proyecto de Investigación y Conservación de Bosch que aplicó las diferentes técnicas pronto publicará todas las imágenes en boschproject.org. Para que los visitantes puedan firmar fácilmente La muerte y el avaro puedo ver. Erdmann creó un visor de cortinas muy fácil de usar especialmente para este propósito:una manera de ver las diferentes versiones de una pintura (ver imagen Tríptico del mártir crucificado para una explicación detallada).
Frankenstein
Todas las imágenes de las pinturas están realizadas en muy alta resolución. Para ello, los científicos tomaron muchas fotografías de partes de una pintura o dibujo. De este modo se puede ver hasta el más mínimo detalle. “Pero fue difícil volver a juntar todas esas fotografías para que volviéramos a ver un cuadro”, dice Erdmann. “Es un gran enigma. Compárelo con una foto panorámica que usted mismo tome de un cielo azul y hierba. Si quieres unir muchas fotos, parece una locura. Por ejemplo, la luz cae de forma ligeramente diferente en cada foto. Además, las fotografías detalladas se superponen parcialmente y esto debe encajar bien. ¿No es del todo correcto o simplemente la luz es diferente? Inmediatamente nos damos cuenta de que tiene que ver con la apariencia de la gente”.
Así que los científicos no podían salirse con la suya simplemente cortando y pegando. Por lo tanto, Erdmann creó un algoritmo mediante el cual la computadora une las imágenes. En pocas palabras, este programa de cálculo clasifica diferentes partes de la pintura según la cantidad de detalle. El cielo contiene en gran medida el mismo color y por eso, por ejemplo, fragmentos de mil píxeles se fusionan entre sí. Pero con pequeños detalles, como un búho en un árbol, esto ocurre a nivel de sólo unos pocos píxeles. "Es como montar el monstruo de Frankenstein, pero con un cuadro", dice Erdmann. "Y si todas esas diferentes partes se fusionan perfectamente entre sí, entonces tendrás la pintura digitalmente en una resolución particularmente alta".
Y eso ya ha dado sus frutos. Estas imágenes permiten a los historiadores del arte comparar detalles de las pinturas. "Esto nos permite comprobar aún más de cerca si estamos ante un Bosch auténtico o una imitación", afirma Ilsink. Como ejemplo menciona comparar manos u oídos. “Gracias a la altísima resolución de las imágenes, puedo verlas claramente una al lado de la otra en el ordenador. Solía tener que imprimir imágenes de mucha menor calidad y colocarlas sobre una mesa”.
Dragones
Con sólo pulsar un botón, Erdmann, por ejemplo, junta todas las manos que pintó Bosch. Inmediatamente se nota que no todas las manos son iguales. Erdmann hace clic en ocho manos, que se ven claramente diferentes de las otras manos que pintó Bosch. "Al seleccionarlas, puedes ver de dónde vienen esas manos", dice. En la pantalla aparece Cristo cargando la cruz. “Las ocho manos desviadas son de esta pintura. En parte por eso sospechamos que no se trata de un verdadero Bosch", afirma Erdmann.
Ilsink destaca lo valiosa que es esta técnica. "Nunca antes habíamos podido contemplar sus pinturas con tanto detalle y eso es lo que las hace tan especiales". Es una nueva prueba de fuego para el trabajo de Bosch. Y eso también puede resultar muy beneficioso. Así, mirando los detalles de la misma manera, el dibujo Helllandscape Reconocido como un verdadero Bosch. La revista se encuentra en una colección privada en Bélgica.
Erdmann amplía los detalles del dibujo. Como un barril, que está tan dibujado como en los cuadros de El Bosco. También una campana, una figura asada como un cerdo en un asador y los dragones son muy parecidos. “Es fantástico que este método nos permita reconocer este trabajo como un Bosch. Es un gran descubrimiento”, afirma Erdmann.
